回春堂后院，姜自明一觉睡到了太阳晒屁股，要不是肚子饿了，他兴许能躺到半上午。胳膊腿的酸疼让他龇牙咧嘴，听说褚归六点多就走了，他默默在心里掬了把同情泪。
“师娘早上烙的鸡蛋饼，给你留了两张。”张晓芳把灶上温着的饼子递给丈夫，鸡蛋饼凉了有腥气，没热着吃香。
锅里剩了杂粮粥，姜自明拿大碗盛了，坐在板凳上吸溜：“媳妇我中午要出去一趟，午饭让孩子们来食堂吃吧。”
“成，正好我中午要做烩丸子。”张晓芳没问姜自明出去干啥，“你身上有钱吗，我给你拿点？”
“不用，今天别人请客。”姜自明摇摇头，把锅里舀了个干净，他媳妇做的粥太好喝了，苞米粘糯，白米香甜，跟鸡蛋饼是绝配。
张晓芳把摘菜的筐搬到姜自明旁边，挨着他咬耳朵：“你今儿去鸽子市吗，我攒了点工业票，你去的话给换成布票，我想给老二做条裙子，她一个姑娘，总捡哥哥的衣服穿不像样。”
“去……”姜自明的去拐了个弯，他答应了褚归，“你把票给我吧，我下次去。”
“要不还是等月底发了工资，我多凑几张，顺道做两件汗衫。”张晓芳把豆角掰成两段，拿过姜自明手上的空碗，“你去忙，我来洗。”
吃过早饭，姜自明把正房里的两把椅子修了修，安书兰说坐着椅子腿晃悠悠的，估计是哪块儿的楔子松了。
屋里的家具是逃难回来后上二手市场买的，多多少少有点小毛病，三天两头修补，凑合用了十来年。姜自明搡了几下椅子，稳稳当当，妥了。
拍拍衣服上的木屑，姜自明把工具放回库房，差不多到了出门的时候。
“爸，你要去哪？”姜自明的小儿子撅着屁股在医馆门口的空地上跟人拍纸片，见姜自明跨过门槛，他抓起纸片一把冲过来抱住了他的大腿。
小孩长得胖墩墩的，挂在腿上跟个秤砣似的，姜自明弯腰把儿子抱起来：“你怎么在这里，谁带你过来的？”
姜自明十七岁离家，建国后安书兰托人帮他做媒娶了张晓芳，目前有两儿一女，大儿子十三，二女儿十一，小儿子五岁，一个初中一个小学一个念幼儿园，现在都放暑假在家。
糟了，小孩眼神逃避，挣扎着要从姜自明怀里下来，姜自明见此一巴掌拍在儿子屁股上：“嘿，又背着你哥他们一个人偷偷跑出来是吧！”
他小儿子不知随了谁，打小调皮，一天天上蹿下跳，没个省心的时候。
“我跟二姐说了的！”小孩叫屈，他屁股上肉多，姜自明轻飘飘的一巴掌对他来说不痛不痒。如愿下了地，他扭头招呼小伙伴们赶紧跑，明显是做贼心虚。
骂了句臭小子，姜自明改道往家里去，他得回去说一声，免得大儿子他们找不到人干着急。
姜自明的家安在胡同前边儿，结婚前他跟韩永康一样吃住均在医馆，结婚后便搬了出来。这是褚正清的意思，虽然俗话说一日为师终身为父，但徒弟毕竟是徒弟，褚正清收徒是为了传承褚家医术，让更多的人病有所医，而不是指望徒弟们把他当父亲孝敬。
再者手心手背的肉还有前后之分，两个徒弟两家人，一起住久了恐生嫌隙，分开反而和美，反正在一条胡同上，就多几步路的功夫。
姜自明到家才发现大儿子一个人在家，问起二女儿，说是带小弟去同学那玩了。
“你小弟成日调皮捣蛋，能老实跟她二姐待着？”一家人被小儿子烦得头疼，唯有大儿子坚信弟弟乖巧懂事，姜自明失笑，毫不留情地拆穿了事情的真相，“你弟弟惯会撒娇，别太纵着他，万一胆子养肥了给拍花子的骗去咋办。”
“小弟聪明，拍花子的骗不了他。”大儿子言语间很是放心，姜自明摆摆手放弃与他争辩，左右胡同里的都是多年的老街坊，若是进了生人，绝逃不过大家的眼睛。
“得得得，你接着看书，我中午跟人在外面吃，你看着时间去医馆打饭，你妈做了烩丸子。”张晓芳做的烩丸子酱香味鲜，他待会儿必须得狠狠宰向浩博一顿，否则对不起他错过的烩丸子。
前门那片最有名的饭店当属京市八大饭店之一的前门饭店，普通人可没资格上里面吃饭，向浩博要是有在前门饭店请人吃饭的能耐，何须托关系进回春堂当个小员工，所以他请客的地点在前门饭店后头的国营饭庄。
姜自明按约定时间进了饭庄，向浩博站起来朝他招手，姜自明往大堂里扫了一圈，立马明白过来向浩博怎么选了这儿——想要有面，又不想碰到熟人，考虑得如此周全，看来是早有预谋了。
向浩博有意巴结姜自明，下血本叫了桌好酒好菜，掏钱票时心疼得滴血，他咬牙自我安慰，舍不得孩子套不着狼，等姜自明上了勾，他迟早从他身上把花的钱百倍千倍地挣回来。
酱肘子、片牛肉、清蒸鱼、油炸花生、凉拌青瓜，姜自明愈发确定向浩博动了歪主意，他夹了块肘子皮，味道比他媳妇做的差了点，但胜在全是肉，勉强打个八分好了。
“小向你可真大方，快吃快吃。”明知向浩博想跟自己说话，姜自明愣是假装没看见，自顾自吃得痛快。
嗝！刚刚那口肉咽太急，噎着了，姜自明无奈停下喝水，向浩博终于抓住了机会。他先是感谢了进医馆的一年多以来姜自明对他的照顾，然后表示他非常敬佩姜自明，在他心里，姜自明的医术是回春堂里第一好的。
“你开什么玩笑呢，有师傅在，我哪敢称第一。”来了，姜自明听出了向浩博的话术，他故意卖了个破绽，让向浩博继续挑拨。
“褚老爷子六十几岁的人了，姜师兄这么年轻，未来的成就必定不会低于褚老爷子，可惜……”向浩博欲言又止，姜自明暗觉好笑，却仍顺着他的意思问了句可惜什么。
“姜师兄，我把您当自己人，有些话难听了点，但您别生气。”向浩博给姜自明倒了杯酒，他听说褚正清平时严禁徒弟们饮酒，姜自明的酒量应该好不到哪去。
姜自明一口将酒喝干，杯子哐当杵在桌上：“什么难听不难听的，你尽管说。”
向浩博拖拖拉拉的，直到姜自明三杯白酒下肚，脸上浮红，眼神略微涣散，表现出五分醉意。他方把话说开