战事依旧拖着，没有解决的章程。最后是外祖家在议亲的表姐以替父收敛尸骨为由，跋山涉水远赴边境。她怀里揣着宗熠私下给的调令，成了新的掌权人。
表姐早年就在战场上随父从军，年岁渐长才留在家中议亲。朝中势力于她而言是两不沾，暂时没办法安插自己人手的两派逐渐消停。
只是那时谁都不知，宗聿竟然偷摸跟着表姐去了战场。他在京都当了多年的纨绔子弟，又哪知战场的凶险？
当然，他起初也只是逞一时之气，看不惯以江家为首的势力步步紧逼，所以想上战场，想掌兵权，想为宗熠分忧。
朝堂上下对他的举动嗤之以鼻，并没有把他这个十三岁的孩子放在眼里。
但最后他坚持下来了，在边境一待就是七年，直到及冠前夕被宗熠叫回来，才在京都长住。
这七年，塞外风雪如刀，岁月催人老。那个京都的小霸王敛了性子，一身的伤疤换来赫赫军功。
宗熠和宗樾心疼他，所以多数时候他们都愿意纵容他，让他由着性子活着。
“这几天你们都辛苦了，今天这里没有皇上，也没有王爷，我们兄弟三人随便喝点。”宗熠端起坐上的酒杯，神情是少有的松快。
他身为长兄，从不曾亏待下面的弟弟妹妹。但论关系，除了胞弟宗聿外，就宗樾和他关系最好。
宗樾才足月就没了母妃，一直养在先皇后膝下，他们三是从小一起长大的交情。
后来先皇后离世，便是宗熠照顾他两。
“这杯酒敬大哥，我知道我一直都不够稳重，让你操心，你明里暗里护我良多，我以后会改的。”
经历一场生死后，宗聿看清很多，也懂事很多。他不想再看见两位皇兄为了他伤心欲绝，痛哭流涕。
“你做自己就好。”宗熠并不想逼着宗聿成长，他们母后病故后，父皇常常忙于朝政，偶尔见到他也是询问他的学业，对他要求严格。
宗熠不曾抱怨过，因为还有更年幼的宗聿需要他照顾，他必须比旁人更努力，把储君的位置握在手中。
偶尔感到疲倦时，看见宗樾背着宗聿在院子里捣蛋，活泼淘气，无忧无虑，他便觉得也没有那么糟糕。
“也不知道当年是谁在京都招猫逗狗，说要当一辈子的纨绔子弟。成亲了就是不一样，你突然这样正经，我都不习惯了。”
宗聿难得认真，宗樾顺口拆台。
十三岁前的宗聿有兄长庇佑，自然是无忧无虑。京都的世家子弟见了他都得给三分薄面，养的骄纵，天不怕地不怕。
宗樾那时就笑话他，说他是京都一霸。
如今回想起来，那样悠闲的时光久的像是上辈子的事。
宗熠忍笑道：“京都一霸当不成，军中一霸也行，左右是个小霸王。”
宗聿脸上微热，道：“那个时候不懂事，你们就别笑话我了。”
十三岁的人生转折点来的突然，那是自父皇死后，宗聿第二次如此近距离的明白死亡。
他看着表姐退了亲事，卸下红妆，披甲上阵，就知道自己不能再玩下去了。
从京都到边境的路上，天气越来越恶劣，他不是没有想过回头，可表姐一直在往前，背影挺拔，如同风霜中的一株白杨，坚韧不屈。
宗聿追着她的背影，一次次咬牙撑下来。
酒入喉肠，回味带着两分辛辣酸涩，宗熠面上笑意微敛，看着沉稳不少的宗聿，轻叹道：“这桩亲事是为兄对不住你……”
“没有的事，皇兄不必介怀。”宗熠话音未落，宗聿就接过话头，他眼底带着笑意，反过来宽慰宗熠：“江家一家独大，又对后位虎视眈眈，皇兄此举也不过是权宜之计，我明白。”
上一世宗聿因为这件事和宗熠生出嫌隙，在不明真相的情况下也只气了一段时间。更何况这一世他已知大概，娶的还是心上人。
宗熠是利用了他的亲事，可他们是亲兄弟，打断骨头连着筋。他皇兄的皇位坐不稳，他也不能独善其身。
而且每每想到宗熠为他的死白了头，宗聿心中便生酸楚：“皇兄，我以后都不会再这般任性，惹你生气了。”