萧厉一路疾奔回院,撑开院门险些撞到人也顾不上道歉，继续疾步往萧蕙娘所住的厢房寻去。
“娘！”他推门而入大喊一声，但房里没人。
他转头又往外走,遇上来往的下人,便拽住对方胳膊问一句：“看到我娘了吗？”
今日西跨院死了太多人,新调来的仆役们同他不甚相熟,也不知他娘是谁,无一不是摇摇头,又步履匆匆去忙自己的事。
萧厉心下焦躁难安,抬脚往灵堂那边奔去时,却听得身后有人唤他：“萧义士,萧义士——”
萧厉回过头，见是周府的管家符伯,忙问：“我正寻我娘,您知道我娘在哪儿吗？”
管家面色哀恸道：“萧义士随我去见公子吧,公子有话想亲自对您说。”
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周随一文弱书生，叫邢烈那一鞭腿踢晕过去后,醒来整个肩颈都是肿的，府医给他施了针，他脖子却还是动弹不得。
萧厉进门时，便见他半躺在床上,身后垫着迎枕，面色苍白如鬼，下人给他喂药,他因颈上的伤，连吞咽都困难，只能小口小口地含进。
看到萧厉进来,他挥手示意喂药的婢子的退下。
在萧厉问出一句“我娘呢”时，已是未语泪先流，挣扎着下床，老管家上前扶他，他只着单衣跪在了萧厉面前，双目通红嘶哑道：“我对不住萧兄弟……”
这话仿佛一座大山压了下来，萧厉整个胸口都闷得喘不过气。
他残存的那点理智，让他上前扶住了周随手肘，说：“公子起来说话，萧厉受不起公子如此大礼。”
周随不肯起，涕泗横流痛苦道：“大娘……大娘和当时院中的下人，为护着我母亲，都惨死于邢烈刀下，我……我却连她们的尸首都没护住……”
萧厉只觉整个脑袋似被人用重锤捶了一记，他呼吸微微发抖，问：“什么意思？”
周随哭得太过悲恸，牵动了颈侧的伤势，嗓子哽哑得说不出话来，管家扶着他，沉痛替他答道：“公子杀邢烈不成，被他一脚踢晕了过去，老奴去替公子叫府医过来，便见院中尸首都不见了，一问才知……是叫裴颂手底下的人扔乱葬岗去了！”
管家说到此处，也忍不住抬起袖子擦泪。
乱葬岗在城外，这样严寒的天气，山上的野狼不好猎食，乱葬岗若有扔尸，只怕很快就会被野狼拖走。
萧厉只觉脑中一阵眩晕，他抓在周随臂上的两手，无意识收紧的力道几乎是要将他骨节捏碎，他似不愿相信，勉强笑了声，自顾自地道：“我娘……当时会不会没在府上？她……她万一是去我干娘们那边了呢？”
他说着便要起身：“我去我干娘们家中再看看，她好几日前就说了纳鞋底要拿给我干娘们的。”
“萧兄弟！”周随嘶哑叫住他，艰涩道：“大娘……的确没了，我赶来西跨院时，亲眼看到她倒在血泊里，一道刀口横贯了她整个后背……”
萧厉背对
着他，高大的背影几乎挡住了门口所有天光，只在肩头之上倾进些许，仿佛门外那片暮云惨淡的穹宇，全压在了他肩背上。
他没再说一句话，大步踏出房门，直奔马厩去。
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暮色一寸寸爬了上来，寒风卷着雪粒似飞沙走石。
军队进城，城内百姓纷纷紧闭门户，街上冷清异常，萧厉一路狂甩马鞭，终赶在城门闭合前出了城。
乱葬岗在出城三十里外的一处坟坡，他到地方时，暮色更沉，好在雪空之上挂着一轮清寒的圆月，在野外也可视物。
萧历滚摔下马背，在覆着薄雪的尸堆里，一具具翻找，有的尸体至死大睁着眼，眼皮和眼珠已被冻住，萧厉以掌往下抹了好几次，都没法帮对方合上眼。有的已被野兽啃噬得不成了样儿，泛粉的骨头上挂着猩红的肉丝。
今夜附近的野狼都饱餐了一顿，远处的山林里还能听到一声连着一声的狼嚎。
萧厉颤抖地呼吸着冰寒的空气，继续往尸体更深处翻找，冻僵的十指被粗硬的草根和碎石磨破，血迹斑驳。
翻遍整个乱葬岗都没找到萧蕙娘，只找到一件染了血的残破褂子时，萧厉喉间无法控制地逸出了哽声，那件褂子前襟处的绣纹，是从前温瑜教他娘绣的样式。
今晨他出门时，萧蕙娘还穿着的。
他攥着那件残破的褂子，无助地跪在那里，暴雪和山野间急掠而过的风淹没了他痛苦的哽咽声。
一轮清月挂在穹顶，照着雪絮飘洒的人间。
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通城。
夜色已深，温瑜坐在驿馆房间内，撑着手肘坐在桌旁，却无半点睡意。
下午几名护卫特意去城内打探了消息，但并没有带回什么有用的信息。
但直觉告诉温瑜，裴颂如此行事，这几大世家和裴家，乃至皇室，一定有什么关联。
对方年少老谋，能忍常人所不能之忍，又手段了得，温瑜恨他入骨，却也清楚那是个绝不能轻视的对手，父兄能在他手上节节败退，最终惨死与他手，皆因他占尽了先机。
大梁在十五年前明诚帝驾崩后，太后挟寄养于膝下的先帝垂帘听政，皇权便已衰落，朝堂上唯外戚敖党独大。
先帝自打从娘胎里生下来，便有弱症，一直难育子嗣，也无力处理政务，朝中大小事务，皆由敖太尉把持。
太学学子们甚至还曾因此讥讽，言洛都城里，芝麻大个官，都只知敖太尉，哪还知皇帝。
一门出了三代帝师的余家，便是在那时暗中找上她父王的。
先帝自幼被养于太后膝下，体弱，心性也软弱，以余太傅为首的清流一派，已在先帝身上看不到重振朝纲的希望，才想着悉心培养下一任储君。
但皇室嫡系一脉已无人，余太傅在温氏旁支一脉再三筛选后，暗定了她父王，为了让敖太后和敖党也同意立她父王为储，余太傅最初竭力举荐的乃另一支旁系。
敖太后和敖党疑心他是已拉拢了
温氏那支旁系，竭力否决后，