潇心情的舒畅，席间气氛愈发欢快，笑语盈盈，觥筹交错。顷刻间，整个宴席热闹非凡，好似一幅盛世欢聚图。
然而，在这欢声笑语中，却有一人面色沉郁，与周围气氛格格不入，那便是苏家的三少爷苏秉文。
他双眉紧蹙，眸中寒光频闪。
苏秉文对林潇先前的质疑怀恨在心。素来自负的他，何曾将七品县令看在眼里？今日若非父命难违，他岂会降尊纡贵，迎候这位新知县？
新知县竟是个女子，且在人前未给他留半分颜面，实出乎他意料。苏秉文羞愤难当，誓要让林潇在众目之下丢丑，以雪前耻。
然而，众目昭彰之下，他亦知需谨言慎行。毕竟，林潇乃一县之主，公然为难，恐遭人非议。因此，他恨意更浓，目光如炬，伺机而动。
恰逢此时，一小二捧着热气腾腾的汤羹，小心翼翼步入宴席。那汤盆颇为庞大，小二双手紧捧，步履维艰，唯恐有失。
苏秉文瞥见，眼中闪过一丝狡黠之色，唇角微翘，流露出一丝难以察觉的冷笑。随即，他向随行而来的侍从苏福递了个眼色。
苏福瞬间领悟了苏秉文的意图——意在让他巧妙引导那热汤溅向林潇，使她在宾客云集之际失态。
此计若成，林潇县令之威严必将大打折扣，然而她毕竟是一县之尊。苏福稍做迟疑，却迎上了苏秉文那如刀刃般锐利的眼神。
苏秉文对苏福投以冷峻一瞥，其中蕴含的严酷让苏福心头一紧，只得勉力执行。
苏福悄然自怀中取出一颗铁珠，藏于指尖。
他手指轻弹，铁珠便如脱弦之箭射向小二的膝弯。他满怀信心，认定这一击必使小二失足，热汤四溅，林潇势必难堪。
未曾想，那小二仿佛未受影响，依旧沉稳地托着汤盆前行，每一步都透露出一种难以名状的从容。
“失手了？”苏福心中暗惊，却不敢有丝毫表露，额上不觉已渗出汗珠。
就在苏福心神不宁之际，异变突起。当小二将汤盆轻放于桌面的一刹那，那汤盆猛然自小二手中跳起，以一种不可阻挡之势直冲向苏秉文。
此幕惊变，出乎众人意料，苏福亦是措手不及。他欲援手，却已晚矣。滚热汤水如暴雨般泼向苏秉文，痛得他呼嚎惨叫，声嘶力竭：“啊——！”
瞬息之间，快如闪电，众人懵然无措。苏秉文已倒卧于地，痛苦挣扎。
随行者慌忙趋前探视，众宾客亦惊愕围观。众人心生疑窦，那盆汤怎会无端溅至苏秉文颜面？
此刻，苏秉文俊颜已布满燎泡，痛楚使他陷入昏迷。
四名苏家侍从急忙将他抬离，无暇他顾，匆匆而去。留下满场宾客错愕相对，茫然无措。
唯苏福离去时，向林潇投以深邃一瞥，疑云满腹。他眼神中充满审视与猜疑，似欲从林潇容颜中寻觅蛛丝马迹。
主人家受创离去，宾客意兴阑珊。几声寒暄过后，众人亦纷纷散去。宴会氛围由热转冷，欢声笑语化为一片死寂。
林潇亦满腹狐疑，离开了鸿天阁。