话回后山小树林。
一片雪白、萧肃, 但因山脚下的村庄和那栋农家大院也显得热闹、富有人间烟火气息。
竹影心情不错，上山纯当热身，上了山便抽出剑来耍，刚没耍几下, 忽而一柄木剑从旁而来, 差点挑到他手腕, 竹影下意识收回并回击, 但出招到一半时，看到使木剑的主人，赶紧停下来，惯性之下, 连退两步。
男人低沉的声音说：“莫停, 练两招。”
说完就凭着木剑攻击上去, 竹影虽然不解, 但眼看剑就要攻击到门面了, 只好出手抵抗, 然而对方用的是木剑，他的那柄长剑则是当年主子花了重金请大师为他们锻造的好剑, 几乎是削铁如泥，又怎么敢轻易碰到对方？
他只能左右闪躲，一边喊华老爷快停下来。
好一会儿, 直把这黑俊的年轻小伙子逼得无处可躲，苦着一张黑黝黝的俊脸, 华詹才收剑站好, 他利落地将木剑往边上一丢，双手背在身后，长长叹息一声。
“华儿……他还活着？”
一开始还不太敢确定, 但方才见这小子连与自己对招都不敢，生怕伤了自己一丁半点儿，那表面客气实则恭敬的模样，不正是往日自家下属对待主上的模样？
这也正是可以解释，为什么先前他昏迷那回被眼前这个年轻人救下山会听见有人着急喊了自己一声侯爷。
只有自己长子的属下才会这样称呼自己，对自己及一干家属的态度都是恭敬有礼甚至带着些无条件的亲近和讨好。
若是平常的江湖人士，怀有武功的少侠，谁愿意天天待在一个农家帮人家干活儿？一点怨气没有不说，还干得乐呵呵的，对家里头上下所有人都亲切客气，没有丁点少侠应有的傲气。
华詹面上不显，背在身后的手却紧紧地握在一起，青筋凸起，一股巨大的狂喜涌上心头，若不是眼前尚有人在，也还未从竹影口中得到确切的回复，他必然压抑不住这样的狂喜。
他的华儿……还活着！！！
竹影整个人僵住了，不敢置信地看着侯爷，他知道了？侯爷知道了？还是试探自己？
好一会儿，竹影才找回自己的舌头，他试图嘻嘻哈哈蒙混过关，笑着说您说啥呢，我听不懂。
华詹淡淡撇来一眼，“华儿如何吩咐的？为什么不许我们知道他还活着的事？他现在在哪里？是不是在做什么危险的事？”
自己的儿子自己知道，他的长子从小就跟在他身边长大，又是幼年早慧，心性品行智谋学识样样出挑，很多时候华詹都心生感慨，觉得自己远不如长子矣，他不过一介武夫，至多被人称句战神，会打仗罢了，但论起性情谋略远不如长子。
长子比他沉得住气，比他能成大事。若以华儿的性情，瞒着他们他还活着的消息，绝非是故意戏弄，必定是在做什么危险的事，为了不让他们担心或者不让他们牵扯进去才会隐瞒得死死的，但又因为不放心他们，所以派了自己的属下过来暗中保护。
竹影没想到侯爷对自己主子的了解这么深刻，早就把他主子那层打算和前因后果想得差不多了，唯一想不通的是华极是怎么策划这一切，是怎么活下来的，当下又在做什么样的事情，会不会有生命危险？
已经失去过心爱的长子一次，华詹宁愿他一生平凡都不愿意看着他再出事。况且如今家里还有能干聪慧重情重义，各方面都是极好，挑不出任何差错的儿媳，华儿既然活着，又怎么可以再负人家一次？
侯爷的第二次发问，不单是已经完全肯定了主子还活着的事实，直接问到最关键的点上，他为什么不和他们联系，为什么要瞒着他们？
现在又在做什么？
竹影整个人风中凌乱，完了……完了，侯爷真发现了，他不是再诳他，也不是在试探他，而是已经完全确定了这个事实！
这个认知让竹影大为不解，他自认为伪装成少侠这个人设由暗转明保护主子一家人还挺成功的，是哪儿漏了破绽？
主子让自己过来时再三叮嘱不可泄露他还活着的消息，也不能暴露真实身份，务必让他们正常地生活，只要平安无事便不能过多地插手。
现在侯爷发现了，怎么办？
没等竹影想个所以然，华詹忽然从袖中抽出一张信纸，那张纸非常眼熟，正是昨晚他抹着泪吸着鼻涕写下的信，除了开头寥寥几句说了家中的事，后边全在说少夫人如何醉酒思君，如何让人心碎的，还偷偷谴责主子无情……问他能不能跟少夫人透露透露消息，不然少夫人也太可怜了，要是想主子想出病来怎么办？
结果这信不但没寄出去，还被侯爷捏在手中？
竹影：……！
这回不想承认都不行了，被侯爷抓个现成的，还怎么狡辩？
竹影一屁股坐在冰凉的凸凹不平的山石上，那柄宝贝剑也不握了，随手搁在一边，跟侯爷坦白。
“对……主子还活着。”
只此一句，比任何世间良药都来得有用，华詹感觉自家中出事长子被迫承担罪名从此父子阴阳两隔，白发人送黑发人后，他那渐渐冰冷的心重新活了起来，一股热流从心脏处呈爆发式地快速向整个身躯和四肢百骸流动，他隐隐压抑不住这样狂喜的情绪。
终是红了眼睛，声音沙哑到不成人样，微微哽咽道：“华儿……他还好吗？究竟是怎么回事，你细细与我道来。”后面那句甚至带上了不容置疑的命令口吻。
他迫切地也必须要知道长子在做些什么事！这是属于一个死去了然后又活过来的父亲的绝对权力。
竹影便坐在那块破石上，粗糙不平的石面硌着他的屁股，也没在意，态度难得正经又低沉起来。
向侯爷娓娓道来他所知道的一切。
那一夜他作为擅长轻功但正面对敌一般的选手，没能和主子上场拼杀到宫门口，而是作为传递“战场”消息的情报员，到后半夜的时候，本以为一切顺利，他甚至要打起瞌睡来，却忽然收到主子急召的讯息，那是他们内部里最紧急的命令，几乎可以拼掉性命不要也必须赶到的命令。
这个暗号组织里知道的人寥寥无几。竹影拼尽了生平最好的轻功，用了