乌云陪灵遥出门透气，正午的阳光刺眼，四周看似平静如常。一夕之间，有些人就再也看不到阳光，而自己又一次侥幸活着。灵遥寒颤一下，只要在默铎身边，这样的阴谋残害会一再发生。
“还担心三王子吗？”乌云领会错了，劝道：“男人在外打拼，女人专心养儿育女、管好家事。福祸都是老天安排，我们嫁的是好男人，不会糟的。”
“好男人？”灵遥对默铎几次伤害无辜耿耿于怀，找补一句：“你家席律还好。”“三王子听了要嫉妒啦！”乌云吃吃笑。灵遥不再解释，外人岂能理解？心底的苦即使面对曹恂也不能说。
正聊着，一个女人快步走来，她多瞥一眼，见女人拔出一把刀扎向她们。她立即推开乌云，身疾手快，三两下制住那女人的蛮力。女人红着眼睛喊：“我丈夫被你丈夫陷害，你也不要好过！”是大王子地位不高的姬妾。
“为男人多不值得！”灵遥箍住她的双手，不准乌云去找帮手。女人哭哭啼啼：“我们能有活路吗？快杀了我！”“我们女人相互残杀有什么用？改变不了男人，反而被男人利用。”灵遥一股气提上心头：“不如为自己努力活着。”
女人垂头半晌，小声说：“大王子总打我们撒气，大夫人说你是坏人，杀了你能为大王子立功。”果然是傻女人被教唆。“他们是害你啊！”灵遥瞧四下人少，拜托乌云：“把她藏起来，谁都不要说。”“我们管不了那么多。”乌云撇嘴。灵遥叹气：“能救一人是一人吧。”
入夜默铎走进帐篷，暂放下尔虞我诈，最想见到灵遥。灵遥正坐在矮榻旁做绣活，朝他问了句：“还好吗？”话语虽平淡，却似连番惊险后的抚慰。
他心下得意，盘腿坐下，榻上给他留着奶茶与点心。“怕了吗？”他望着她，倒奶茶喝一大口、垫了块点心，都是她做的味道。
她亦望着他，目光清亮：“没怕。”他挪到她身旁：“因为有我在？”“我们俩只能活下一人，你怎么选？”她刁钻地抛来一个问题。“你会怎么选？”他反问回去，然后答：“我会让我们都活下来。”
她低头绣上几针：“我不太信你……不过，看到你时就安心一些，感觉你像是心里有底。”他沉思须臾，说道：“有些运气在，让我查出了大王子的毒计。”
这与她所猜相近，他从头到尾讲了一遍：乌云的仆人是大王子安插的钉子，由新夫人到小王子全遭他毒害……她蹙眉听着，总觉巧合不少，追问道：“可汗是什么态度？仆人认罪了吗？”
“父汗不想打草惊蛇，命我们分头看住大王子母子、抓住仆人。那恶仆抵死不认，后来搜出毒药给狗喂下，父汗亲眼看着狗毒发毙命，与小王子症状相近，那恶仆一个没看住竟咬舌自尽了。”
“医生和奴仆们无辜啊……”找到真凶，可汗仍要滥杀。“我只能争取到，父汗这次放过你……大王子也随时可能反扑。”他压抑着语气，她听出不甘、无奈与狠厉。
两人不说话了，还是灵遥先打破：“你会趁势穷追猛打吗？”“父汗能容忍有人专权吗？”明面上他仍会低调。“能放过一些无辜的人么……”她忽想起那愚蠢的姬妾。他盯她一眼：“乱杀对我没好处。”
“你也睡会儿吧。”绕了一圈，她一开始想说的是这句，自己好歹睡一小觉，而他一昼夜没得歇。“唔，我的待遇还算不比小王子差。”对她这几分关心，他只觉不够。“提那孩子做甚？”她不好受。“你对他就是挺好的。”他有些酸：“那孩子不够灵，长大了也斗不过谁。”
“你多大岁数了？跟小孩子比？”她嫌他没大没小。他没理还辩：“我小时候缺人疼爱。将来你偏爱我儿子，我也不高兴。”
“我也没人疼！”她真有点气，教训起来：“当年我娘被害死，我又恨又苦好几年，就像天塌了一样……所以我同情那些受苦的人，而不像你，自私霸道、毁人害人。”
他悄悄拈住她的手指，口气软了：“阿遥，你从不愿跟我讲自己，有些过往是我派人到沙州打探来的。”他半是怜惜半是恳请：“对我多讲一些好么？什么都好。”
听来取乐吗？她避开他渴望的眼神，几句冷言没说出口。他看得出，揉捏她的十指：“不愿讲也不许憋痛了，靠在我肩头、倚在我怀中、打我几拳消气……”她一甩手，像哄小孩睡觉：“多晚了，别拖延了。”
默铎听话地漱口、躺下，她吹灭烛火，被他从背后搂住，她没有挣开。
两人静静躺着。她微蜷身体，他贴紧她的身型，与她同样姿势：“我们都是无依之人，相濡以沫多好。”“无依惯了，一个人自在。”她懒懒重复着拒绝，却并不厌恶。
仿佛梦回儿时，睡觉时娘一旦翻身背对她，她便张开双手环着娘，脸贴在娘背上，又香又暖。娘走了以后，她很多次哭醒，张着双臂，怀中空空。
此刻身后的人暖而有力，虽与幼小的她不可同日而语，但那种脸贴在背上的依赖感，那么相近。她的手轻搭在环过来的手上，娘也会这样握着她的小手，曾令她十分心安。
细微的举动触动着他，他从未与谁如此相依相偎，母亲没给予过他，其余夫人他不屑于此，只对她一人袒露。他的鼻尖、嘴尖不禁慢慢在她身后游移，从发间、颈侧到后背，她轻搭的手指渐用上力，指尖抠进他手掌中，身后的暖变成了一团火。
灵遥在低低地叹吟中，终究与默铎交融缠绵。她的心接受不了他，身体却不断接纳着他，她和他既陌路又熟稔，也许亲密已成为摆脱不掉的习惯。她伏在他身上抱紧他，他绵密地吻着她各处，占有她不再是强势地征服，而是探求与依恋，令她愈难自持。两人彼此间投入更深、难舍难分……
他实在精力过人，一早便起身出门处理事务，走之前把熟睡的她吻到半醒：“别再骗我、也不要骗自己。”她漂亮的面孔显得茫然，好像忘了昨夜，他笑着刮了下她的唇：“今夜再好好想想。”
直到乌云进来问她是否不适，灵遥才完全醒转，连说无事。“我说嘛，三王子今早心情特别好。”乌云唠叨着，小王子之死、可汗的反复、大王子的回击仍在眼前，灵遥复又不安：“我们去看一看那个女人。”
乌云把大王子的小妾藏在偏僻的仓房里，她们从小路绕