云烟没说话。
她确实知道，是清歌做的。
清歌从云烟重回撷春苑后就形迹不定，出入频繁、神出鬼没，很难不让人怀疑。
“是，我都知道。”
“可我不恨你。”
“因为我理解你。”
此刻就算云烟再如何说，清歌都不会觉得她是在求和。
“理解？哈哈哈……”清歌含泪放声大笑，“你怎么可能理解我？”
“一个就算身处沟渠也得明月相照、清风相拂的家伙，怎么能理解我这种，就算拼尽全力也追逐不到月亮的人？”
“就连……就连水中捞月的机会也不留给我！”
“明明，我只求他每日来撷春苑，哪怕只是看看我也好。”
“就算，他每每来此，只是为了另一个人……”
云烟闻声，看向清歌。
清歌的眼神复杂，不甘、自卑、怨怼……可云烟知道，这些情绪都不是因为她。
云烟问：“你爱他？”
清歌慢慢收回目光，她仰着头，看见透进来的阳光变幻着形状，在地上投出窗棂的模样。
“爱？”
“什么是爱？”
“像我这般，为了一个回头，不顾自己、不顾一切去伤害别人吗？这是爱吗？”
刺目的日晖被窗柩遮挡住一部分，柔和了许多，但谁能说清，那窗子是模子，还是枷锁？
清歌摇头闭眼间，豆大的泪珠滑进耳朵。
“我从来清醒。”
“我不爱他。”
“我只是……太固执了。”
“固执地以为，命运在自己手里。”
“到头来，还是要依附一个又一个男人，被逼着，丧失爱与被爱的能力。”
清歌大云烟五岁，说着许多她听不懂的话。
清歌转过头，望向云烟，眸光剔透闪烁：“对不起，烟儿，是我连累了你。”
她本来有许多选择，可现在，只有一条路了。
云烟上前一步：“清歌，我会帮你。”
“我会说服红玉，让她给你疗伤，放你出去。”
“你去做尼姑、从良……都可以。”
“这世界很大，你……”
她底气不足，声音小了很多：“你还有很多机会。”
清歌看着云烟蹲下来，握住她瘦得可怖的细手，定定道：“你别放弃，好吗？”
注视着云烟晶亮无害的双眸，清歌忽然笑起来，流光瞬息间，好像又变成了从前那个端庄娴雅的大姐姐。
她沙哑回答：“好。”
“太好了……我去找红玉拿药，你要坚持住！”
云烟得到肯定回答，嘴角笑出了月牙，且说着且跑了出去，殊不知她背后的清歌，眼中已灰蒙蒙的了。
—烟儿，我骗了你。
—其实我从来都知道，自己只不过是个配角，一个无论在哪个世界都不是主角的配角。我是个伎子，不配爱与被爱。
—即使出了青楼，我也没有别的路可以走，因为世人的白眼与嘲讽，比直接杀了我还难以承受。
—还有，除了抱厦和刺杀，当初白桃被关在柴房时，你给她偷偷送吃的一事，也是我告发的。
—对不起，烟儿，是我执迷不悟，自己过得如履薄冰，还看不得别人幸福。
—我只是……太希望自己能被命运眷顾一次了。
—若有来世，我希望能生在一个，人人平等的世界。
—我不想再自卑、固执下去了。
剧毒渗入心肺，清歌对着床幔张了张嘴，没能发出一声声响。
这些想说的话，清歌临死前回忆了一遍又一遍，直至瞳孔扩散、心跳停止，清歌脑中还在想着——
“我不想再自卑、固执下去了。”
清歌死了。
青楼里死个伎子没什么大不了，于是红玉将她裹进草席，叫人连同那床被褥一齐扔到了乱葬岗。
云烟唯一能为她做的，就是将她房间的遗物拾掇好，一并烧了个干净。
还有芝麻——那只猫，云烟也将它转交出去，也算有个了好归宿。
这些身外之物，从不是清歌在这个世界挣扎二十余年最想要的东西。
“清歌姐姐，你的清高，是你对这个世界最后的抗议。”