胜于宋，兼败强齐，声势大作，一时难下，不若静观其变，待其生乱我再图之！”
待其说罢，宋公子捷弄指讥笑道：“将军莫不惧鲁也？也难怪，乘丘一役，将军兵败被俘，死里逃生惧鲁亦属正常！”
南宫长万会意，愤言回道：“但欲为战，我必冲锋在前，决无贪生之念，臣所言之意，乃是战之利国而战，战无所利则避战，决非惧战！”
宋公子捷峻颜冷语道：“此前，将军力能搏牛，气吞万里如虎，无惧天下！战后，脱囚逃生归来，胆小怯懦如鼠，贪生畏战！败军之将，不堪论战，着其还府禁足，闭门思过！”
闻其所言，南宫长万拂袖言道：“刚愎自用，不可与谋！”遂起弑君之意，言讫转身而走，甲士随后拥出。
待其行出，宋公子捷侧身恨言道：“汝等平日以谋士自居，贪享高官厚禄，而到用人之时，竟无一人上言献策，寡人要之汝等何用？”说罢，恶目视之群臣。
大夫仇牧由是出而献言道：“臣谨慎实言，此前于鲁数番用兵，加之去岁仲秋大水，营田颗粒无收，府没钱粮匮乏，更兼兵疲民乏，实不利近时出战，然可借他人之手行我之事，齐鲁不合人尽皆知，不若假齐人之手伐鲁，而达我之意！”
宋公子捷兴趣盎然，急言问道：“如何行事？”
大夫仇牧接言回道：“齐今与周联姻，行尊王攘夷之号，盟交天下诸侯，我可以此结好齐室，谓其言日鲁人与楚勾结，进而请齐缔盟，联军伐鲁，必可成事！”
宋公子捷闻言大喜，即着大夫仇牧行将此策，并允诺事成之日，许其相邦之职位。
大夫仇牧欣喜受命，叩首拜谢，朝后筹备入齐，不在话下。
再说南宫长万，当堂为之宋公子捷驱逐离朝，颜面扫地还府勃然大怒，瓷瓶碗碟摔碎一地，加之此前数番为君戏弄，想道再无出头之日，便已心生弑君之念，后又闻得朝议盟齐伐鲁，更是怒火中烧，想当初乘丘之役，若非齐军背信弃义，怎致自己落败被俘虏，如此言而无信之辈怎可盟交？是以更坚定其弑君之想，由是当即暗中筹备此事。
然如今禁足在家，手无兵权，朝中大员又与己疏远，仅余府中心腹并数十家丁可用，想要弑君何其难矣！其后谁人继承君权亦需考量，自问无意亦资格无承袭君位，继君当从众公子之中遴择，还需所选公子支持其弑君之举，此间细节皆需考虑周全，南宫长万由是闭门谢客，蜗居书房详尽筹划。
一连数月，宋公子捷深居简出，不曾出得商丘候府半步，使之无计可施，需将其引出商丘，方有行刺之机。
想道鲁室君臣曾明言暗道著其改天换日，南宫长万随即致书鲁公姬同，拥其助己一臂之力。
书至曲阜，鲁公姬同持卷而阅，信简文日：“鲁君在上，外臣叩请，辞君一别数月，甚念安康！偿念及外臣曲阜落困之时，得君恩典释还归宋，恩同在造，外臣铭感五内，无时不思感恩图报，而知近日宋廷朝议，愚君子捷欲交齐室，污君勾连荆楚祸害中原，集天下诸侯联军伐鲁，亟知此事不敢藏私，遂急书告君，望君早做防备！另将应对之策奉上，供君垂鉴。齐鲁之争，终无善了，与其两败俱伤，不若止战盟齐，强强联手共驭天下，不亦愈善乎？如此亦可止宋连齐污君之念，再者邀商愚君子捷，谓其晓以利害劝盟之，进而携齐宋之势往复中原，鲁霸天下指日可待也！谨以数言，谓君厚恩，偿报万一，外臣幸甚！”
言之切切，鲁公姬同百感交集，不敢置若罔闻，随即诏令开朝商讨。
不多时，文武齐聚一堂，鲁公姬同着百官传阅南宫长万信简，问日：“众卿有何高见？”
司寇臧辰随即上言道：“贼子欺人太甚！望君上莫再妄生恻隐之心，此番交手定要将其置于死地也！”
鲁公姬同接言问道：“臧卿有何谋划？”
司寇臧辰拱手回日：“宋贼既欲连齐伐我，何不以其人之道还施其人之身？我则先手与齐成盟，两强携手同出，宋必一败涂地，再无出头之日，我则安矣！”
鲁公姬同轻点其头，欲行此策。
大夫曹刿紧随之献言道:“文仲燥怒，从情可谅，而致行言上策略有不周，臣谨添言补阙！臣以为先手盟齐可也，只是眼下诸侯无动局势不明，不宜妄动刀兵，且宋齐素来交好，冒然间之恐难成事，再者与齐盟交亦只是权宜之计，两者貌合神离不能同心，如此联军伐宋不败何待？另有楚室盘踞南疆蠢蠢欲动，若其趁我内争之际北上，中原危矣！臣意乃南宫长万所献连齐和宋之策，是为万全之法！”
闻其所言，司寇臧辰敬日：“大夫所言甚是，老臣唐突！”
文武所见一致，众无异议，鲁公姬同亦于心赞同，由是当堂授命司寇臧辰为使北上临淄请盟，诏令大夫曹刿撤回北境大军，转陈西北，以防宋楚。
朝后各自行事，不在话下，且先表司寇臧辰一行，秉持君命摸黑疾走，昼夜间便抵齐都临淄。
时不我待，刻不容缓，务必赶在宋人入齐之前达成使命，是以未经礼官交接呈授，司寇臧辰引众直抵齐宫叩门。
齐鲁虽有不和，然古语有言，两军交战不斩来使，即见鲁室遣使来访，亦不好拒之门外，齐公姜小白闻报即召其庙堂相商，且先闻其何说。
入得大堂，司寇臧辰行过君臣之礼，呈上邦交盟书，随言道：“今见齐君，乃为休战讲合而来，还望齐君应允！”
齐公姜小白置书案头，轻笑道：“远有长勺之耻未雪，近有鲁军兵临齐境，汝教寡人如何休战讲和？休要多言，汝且回报鲁候，整军与我决战！”
司寇臧辰临危不惧，接言回道：“长勺之争，乃齐人挑起，我仅自保而已，并无欺人之意？再有齐室趁我南下御楚之际，吞我属邦谭邑，致我北境告急，移师北防安有错乎？”
齐公姜小白峻颜起身，负手抬臂扬言道：“是我为之又如何？如有不服，大可引军来战齐，寡人奉陪到底！”
见之齐公姜小白如此态度，司寇臧辰自知和谈无望，遂默言礼拜而退。
见之此状，上卿管仲缓步出列，回身谓之司寇臧辰言日：“鲁使无度量也，吾君受屈于鲁，还不可报怨数言耶？”
司寇臧辰