，胆敢进犯吾境者，孤必与其血战到底！”
祭足接其言道:“君上若有此等决死信念，此战必胜！尝言道，将有必死之心，士无贪生之念，此战关键便在两军士气，狭路相逢勇者胜！”
郑公闻言，知其已有退敌之策，起身问道:“祭子可是已有退敌之策？快快讲来！”
祭足拱手施以一礼，献策道:“亦算不上退敌之策，称之为守土之策或许更为贴切。此际正值盛夏时节，地中作物青郁未熟，取食敌国定难成行。敌兵孤军深入，大军所需粮草，唯有从邦中运抵此处，若此，吾可断其粮道，彼处粮草难以有济，吾军只需据城而守，不出七日，敌兵必定粮断而退！”
闻其言，郑公说道:“祭子所言，诸卿是否听到？即日起，紧闭城门，许进不许出，各将听令，加紧备战，城在人在，孤与尔等共存亡，但有私逃者，斩！”说罢，当堂拜颖考叔内三军主帅，授以兵符。
朝后，颖考叔不及回府，直奔新郑大营，各将已在中军帐中等候，颖考叔快不走进帐中，径直来到帐内所挂疆域地图前，背对诸将问道:“联军已到何处？”
副将原繁回道:“此刻已以过延津，不出三日，便可直抵新郑！”
听其说完，颖考叔亦不答话，背对诸将眼观地图，约有一个时辰，帐内无人出声。
末了，颖考叔转过身来，谓众将道:“此次来犯之敌声势浩大，强过吾军数倍，诸将可有死战之心？”
诸将见其如是问道，不约而同拱手齐声回道:“战死沙场，马革裹尸，吾等夙愿！”
颖考叔见状频频点头，大喜道:“诸将用命，此战必胜，郑室有存，众皆大功也！”
听其说完，诸将再次同声喊道:“诚请将令，不负君命！”
见士气如此高涨，颖考叔亦兴奋不已，掌击将台大喊一声好，继而抽出将台令箭说道:“本将令，着副将原繁领军三千，看守西门；右军主将暇叔盈，领兵三千固守北门；左军主将祝聃，领兵三千御敌南门；后军主将泄驾，领兵三千，待命城中，战前整修城防，收集守城器物，战时营救伤员，机动援救各门；吾自领中军三千，镇守东门！”
点名各将上前接过令箭，领命而退。
众将之中，唯有前军主将子都未得将令，心有不甘上前问道:“各将均有授命，唯吾前军主将未得将令，何也？”
颖考叔走下将台，上前抚其肩说道:“子都何其如此性急也？大敌当前，只恨将少，何能弃将不用！且随吾来！”说罢，带其走至疆域图前，手指图上说道:“子都且看，延津北面便是卫境，离边境不远处设有一粮仓，吾拨一千兵士与尔，汝能否避过联军耳目，攻下此处粮仓？”
听其说罢，子都不悦道:“小小粮仓，不足为道，将军另遣他人前去，吾请与敌决战城下！”
颖考叔听罢，走下将台笑道:“莫要小看此小小粮仓，吾军胜负与否，便看汝能都否将其攻破！”
子都紧跟颖考叔身后问道:“何以见得？”
颖考叔为其释疑道:“联军粮草皆由此粮仓供应，如若将其攻下，联军粮草被断，将士无以充饥，其时将不战而溃。可说是谁能攻破粮仓，当推此战首功！”
一翻解说，子都明白，粮仓之重要，当下回道:“若是如此，属下自当领命而往，粮仓不破，提头来见！”说罢，转身而去。
军中调拨停当，颖考叔亦走出军帐，翻身上马于城中各处巡视，以免留有疏漏铸成大错。
三日转眼即逝，联军五万大军行抵新郑，离城十里扎下营寨。
过得一晚，两军相安无事。
次日，宋公与夷连同卫公州吁,并陈、蔡二君，除却守营千余甲士，尽起三军直逼新郑东门。
到得城下，依惯例先将战书缚于箭头射进城中。
过得半个时辰，见城中毫无反应，便令一千甲士于城前辱骂叫战。
又过得一个时辰，日过中天将近午后，城中仍无反应。
宋公与夷见状谓顾身边卫公州吁道:“郑人迟迟不肯出城决战，吾等为之奈何？”
卫公州吁驻马欢望一阵，回道:“料其知我势大，不敢出城与吾军决战，他既不肯出，那吾等便攻入城中，料他郑兵再强，亦不能强不过吾等联军五万。”说罢，转而望向陈、蔡二君。
陈、蔡二君亦想早日破城，虏其财务领军回邦，皆言州吁之言可行。
宋公与夷见诸君一致同意攻城，便下令三军强行攻城，卫公州吁领右路强取北门，陈、蔡领左路围攻南门，宋公与夷坐镇中军直击东门，联军三面围定一齐发难。
幸得城中郑军早有准备，更兼颖考叔乃当世名将，布防有方，联军未过护城河，便有千余将士掉落陷坑而亡。
到得护城河边，联军架起浮桥，过河之时，头上利箭如雨点般落下，多有中箭落河者，河水亦为其染红。
强过护城河，到得城墙底下，未等驾好登城云梯，檑木砲石从天而降，自城上倾泻而下，被其砸死砸伤者不计其数。
然联军兵多将广，折得些许人马，无法伤及根本，后续攻城部队一波接着一波涌向城下，箭雨一阵连着一阵飞向城头。
激战至夜间，联军攻城火器撕裂夜空飞入城中，郑军守城火油浸满城墙，整个新郑顿时化做一片火海。
如此这般激战三昼夜，城上城下尸积如山，此时双方均减员严重，联军十去其三，郑军稍好一点亦去其两成，远攻箭矢几以耗尽，双方只得贴身肉搏。
联军士兵踏过脚下同袍遗骸涌上城头，颖考叔满身血污，帅领郑军于城头与敌交战，联军几经踏上城头，皆被杀退。
城门几次失手，幸的后军主将泄父勇猛，方保城门未失，如此又是鏖战两昼夜。
至第五日，联军士兵消耗过大，已无法三面围攻，宋公与夷集中三军猛攻东门。
面对联军优势兵力猛攻，郑军渐显颓势，频频遇险，几遭破城。
战至午后，子都暗取卫人粮仓还未有消息传来，郑公姬寐生亦身着戎装登上城楼，欲与敌军做最后一搏。
颖考叔力劝无果，只得令暇叔盈领军