汗磕头？”大王子拍了把曹恂。
“我有一个请求……”曹恂坚持要说出来。“多大的胃口，敢跟父汗讨价还价！”默铎把灵遥放进帐篷便跑来，阻止他打她的主意。
两人相较比武时，火药味更浓。默铎用汉话警告他：“不属于你的，少来插手。”曹恂反驳他：“她也不属于你，她有自己的意愿，选择自己想要的人生！”女人难道不是男人的附属？默铎认为曹恂的想法简直荒谬：“你管太多！”
“你们比武还没打够吗？”大王子扯开他们，摁着他们向可汗鞠躬：“父汗的重赏让他们很激动。”接着拽过曹恂小声道：“晚点再说不迟。”曹恂心知默铎在场断无可能答应，只得忍住。
“听说这位沙州勇士还没娶老婆！”大王子又把曹恂推向观众们。果然有大胆女子拥成一堆，用爱慕的眼神包围住他，他抽身不得，看着默铎讥笑般走开。
灵遥昏睡的梦境错杂无章：自己和曹恂从高台坠落，半空中化作一双飞鸟展翅高飞，飞向远无人迹的地方……突然，一支箭从自己的翅膀穿过，她使劲扇动翅膀，却不停地下坠，追不上他了……
肩伤刺激她苏醒，默铎站在自己眼前，咧嘴似乎是笑。不会有好事！她合眼不看他，昨夜今日的一幕幕涌现，使她全身重重地痛、心里深深地苦。“你不是一直想走吗？我送你走。”他低头贴近她。她倏地睁眼，走是什么意思？
“是你千方百计想要的离开。”他拉她起来，把一条黑布蒙在她眼上。“我自己走！”她根本不信他，而且要走和曹恂一起走。
他不再多说，强拽她出帐篷。“你在骗我！”她想他是不是要杀自己，死倒不怕，可不要拉上曹恂。他不断摆开她乱挣的手:“真的，有人来接你。”“谁？”她想不出何人能使他放走自己。
大营外，几匹骏马已准备妥当，马背驮着行李。可汗和大王子在远处监视，东西南北都埋伏着士兵。默铎拉着她停下，她虽蒙眼仍东张西望，他笑了下，趁她脸转向自己，手抚过她的脸颊。她向后倾躲，有人在旁边看么？只能听见马儿嘶气。
他有三种选择：放走她、留下她，抑或毁掉她。可汗说，一旦确定拿到史书，就包抄兵力杀死那个人，假如她跟着那个人跑，刀箭不会长眼……“你若不想走，待会儿就不要动。”他凝视着美丽的她，显出犹豫。到底他想如何折磨？她鼻尖一皱：“骗子。”
曹恂被簇拥着来到庆功宴，拼酒行乐，却迟迟不见可汗、大王子等人。灵遥的事尚未决断，必须找到他们再做恳请。“曹兄干一杯！”他屡屡起身想走，一再被人拖住。
夕阳渐沉，灵遥感受得到，因为晚风吹打着她的脸，还是没有头绪。默铎保持环视，等着那个人出现，这两天搜遍大营可疑的人，也没查出个所以，更觉此人该死。
夜幕愈压愈低，一团灰影蓦地从夜幕里冲下来，在他们头顶盘旋。灵遥听到了，梦中的飞鸟么？默铎高高举起一只手，尽管很想掐死这只攻击过自己的灰鸢，但他更渴望获得史书。
灰鸢叼着一封信落到他手中，他迅速拆开，借着晦暗的光线读出来：“速速上马，向南骑行十里停下……”
（本章完）