回到朽木家的时候正是深夜。
露琪亚一边感叹着原来虚圈和外界居然是有时差的，一边往自己的房间走去。
门口的木台上却有一道黑影。
“大哥……你怎么会在这里？”
朽木白哉坐得端正，居高临下地看着她。
她无法忽视掉那个可能性，不确定地问道，“您在等我吗？”
他脸上虽然没有什么表情，眼眸暗沉沉的。
大哥他……难道是生气了？
她乖乖走到跟前主动认错，“抱歉大哥，我有一点急事。下次不管是去现世还是哪里，都会提前跟您说明的。你生气的话可以罚我。”
“露琪亚。”
眼前威严的男子终于开口解释道，“我并非气恼你。但是必须要知道你是安全的。”
他其实是会担心的。
担心她反常的不告而别是不是发生了什么事情。
担心她出门几天有没有遇到危险。
担心自己是不是语气不好或者态度太强硬，会不会让她多想。
他想把她放在一眼就能看到的位置，又不想让她感到被束缚。
听到白哉这么说，她眉间顿时舒展开来，郑重道，“我知道了。以后不会再让您担心了。”
朽木白哉起身要走，未曾发觉自己的语气都温柔了几分，“我叫人煮一点驱寒汤送过来，早点休息。”
“是，谢谢大哥。”
……
翌日上午。
“哎呀，队长还是一如既往的早啊。早起有助于长高，不错不错。”松本乱菊迈进队长办公室大门。
日番谷冬狮郎从如小山一般厚的公文中抬起头，无言地瞟了一眼墙上的挂钟。他的副官已经迟到整整三个小时了。
“也不是很早了。”
松本乱菊打了个哈欠，自然地歪在沙发上，“队长不要太严格嘛，操心太多会影响发育的哦。”
两次被属下关心身高问题的日番谷队长：……
“这里是要十三番队过目的资料，你找个席官送过去吧。”他抽出一个文件袋，放在桌前。
“是是，我去送可以了。刚才路过十三番队的时候，就看到清音和朽木给浮竹队长拿药回来。我正好有点事情要和她们说。”
朽木她从现世回来了？
他差点脱口而出，又把嘴边的话咽了回去。
“你今天不是和新田五席有外出任务吗？”
松本摆摆手道，“那是下午的安排啦，队长。”
他放下手中的笔，“还是我等下亲自拿去十三番队吧，正好探望一下浮竹队长。”
“欸？”松本狐疑地看着他，浮竹队长身体不好，抓药是经常的事。
之前自家长官有这么热衷于队长间感情联络的吗？
……
理由真是有够蠢的。
日番谷冬狮郎走在静灵廷的石道上，看了看手上的陶盆，不禁在心中叹了一口气。
平日唯恐天下不乱的松本副队长在他出门时硬塞给他一盆水仙花，让他送给病人还一个劲儿地夸他长大了终于懂得人情世故了云云。
只是顺便感谢那个人那天在野外施以援手而已。
他这样想着，跨进了十三番队的庭院。
只不过一进门就被眼前的景象震惊得说不出话。
谁能告诉他，为什么护庭十三队里会有这么多巨大的鸡跑来跑去，后面还有几个男队员在费力追赶。
“日番谷队长！”终于有眼尖的队员发现了他。
不到一分钟的功夫，他脑海中的人出现在了眼前。
“日番谷队长，您怎么会过来这里？”
“……”银发少年处变不惊道，“我找浮竹有点事情。”
“我带您进去，”少女主动接过他手中的花盆，有些不好意思，“很抱歉让你看到这一幕，大野君养的鸡弄坏了栅栏，额，大家正在想办法把它们抓回来。”
他语气如常，“怎么想到在这里养这个？”
淡淡的绯红色爬上脸，她有些羞赧地解释道，“其实是之前松本小姐说起过感恩节的事，我问了大哥在哪里可以买到火鸡，结果他送来这么多，后面就被大野君养在后院了。没想到你今天碰巧来了，如果冒犯到您真的很抱歉。”
“……”
原来这一出起因竟是自己番队的副官。
“不要紧，等下能和你说几句话吗？”
露琪亚疑惑地看着他，但还是点点头。
……
和浮竹队长简单聊了两句，日番谷就留下资料告辞了。
院内狼藉的场面已经被收拾得干干净净。
他按照一名队员的指引来到后院，那人正隔着半人高的栅栏悠闲喂鸡。
少女穿一身最普通的黑色制服，暖烘烘的阳光包裹着她，露出的一小截纤细手腕比水仙花瓣更为白皙。
明明是意想不到的画面，却怎么看都是赏心悦目。
看到他来，露琪亚还好心地分给他一小把谷物，“要试试吗？”
“……多谢。”日番谷接过，“想不到你还会这个。”
尊贵的朽木家大小姐，画风不应该是这样。
她摇摇头，笑道，“帮忙照看一下，举手之劳。”
恍惚间他想到那个天色朦胧的时候，她明明因为长时候耗费灵力帮他治疗而疲劳虚弱，却还是毫不在意地说“举手之劳而已”。
他愣了愣，学着她的样子喂食，问道，“你对所有人都这么热心吗？”
对他，对身边的同事不求回报；对阿散井恋次，对黑崎一护，对朽木白哉，对那些人类……更是好得无以复加。她在他们面前也是生动的，或打趣或玩闹。
嬉笑怒骂都不是对他表达的情绪。
一种莫名的从未有过的酸涨感悄悄升上他胸腔。
露琪亚不明白他的意有所指，挑了挑眉毛，说道，“也不是吧，当我认为那个人值得，就会认真对待