科举考试终于结束，考生们从贡院回家，一个个憔悴不堪像是被抽了魂儿似的。
王佑随长柏长枫一道回了盛家，王若弗早就将哥嫂都请来做客，顺便和庄学究说道说道这科考的题目。
长枫到家后直呼累死个人，也没换身衣衫便溜回卧房睡了，不一会儿，可谓是鼾声如雷。墨兰本来想给哥哥送点儿吃食热酒，一来长枫屋里，连忙拿衣袖掩住口鼻，这也太臭了吧，墨兰心想。
但毕竟是自己亲哥，她端着饭食去了小花厅，自己从书架上随意抽了本诗集翻来读读，不知不觉就过了快一个时辰。长枫终于醒来了，他睡眼惺忪，还不太清醒的样子。
“哥，小娘让我给你送些吃食。”墨兰放下手中诗集，抬眼看了看长枫，“此次科考，哥哥可有把握。”
长枫眉头一皱，面色不虞，“四妹妹你快别说了，我那考位旁边就是茅厕。我也是时运不济，被分到这臭号……”
墨兰只是静静听着哥哥发牢骚，不再询问这科考之事。
待到放榜那日，大娘子携家中女眷去看榜，长柏高中，一甲十三名。如兰欢天喜地，搁榜下就没忍住笑出声来。
长天也替长柏高兴，她顺便还多看了几眼其他人的名字籍贯什么的。
吴霜麟，字秋水，祖籍晋地风陵渡，未有婚娶……
她看的是二甲的榜，本来是要找找长枫的名字，结果却被这个特别的名字给吸引住了。看着看着，忽然听到一声，“小生唐突了。请姑娘见谅。”
长天一回头，便于那人四目相对，此人说话有些急，但吐字还是清楚的。穿着朴素，个子挺高，站在这看榜的人群中，倒像是鹤立鸡群。
没来得及看清楚这人长什么样，他便指着榜上的名字朝一边喊,"阿爹阿娘，我中了！二甲第四名！"
长天挤在一群人中将那榜都看了一遍，确定了三哥哥没考中，无奈地摇摇头，准备离开。
刚才那个兴高采烈的家伙，此时正站在一个妇人身边，估计就是他的阿娘，可这位妇人亭亭玉立，眉眼如画，倒像是他的姐姐。
“吴秋水，中便中了，大呼小叫……”美丽的妇人面色一沉，伸手揪住了儿子的耳朵。
“疼疼疼，阿娘你快放开。”
吴秋水？他便是那榜上的无霜麟？
长天探头探脑瞄了一眼，果然母亲美貌儿子也差不到哪儿去，面庞俊秀，目若朗星，，只是瞧着性子有些跳脱。不似长柏那样严肃方正，也不像长枫一般轻佻风流，像是话本子里会出现的神仙哥儿。可之前外祖母说过，那些话本子里的故事，都是忽悠女子的。
"这些书啊，都是一个套子，左不过是才子佳人，编得连影儿都没了。开口呢，都是书香门第，父亲呢，不是尚书便是宰相，生了个女儿啊，必是爱若珍宝。这位小姐呢，是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。可是一见了一个清俊的男人，不管他是亲是友，便想起终身大事来了。是父母也忘了，是书礼也忘了，鬼不鬼的，贼不贼的，哪一点是佳人呐。便是满腹文章，做出这样的事来，我看呐，也算不得是佳人喽。"