“可我是女子，人人可欺。他们还要将罪过推到我的身上，说我不知廉耻，勾引在先。”
——
没等云烟答应，陆知砚就拽下那只绣着“杳杳”的鸢尾香囊，别上了自己的宫绦。
“好看。”
“欸……”
云烟刚要去抢，陆知砚就闪到一旁，到圆桌那喝茶去了。
瞧陆知砚一脸小人得志的模样，她意识到，陆知砚根本就是冲着自己这只香包去的。
上次戏弄白桃也是这样。
他总是拐歪抹角、故弄玄虚，好像直接说出来会要了他的命似的，整得谁都别扭。
“小人。”
她嗔脸骂了一声，坐到陆知砚的对面，顺便把茶壶抢过来，自己斟了一杯。
陆知砚目的达成，才不在乎云烟如何讲说。
二人伴着屋外的麻雀叫，静静吃了半日茶。
“今日进宫上学，大王交代我一件事。”
云烟没有接话。
“他要我过两日要去旧襄，平定一处叛乱。”
陆知砚面着窗子，没有看见云烟身躯一震。
叛乱……原来还有那么多襄国旧人，为了国家而奋力抗争吗？
她控制住手抖，装得风轻云淡，轻声言：“那处现在还叫襄国吗？”
陆知砚否认：“其实也算昱国了，不过底下人为了好区分，就这么叫。”
“等我平叛回来，就彻底归为昱国了。”
“嗯。”云烟答应一声，没再接话。
时日过得很快，陆知砚临去旧襄前，被召进了宫。
自那日后，云烟再没见过他。
既然陆知砚走了，她也不好留在许府，便决定回撷春苑。
明月看出了云烟的心思，适时开言：“姑娘，陆公子交代了，等他回来，会亲自送你回去。”
“但倘若姑娘想回去瞧瞧，也未为不可。”
陆知砚是思量过的，若就这样让云烟回去，没了他这个“金主”光顾，红玉肯定要让云烟去接客。
他不能，也不想，让云烟为难。
陆知砚没有和云烟说明，但云烟心中知晓他意。
他进宫没多久，就有人来看云烟。
届时，云烟正在院外绣荷包。
她把胡床搬到了院外，还从偏房寻出来一把藤椅。
云烟就靠在椅子上，迎着朝阳一针一线缝制着。
她想在陆知砚来之前绣好，然后去买些鸢尾花瓣，装在这香包里——
说起来，陆知砚胳膊上的伤还没好全……
“小花魁。”
有人打断了云烟的神游，抬首一瞧，可不就是许漱川。
许漱川站在廊下，一袭白衣，就像云烟初见陆知砚时，他穿的那身。
云烟放下针黹之活，起身福礼道：“见过许公子。”
许漱川走到面前，虚扶了她一把。
“你不必客气。”
云烟点头道是，遂抬头望他。
许漱川与陆知砚的朗润不同，英气飒爽更多些，也更爱笑——笑里俱是坦荡与良善，叫人好不亲切。
“你近日怎么有空过来？世臣他进宫去了，不在这。”
“我知晓，世臣兄去旧襄平叛去了。”
听此，云烟嘴角僵了僵，后道：“你既知道……难不成许公子是来找我的？”
“正是。”许漱川比陆知砚小几岁，还没心眼，看不出云烟脸色有异。
他挠挠头：“就是……”
“怎么了？说话吞吞吐吐的。”
云烟正疑问，许漱川脸上现出一抹薄红，猛而大声道：“你可知……白桃喜欢吃什么？”
她愣了一下，旋即明白许漱川找自己是为何了，故意放言：
“白桃不过是一个伎子，值得你为她这样费心思吗？”
云烟虽想让白桃幸福，有许漱川这样的依靠，但她须得谨慎、谨慎、再谨慎。
若有半分差池，她们这些烟花女子的性命，就成了权贵人物的玩物。
许漱川听不得别人这样称呼白桃，他直言道：“小花魁，白桃好歹是你的亲近之人，你怎可背后这样说她？”
云烟一时不知该喜该怒。
“我不过问你一句，你就急成这样。”
“如此性急，我怎敢把白桃放心交给你？”
许漱川一听，直觉自己尚有机会，连忙表了忠心：“我对白桃是认真的，比金子、银子还真！”
云烟虽然相信他这一番话，但她更知道，许漱川在外头的名声可风流着，与那白以轩齐名“京中浪子”，逛青楼喝花酒无一不通。
她还要再观察观察。
许漱川看云烟没有要告诉他的意思，颓丧道：“你不愿告知于我，我也知晓是为何。”
“罢了，我还是……”他想说“另寻他法”，但除了当面问她，哪里还有别的法子？
“白桃喜欢吃桃子。”
许漱川正要离开，云烟在他背后开口道。
“不喜欢吃梨和杏。”
“她怕热耐寒，讨厌胭脂味儿。”
……
许漱川本与云烟无甚交集，可自云烟将白桃喜恶都告诉他后，他如今倒和云烟热络得很。
每日自撷春苑回来后，许漱川都会给云烟带来白桃的信笺和那醉仙楼的桃酥。
就这样过了几日，云烟终于把香囊绣好了。
闲处无事可做，她想着去花铺买些蓝鸢尾。
云烟没和任何人说，且许老爷一直对她有成见，她怎能再给许府添麻烦。
从撷春苑出来时，云烟带了点银两，如今还剩下一些，够买鸢尾了。
她穿上一身较为保守的衣裙，颜色也是显老的灰紫色，大概不会太引人注目。
这样想着，云烟从院子里出来，一路沿亭廊走近，即到府门时，与不知从哪冒出的二人乍然相逢。