过初次与我相见，你我此前立场对立，先生待我自然也谈不上什么好印象。然而，这世间第一眼便看对眼，觉得处处契合的缘分，本就少之又少，纵然是有，大多也是其中一方刻意迎合之下，营造出的陷阱假象——”
“……”骆观临忽觉心口隐隐作痛，死去的回忆如刀，又开始刺向他。
“相比之下，我确信彼此真正相处了解之后的志同道合，才更加牢靠长远，也更加值得相互交付。”常岁宁诚恳道：“所以，先生不试一试，怎知就一定不行呢？”
骆观临垂着头，撑在地上的双手紧紧攥起，冷笑着道：“阁下之言，乍然听来倒是颇具诚意……可骆某需要的不是诚意，骆某已无意苟活，将军多说也是无益。”
常岁宁看着他：“所以，先生是不敢吗？”
骆观临并不为所动：“激将法对将死之人无用。”
常岁宁却摇了摇头：“我所言‘不敢’，并非是指先生不敢答应我，而是指……先生不敢活下去。”
骆观临慢慢抬起无力垂着的头颅看向她。
“先生选错了人，心中有愧，因而不敢活着去看这世道继续崩坏。”常岁宁收起了方才的散漫之色：“先生一心求死，不是为殉旧主，更不是为殉此城，先生是为殉心中已死之道。”
四目相视间，骆观临通红的眼睛微颤了颤。
“说到此处，先生便不好奇，我为何会如此执着于先生吗？”常岁宁正色道：“因为我知晓徐正业之道是‘争’与‘毁’，而先生之道，是‘守’与‘救’。”
“先生不愿归顺于我，是因在先生眼中，我至多只是第二个徐正业。”常岁宁看着神情一点点变化着的骆观临，道：“可先生想错了，我与徐正业不同。正因不同，故我杀他。”
骆观临情绪不明地看着那声音不重，却字字稳稳砸在他心头的少女，只听她最后道——
“徐正业不愿做的、做不到的，我可以。”
骆观临几乎是下意识地问：“就凭你吗？”
“嗯。”常岁宁神色如常地轻点头，认真到不像是在自夸：“先生，我的优点很多的，我不单擅长杀人，在其它方面也称得上天赋异禀。”
骆观临自嗓子深处挤出了一声怪笑，他从未从一个人口中听过如此直白的自夸，她甚至懒得修饰言辞，或以事例来侧面烘托，只用最直截了当的话语来称赞自己。
此刻他在笑对方的天真狂妄，更是在笑自己竟然认真听对方说了这些悬浮之言——倘若对方不是在刻意假装天真的话。
见他神情不屑，常岁宁便提议：“先生若是觉得单凭我不足以成事，那何不一起呢？能得先生同行，此行便多一份胜算。”
“……”骆观临只觉这辈子都没遇到过此等人，无论你是何态度，她总能再次将话题引回到她的目的之上。
说她狡猾多变，却又称得上诚恳礼待。
但思路如此机敏的一个人，他又焉能相信她所言都是真话？
须知当初他就是被徐正业那些甜言蜜语给哄骗了！
若他今次再因这些动听言语，而一头扎进去，那他也未必太好骗了……整个大盛恐怕都找不出第二个如他这般天真烂漫、痴傻纯白之人来！
同样的当，他绝不会再上……至少不会再轻易上第二次了。
骆观临心中不可遏止地生出了一丝动摇，嘴上仍在道：“不必再多费口舌了，我意已决……”
他话音落，正期待着对方再说些什么时，忽见常岁宁从椅中起了身，叹道：“也罢，看来今日这瓜，我是强扭不得了。”
骆观临一愣。
什么意思？
这就……放弃了？
他于愕然之后，继而生出“果然如此”的寒心之感来——呵，果然也并没有几分真心与诚意！
这样的人，料想她口中之言本也没几分可信！
“今日事多匆忙，暂且如此吧。”常岁宁交待道：“阿澈，骆先生是文人，需多加礼待。”
阿澈应下。
见那道身影就此离开书房，骆观临心如死灰地闭上了眼睛，等待着一个痛快的结束。
却听耳边少年询问：“骆先生，您平日里吃力吗？”
此言古怪，骆观临费解不语——为何要问他平日里吃力与否，这算是哪门子见鬼的临终关怀吗！
阿澈紧接着解释道：“我的意思是，您受不受得住大力气？我待会儿需将您劈晕，于轻重之上您可有什么要求吗？”
骆观临：“……？！”
劈晕他？
不是杀了他？
下一刻，只见那过于“礼待”的少年从身后取出了两只麻袋来，一手拎着一只，认真问他：“那您喜欢哪个样式的麻袋？”
从未有过这般荒谬离奇体验的骆观临，此刻表情近乎扭曲，却又下意识地看过去……有什么区别吗？
阿澈认真解释：“这个是十字吉祥扣的编法，这个是……”
荠菜打断他的话：“就用吉祥扣的，女郎生辰，不得图个吉利么！”
骆观临已经不知道自己能说些什么。
很快，他便被劈晕装进了麻袋中。
阿澈特意选用了红绳来扎住麻袋口，于细微之处点缀，往往可以恰到好处地彰显仪式感，使得对方看起来更像是一份合格的生辰礼。
见得荠菜将那只麻袋扛了出来，常岁宁交待道：“将人从后门带出府去。”
一时强扭不下来的瓜，那便连瓜带秧一同薅走，待得闲时再继续扭就是了。
“找一具与之身形相似的尸首拖过来。”常岁宁抬脚离开此处，边道：“然后便将这座书房烧了吧。”
“是，将军！”
……
接下来十余日，常岁宁都留在扬州城中料理后续事务，直到听闻常阔与肖旻已将江宁城收回，她才率军立即赶往润州。
两军顺利在润州会合，左右接应之下，不过两日，便将润州夺回，接下来便是收尾之事了。
至此，离常岁宁与肖旻率军自汴州返回，不过一月光景，即