“儿臣给母后请安！”宜王停在正厅,给太后行礼参拜道。
“今儿不是已经请过一回安了吗？去而复返，所为何事？”
“儿臣忙活了大半日，连口水都没喝上,能赐儿臣先坐下吗？”
“坐吧！来人。”
“奴婢在。”一名宫婢来到厅内,太后吩咐道：“去厨房看看有什么吃的没有,给宜王端过来,填填肚子。”
“是。”
“谢母后。”
宫婢端来两碟糕点，宜王吃的很香,看的太后也不禁柔和了表情，像太后这般上了年纪的人,胃口一般都不会太好,看着有人在自己面前吃的很香，也是一种乐趣。
宜王擦了擦嘴,对太后说道：“母后的小厨房是换了厨子吗？儿臣记得从前母后宫里的吃食是最好吃的，怎么变味了？”
“哀家老了,胃口大不如从前，如今都是以素斋为主，宫里的厨子是换了一批。”
宜王叹了一声,说道：“母后何必如此委屈自己？知道的……是母后一片慈母心肠，为我那可怜的四弟积阴德，可不知道的……还以为陛下苛待了母后呢。”
太后只是轻叹一声,不置可否。
宜王继续说道：“母后,四弟的事情，儿臣也很伤心，前几日儿臣还带了几坛四弟从前最喜欢的酒，到皇庄去和那颗海棠树对饮了一番，儿臣对四弟说……自他走后母后很伤心,林子里的树叶哗啦啦的响。母后，人死不能复生，保重凤体啊。”
提起四皇子，太后的表情有所松动，听到林子里的树叶哗啦啦的响，太后的眼中涌出一抹哀伤。
“人都死了，你还来和哀家说这些做什么？”太后哀伤道。
“母后，泰州古称忀州，儿臣被封到那个地方，大概是和四弟还有一些缘分未了，正好皇兄也有意让儿臣来说和，儿臣就来了。”
“说和？”太后的眼中划过一丝讽刺。
宜王起身，一撩衣襟下摆跪到太后面前，认真地说道：“太后，儿臣愿以项上人头担保，四弟并非皇兄杀害。那日……”随后，宜王便将那日在树林中的见闻和太后讲了一遍。
太后听完久久无言，哑着嗓子说道：“这么说，东方瑞也是清白的了？”
宜王坦然道：“君要臣死，臣不得不死。此事乃是父皇朱笔御批，东方瑞是不是凶手，都已不重要了。儿臣今日来……是想解开母后的心结，希望母后和皇兄能解开误会，皇兄春秋鼎盛，心怀鲲鹏之志，咱们大梁在皇兄的治理下，定能国力昌盛。相信四弟在九泉之下，看到母后与皇兄重归于好，看到我大梁蒸蒸日上，也会很高兴的。”
宜王说的慷慨陈词，完全没有注意到太后的脸色突然变得古怪，不过须臾太后便整理好了自己的表情，似认命般说道：“说吧……皇帝究竟想让哀家做什么？是替他出懿旨，特赦宣王？还是警告萧家，不要追着此事不放？”
宜王一个头磕在地上，唇角勾起，回道：“陛
下希望……太后可以亲下懿旨，将东方瑞的刑期定下。皇兄说，一边是自己的手足兄弟，一边是太后母家的亲侄儿孙，平佳县主未来的夫婿，皇兄夹在中间实在为难，为今之计也唯有尽快将凶手正法，才好将此事揭过。”
太后冷笑一声，说道：“难得皇帝想得周全，此事……容哀家想想吧。”
“谢太后！”
……
吴蔚在街口苦等了大半日，巡防的侍卫都换了两班，吴蔚也给了两次银子，总算是看到一辆华丽的马车朝街口驶来了。
吴蔚问领头的侍卫：“官爷，是县主的车驾吗？”
侍卫将吴蔚拉到一旁，说道：“你若真是县主的朋友，就在这里喊一声，我不拦你，可千万别去阻拦县主的车驾。”
“哎，好！”
待马车走近，吴蔚突然大喊道：“高宁雪，我是吴蔚啊！”
领头的侍卫当即抽出腰间佩剑，架到了吴蔚的肩膀上，大声呵斥道：“什么人，竟敢惊扰县主？”
侍卫的气势十足，不过剑锋却离吴蔚的脖颈很远，吴蔚又大喊了一声，马车里传来高宁雪的声音：“停车！”
高宁雪掀开车帘，就看到吴蔚正一脸兴奋地朝自己挥手，一名侍卫正拿剑抵着她，高宁雪眼前一亮，大声道：“住手！”
那侍卫立刻把剑收了，转过身单膝跪地：“参见县主。”
高宁雪并不理那侍卫，只是朝吴蔚招了招手，吩咐道：“让她上来。”
吴蔚欢欢喜喜地上了马车，刚一坐进车厢，就看高宁雪将食指竖在唇边，吴蔚点了点头，兴奋地说道：“县主娘娘，民女在数月前听闻娘娘身体抱恙，带了些山中的草药马不停蹄地赶来了京城，没想到娘娘你洪福天相，身体已经好了。”
一席话听得高宁雪直咧嘴，她觉得吴蔚叫的那声“娘娘”自己莫名耳熟，仔细一想才发现，吴蔚叫“娘娘”时的声音，和宫里的内侍几乎一模一样，无论是脸上谄媚的笑容，还是恶心的腔调。
高宁雪狠狠地白了吴蔚一眼，但嘴上还是配合地说道：“难得你有心了，我在民间也没几个朋友，既然好不容易到了京城，不如就多住几日，也好让我尽一尽地主之谊。过些日子我就要大婚了，请你来观礼可好？”
吴蔚嘴上说着：“多谢县主娘娘。”
实际上却用夸张而缓慢的口型询问高宁雪：“真的假的？”
“你不是吧？”
“你怎么回事儿？”
“你不是逃婚了吗？”
“你嫁人了东方瑞怎么办？”
看得高宁雪阵阵无语，随手抓起桌上的苹果塞到了吴蔚的嘴里：“渴了吧？吃个苹果！”高宁雪抓着苹果转了转，苹果划过吴蔚的牙齿，发出“滋滋”声。
……
进了县主府，高宁雪叫人去通知厨房晚上要宴请客人，又叫人去给吴蔚收拾房间，随后带着吴蔚拐到了后院，对立在书房前的丫鬟说道：“你去到院门口守着，不许任
何人靠近。”
“是。”
丫鬟领命去了，吴蔚和高宁雪进了书房，高宁雪书