再想了。”王洪道，“这就像一个死扣，你越是拉扯，扣子结得越紧。倒不如把它丢到一边，时间久了也就找到解开它的办法了。”
王振翼觉得他说得对，便笑道：“好吧，不想了。”他感到头脑胀疼得厉害，想出去走走，便站起身朝门口走去。王洪道：“少爷，这么晩了，你要去哪里呀？”
“哦，我去牢房看看。”
王振翼来到了大牢，牢头将他迎了进去，领他来到了女牢的前面。两人站在走道的黑暗里，瞧着对面的牢房。牢房之中，墙壁上悬挂的那盏小油灯闪烁着昏暗的光芒，魏凤儿正坐在板床上抽泣着。牢头低声道：“大人，这女人自打被关进来以后，就一直这样哭哭泣泣的。”王振翼摆了摆手，示意他别出声，然后侧耳细听，只听魏凤儿一边哭一边喃喃自语：“……朱贵，我确实没有下毒啊……你如果在天有灵，那就告诉我，到底是谁害死了你？啊？……”
听了一会儿，牢头又忍不住道：“大人，你要进去吗？”王振翼沉默片刻，道：“算了，我们走吧。”
次日上午，王振翼带领仵作和几名衙役离开了县衙，朝朱贵家走去。几个人刚走到朱贵家前面的一条巷子里，只见乔慧娟没精打采地走了过来。乔慧娟一看见他们，惊喜地：“大人，你们来啦？是要重新查案吗？”王振翼没有吱声，只是点了点头。乔慧娟一见，兴奋地跟在了他们的后面。
一行人来到了朱贵的家，只见堂屋里已经设置了灵堂，朱贵的遗体也已入殓，棺材就停放在屋子里。王振翼首先在牌位前焚香，祭奠了亡灵，然后把朱贵的母亲请到院子里，两人面对面地坐在小板凳上。王振翼道：“大娘，你跟我说说魏凤儿吧，你这个儿媳妇怎么样？”朱贵的母亲道：“自打她嫁给我儿子后，贤惠孝顺，我也挑不出她什么毛病。别人都说是她毒死了我儿子，按道理我应该恨她，可我这心里怎么也恨不起来。”
王振翼想了想，道：“大娘，她在外面有相好的男人吗？”朱贵母亲连连摆手道：“哪有啊？我儿子成天在外面忙碌，家里只有我和儿媳妇两个人。我们两个整日厮守在一起，坐卧不离，她如果有相好的，我能不知道？”王振翼一想也对，便道：“大娘，那你就把那天中午的情况再说一遍。”朱贵母亲道：“其实也没啥好说的，就是炖了一只鸡，我儿子回来的时候，鸡刚好炖熟了，儿媳妇就盛了一碗给他……”
王振翼听完后，从衣袖里掏出钱放到对方的手掌里，道：“大娘，我刚好饿了，就在你这里买一只鸡，你炖给我吃行吗？”
“那有啥不行的？”
一直站在旁边的乔慧娟听了，连忙道：“我去杀鸡。”说罢转身要走。王振翼喊住她，道：“还是让大娘杀吧。”朱贵母亲有些为难地：“大人，老妇胆子小，平常杀鸡都是我儿媳妇杀的。”王振翼一听，扭头对乔慧娟道：“这样吧，你来演魏凤儿，我来演朱贵，咱们三个人把那天中午的情景重新演一遍。”乔慧娟一听说要演戏，异常兴奋，立即撸起了袖子，跑到鸡笼前捉来了一只鸡，然后来到厨房里放在案板上，一刀就将鸡头给剁了下来。
乔慧娟手脚麻利，烫鸡，拨毛，开膛破肚，很快便将鸡收拾干净了，然后放进添了水的瓦罐里。朱贵母亲负责烧火，乔慧娟负责放调料，王振翼在一旁观看。厨房靠墙有一排橱柜，乔慧娟踮起脚在橱柜里翻找着，很快找到了一只老姜。她在衣襟上擦了擦，放到案板上切碎，丢进了瓦罐里。接着翻找，又找到了几只香菇，用葫芦瓢舀起缸里的水冲了一下，也丢进瓦罐里，后来又找到了两枚大枣，也一起丢了进去。
鸡快炖熟时，香气飘了出来。乔慧娟在锅台角上找到盐罐，往鸡汤里加了少许盐，又用汤匙舀出一点鸡汤尝了尝咸淡，然后从橱柜里找到一只碗盛了一碗。王振翼在一旁看着，心想这也没什么呀？
乔慧娟将碗递给了王振翼，王振翼拿起筷子刚要吃，朱贵母亲连连摇手道：“不是这样的。”她让王振翼把碗还给乔慧娟，然后拉着他的衣襟走出厨房，指着瓜棚下面的石桌说：“大人，你坐那儿。”王振翼一听，便走到石桌旁边坐了下来，朱贵母亲又让乔慧娟把碗端过去。
乔慧娟将一碗鸡恭敬地放在了石桌上，鸡汤热气腾腾，香气四溢，闻着让人直流口水。王振翼把筷子在衣襟上擦了擦，刚要动筷子，突然发现一根亮闪闪的丝线从上面缒了下来，掉进了碗里，接着，又是一根。王振翼抬头一瞅，顿时惊骇万分，只见棚顶的藤蔓上趴着一只五寸多长的蝎子，那两根丝线就是蝎子流出的垂涎。
王振翼连忙把仵作叫了过来，让他用银钗测试碗里的鸡汤。仵作掏出银钗测了一下，然后对着光线看了看，惊讶地：“大人，鸡汤有毒！”王振翼站了起来，走到朱贵母亲面前道：“大娘，是蝎子的垂涎掉进了碗里，你儿子是被蝎子的毒液害死的。”朱贵母亲一听，并没有任何喜悦之色，而是悲痛地：“我的儿啊，你怎么那么命苦啊？……”说着又哭了起来。众人见朱贵母亲悲伤，也不好露出兴奋的表情。