叶梨花传信告知了金吒陈塘关的情况,信末提了嘴哪吒。
思来想去也写不出更多关于哪吒的事,只寥寥两笔说他回了陈塘关。
以金吒那个爱操心的性子,收到信后应该立刻就会启程下山了。
李靖手下的府兵来报,称妖人已经全部被抓入地牢,等待刑讯。所谓妖人,自然就是那些前段时间失踪后又离奇回归的人们。
“好弱的妖。”叶梨花揉揉狸猫的肚子。
这只从榷花楼逮回来的狸猫,虽说灵智已开,可妖力十分微渺,穿上人皮后妖气更是被压制到近乎没有,难怪当时哪吒会察觉不到妖气。
“该干活咯。”她手上力道无声地加大,狸猫吃痛,一脊背的毛都竖了起来。
“什么活?”狸猫哼哼唧唧。
“我们去一趟地牢,去了你就知道了。”
有总兵府的通行证,叶梨花一路畅通无阻来到地牢最深处。
这些“妖人”有的看起来很正常,而有的与失踪前相比简直性情大变。他们据此被分成两类,分别关押在不同的牢房里。
叶梨花来到其中一个牢房前,隔着栅栏门观察里面的情况。
这里关着的“妖人”,大部分精神萎靡一言不发,与他们搭话得不到半点回应。
还有几个人看起来狂躁不安,时不时就会大喊大叫,但嘴里念叨的都是没有意义的字音,同样不具备沟通能力。
“他们都是妖?”叶梨花问狸猫,“这个你应该能说吧,点头或者摇头就行。”
狸猫缩在她臂弯里装死。
“不配合的话我就把你交给哪吒,他可能会把你玩死哦。”
狸猫想起在哪吒手下吃过的亏,再不愿体验被乾坤圈和混天绫裹成猫条的感觉,它大叫:“不要他!”
叶梨花循循善诱:“不交给他也行,只需要你出点力帮个小忙。”
“......”
幸好这只小狸猫不太聪明,三言两语间就被动摇了心绪,其智商估计和妖力成正比。
“我再问一遍,他们是妖吗?”
迟疑片刻后,狸猫摇了摇头。
这倒是出乎叶梨花的意料了。她又换了个问法:“这个牢房里的人,有谁是被冒充顶替的吗?”
狸猫还是摇头。
“所以说他们全都是本人,但因为某种原因才表现出这种不正常的症状?”
这回狸猫点头了。
“是什么原因?”
“这我也不知道。”狸猫摆摆尾巴,“真没骗你,我是新来的,唯一知道的就是我们头儿长什么样子,但头儿不让说呀。”
“你什么都不知道,还装成嬛娘去骗周公子?”
“我是在人家手底下做事,头儿让我干啥,我就干啥咯。”
“真正的嬛娘在哪里?”
“你不是都看到了吗,她变成衣服了。”
“衣......衣服?”
“是啊,拜你们所赐,我把衣服弄丢了。”狸猫看起来很忧伤,“我要是回去的话肯定会被杀掉,那件衣服是头儿最喜欢的。”
狸猫话中表达出的意思很明显,嬛娘已经死了。
叶梨花心中有点不是滋味。
嬛娘短短的一生尽是身不由己,临了好不容易鼓起勇气反抗一把,不曾想刚逃出火坑,又掉入另一个深渊——那是死亡的深渊,一条年轻的生命就此消逝。
幕后黑手如此丧心病狂,掳走长得好看的人,只是为了把他们做成自己的“衣服”?可叶梨花又觉得事情没这么简单。
“既然那是你们头儿的......”衣服两个字在嘴里嚼了一圈愣是说不出口,叶梨花换了个词,“人皮,为什么会给你穿?”
“不止我呀,很多小妖都领到衣服了。穿着衣服我们就能看到这些人类生前的记忆,想要冒充他们很容易。最重要的是,衣服上残留有人的精气,有助于我们早日化形,这是头儿给我们的报酬。”狸猫沮丧道,“可惜不能一直穿着,回去了要还给头儿的。我才穿了一小会儿,就被你们抓到了。”
这小猫看上去可爱又无害,言语间却天然地透露出对人命的轻蔑,血淋淋的人皮对于它而言真的只是一件“衣服”而已。
“你们头儿有够心狠手辣的。”剥皮如剥笋啊这是。
“这有什么,人不也经常穿动物皮毛,互相穿穿怎么啦。”
不愿再跟它继续交流关于“衣服”的问题,叶梨花走到另一个牢房前,还没开口,狸猫抬眼看了一眼,趴在叶梨花耳边懒洋洋道:
“全都是衣服哦。”
看上去个个都很正常的一群人,竟然没有一个是真正的人?
跟里面的“人”对上目光的一瞬间,叶梨花一点没犹豫,拔腿就跑。
虽然她自己也算是妖吧......但看见一群妖披着别人的皮硬要假装自己是人,她鸡皮疙瘩起了一身。
回李府的路上她开始思索对策。
那些人皮里的小妖倒是好办,既然他们还需要借人皮加速化形,就说明个个都法力低微,不足为惧。
难办的是那群真正的人,变成这个样子还有治好的可能性吗?
叶梨花把今日所见所得告知李靖后,他一时也想不出应对之策,稳妥起见,还是决定继续把这些人关在牢房里,避免再生事端。
好不容易等到亲人回来却无法团聚。失而复得,又得而复失的百姓们不乐意了,对总兵府的做法颇有微词。
幸好转机很快到来。
隔日金吒回了陈塘关,听说妖魔作祟一事,自是不能置之不理。
金吒特意去牢里走了一遭,随即探知到,这些性情大变的人并不是病了,而是字面意思上的“丢了魂”。少了一魂,人的感受、知觉都会变得迟钝。
本应该是相当棘手的情况,但金吒修行多年,见识自然广博一些。
他曾从师父那里听说过,有件宝物叫招魂纨,是当初造百灵幡剩下的余料,有聚灵引魂的效用。
正好可以破当下僵局