娘又动了卖女儿的心。
赖赖此时已经出落的有几分水灵了，十来岁的年纪，已经看得出是个美人胚子，将来若能找个好人家嫁娶，可比这时候一锤子买卖赚得多了。于是爷娘选定了懵懵懂懂的二赖，说阿爷要去绛州城找亲戚借钱，带着她一起去。
二赖还没出过远门，自然觉得高兴，于是跟着一同上路。阿爷挑着担子，她牵着栓担子的麻绳，父女两个几乎一路讨吃着到了绛州城。
外头灾祸横生，百姓艰苦度日，绛州城里却仍是一派祥和喜庆。
阿爷一番打听之后，带着二赖到了一处叫“春风楼”的伎院。这年头卖儿卖女的事屡见不鲜，她们到的时候，伎院的管事正坐在堂上挨个挑选被送来的孩儿们。
这管事名叫大黄牙，穿着一身人模人样的斜襟袍，说的话却粗鄙难听。看见女儿家，他便直接上手摸两把，而后再以各种缺点推诿压价；若看见男儿，他便命人把衣裳剥了去，手下那些仆役们便起哄逗乐，让人看着不寒而栗。
二赖似乎终于意识到，她要面对的是什么。她不肯跟着阿爷进门去，撒手便要跑。哪知伎院那些仆役打手们反应极快，一看便知是遇到过不少这种事，立刻将她抓了回去，扔在了大黄牙面前。
“诶呀——”大黄牙只看了二赖一眼，便嫌弃地将她踢到了一边，“这这……这怎还有个长这样的？女生男相，那两条眉毛可太难看了——这也有人带出来卖？”
阿爷陪笑道：“实在是家里养不活了，贵家行行好，就把她收了吧……”
大黄牙先没搭理他，又定了另外几个女孩的价钱，然后才弯回来，对着阿爷比了个手势。
“啊？这……”阿爷整张脸都皱了起来，“贵家，这可才不到人家一半钱呐……”
“皮相太差，也就是便宜才肯替你出价，能行行、不行就滚！”大黄牙不耐烦地骂了句。
阿爷愁眉苦脸地看看被拿住的二赖，再想想家中情形，叹了口气道：“好、好，那就这个价。还请贵家多费心、多费心……”
挣扎不休的二赖被仆役们按在地上，嘴里塞了布巾，跟其他被卖进来的孩儿们，被一齐带到了后院杂役房的柴房里。这天进来的共四个女孩、一个男孩，都躲在角落，相互之间不敢说一句话。
外头有恶仆看守，二赖浑身颤抖着扒在门前，用力朝门缝外面看去——只见天色浑浊，黄云漫布，那个她一路跌跌撞撞跟着来的身影，终是远远地消失不见了。
“阿爷！——”她在门板上蹭掉了嘴里的布巾，放声大哭起来，“阿爷——我要回家！我要回家、回家……”