状，仿佛歌谣里故土绵延的地形。假如此地埋有重要之物，应当在故土的核心地带吧，而这里大致与歌谣对得上。
“铛”镢头发出异响，灵遥伏下来拨开土块，竟是个一尺见方的石匣，挺适合盛放书卷。怎么打开呢？她犹豫着摸索石匣缝隙，康赫蓦地把她扑向一边。她听到嗖嗖几声，想起盲眼艺人说过有机关，竟未马上推开压在身上的他。
“算得出位置，却想不到暗器？”他似嘲似赞，拽她起身。在他的小心尝试下，石匣慢慢被撬开，露出一个皮口袋。两人紧张而兴奋，口袋很容易解开，里面并没有书卷，而是生锈的铜件。借着照明的火把，看出铜件上镂刻得粗朴，是苍狼逐鹿的图纹。
“这东西三王子肯出高价？”他哂了声。她揉着太阳穴，拼凑过往的记忆。那是她全然不感兴趣的，却阴差阳错被一步步推向中心。
默铎心念的突厥史书，据说流散到中原。外公在太学搜集到重要线索，导致全家回姑苏路上被皇族刺杀……可汗的比武大会上，她遇见把她错认为娘的汉人，然后温叔叔以史书为诱饵跟突厥交换她，可温叔叔骗了突厥人，危急关头塞给她小纸团，里面记录着这处失落的地名……
她实在头疼，看着铜件苦思冥想。温叔叔说那卷书应属于她，她的肩膀塌下来，人有些瑟索，不想苦苦撑着了，好想躲进谁的怀抱。
康赫张开一只胳膊从她后腰绕过，并未触碰她。她没靠上去，只身逃亡时早已想清不需要怜惜，良久后她缓口气说：“也许在沙州。”他以为她犯蠢：“好主意，赚我们当护卫，顺便搬救兵逮住我们。”
“是很蠢。我对你们无恶意，随你处置。”她把铜件递向他：“我猜这是把钥匙，上面居然刻有‘沙州’。”苍狼逐鹿之间，隐藏着两个蜿蜒的突厥文字，挂着锈迹不易看出来。
他更奇怪了：“突厥会把宝物藏在沙州？”她也不解：“这笔买卖不划算，我们算了吧。“三王子会怎么处理你？”他的问题偏离了买卖。她不再搏可怜，心里对默铎总有一丁点期望。
他起身去找同伴议事，他们虽远离人，但并不远离事。她时常见到有人跟他们碰头，多猜无用，她继续琢磨铜件，或是看向起伏的阴影，想象天野苍茫。
晨光渐次覆盖阴影，康赫终于走向她：“我们去沙州。”她略有惊讶。他接着说：“不用太信我，我们随时会改主意。”她收好铜件，觉得他的目的不止于此，沙州牵挂的人也想不了太多，走一步算一步。
同行的杀手人数减少了，她看出剩下的人身手更强。康赫几乎时刻近身紧随，聊几句总比互相看着要好。
“你接过沙州的买卖吗？”“没，小时候差点被卖到沙州为奴。”她不碰他的伤心事：“我若有钱，也想请你帮我取条性命。”他挑眉看她：“是什么人？”“可惜我没钱。”她反而碰了曹怿这个隐痛。
“买卖要是成了，你作何打算？”“四处周游……奉养亲人。”“你身手还不错，不如跟我们做些买卖，挣些银子。”她不想做杀人的勾当，但确实得考量谋生的法子，像逃亡时靠曹恂接济可不行。
行路几日，晚间露宿，灵遥摸出埙，吹了一曲抒发郁气，然后钻进马车睡下。恍惚中，身下有些震动。康赫掀起车帘：“有人！”
这里不是商旅常走的路，他们立刻整装避行。她向车外张望，远方一队人马朝他们驰来，杀手们飞快撤离，持着武器以备应战。
隐隐约约，从那边飘来一段沉郁的埙声。她心头骤然一震，曹恂是你吗……
（本章完）