诚然，这个在欲望面前偶尔失去理智的老不正经的家伙，曾在那短暂到稍纵即逝的瞬间对自己的远房孙女萌生出了不合时宜的欲望，这足以表明诺兰勋爵纵然年事已高，但他内心的情感并非如坚冰般冷漠无情。
他甚至忍不住在心底暗自咒骂起自己的年龄，满心哀怨地期盼自己能够再度恢复青春的活力，重新拥有矫健的体魄和蓬勃的朝气。
不过，似乎在经历了那场惊心动魄的中风之后，尽管他最终幸运地得以康复，避免了亚历山大所日夜担忧的最为糟糕的情形——成为毫无意识、形如枯木的植物人，然而他的身体依旧不可避免地存在着难以修复的缺陷。
他感觉自己仿佛在突然间丧失了1半的体力，曾经的力量与精力如同潮水般退去，这迫使他不得不耗费大量的时间躺在床上休养生息。
也正是由于这些状况的综合影响，当琳达小姐声泪俱下地向他们详述自己所面临的错综复杂、令人焦头烂额的困境时，诺兰勋爵发现自己的思维陷入了混乱，难以进行清晰的思考，瞬间便如被重锤击倒般瘫倒在地。
相反，他开始陷入深深的思索，为何在琳达小姐事无巨细、条分缕析地罗列的所有潜在的可能提供协助者的名单之中，他的儿子会毫无悬念地位居首位。
这究竟是为何？究竟是怎样错综复杂的缘由导致了这般局面？
于是，诺兰勋爵的声音中带着1丝挥之不去的疑惑，那双眼睁得大大的，眼窝深陷，仿佛干涸的深井，反复地喃喃说道：“我的儿子？他究竟怎么了？卡西乌斯他……”
老人并未继续说下去，他觉得此刻探讨选择这个儿子来承担此项艰巨且充满风险的任务的问题毫无实际意义可言。
即便是任何1个尚显稚嫩、天真无邪的孩童，都能够轻易地明了其中显而易见的道理。
但琳达小姐却坚定不移、执意坚持自己的想法，毫不犹豫地重重地点了点头，条理清晰地指明道：
“没错，我说的正是卡西乌斯大人，我的妹夫。叔叔不是1直都在不遗余力地夸赞他有多么听话吗？他又是何等的孝顺，对您的话言听计从。那么，当希特家毫不留情地切断我们的水源，将我们逼入绝境之时，他的父亲将会面临怎样的水深火热、艰难困苦的境遇？他那已然年迈、风烛残年的父亲啊！难道他真的能够对此视若无睹、袖手旁观吗？”
精准无误地指出了诺兰大人内心深处的顾虑与担忧，琳达小姐再次紧紧握住了诺兰大人那形如枯树枝般瘦骨嶙峋、干枯无肉的手，忧郁如深潭的目光缓缓抬起，露出1双大大的黑眼睛，泪水如决堤的洪流般4意流淌，声嘶力竭地说道：
“叔叔，就和他谈1谈这件至关重要的事情吧！我发自内心地坚信他会听从您的劝诫与指引。卡西乌斯勋爵1直以来都是个宅心仁厚、心地善良之人。如今他的家人面临如此危急万分、千钧1发的险境，他定然不会漠然置之、坐视不管。
“在他全心全意的协助以及我们家潜伏在暗中的间谍的巧妙帮衬之下，我们2人皆能够如愿以偿地成功逃离这令人窒息的牢笼。那日阿基拉斯前来之时已经为我指明了清晰可行的道路！我们仅仅需要1个如同繁华热闹的购物中心般能够吸引众人目光的地方……1股强大有力的推力。1个能够巧妙分散守卫注意力的帮手。您也是极度想要活下去，继续享受这世间的美好，不是吗？”
最后这句话或许是琳达小姐迄今为止所说过的所有话语中最具力量、最能触动人心的1句。
的确，诺兰勋爵对生存的渴望如熊熊烈火般燃烧不止。
他极度地、近乎疯狂地渴望能够继续在这世间生存下去。
尽管他已然如此年迈，身躯日渐衰弱，精力大不如前，但他仍然期望能够如同传说中的神仙般永远地存活于世，与岁月抗衡。
他无比清晰地深知生命的无比宝贵，岁月的冷酷无情、不可逆转，可那强烈到几乎要将他吞噬的求生欲望却在他的心中日复1日地熊熊燃烧，不曾有丝毫的减弱、熄灭。他极度害怕面对死亡那无尽的黑暗与冰冷，恐惧生命如同昙花1现般骤然终结，故而紧紧抓住每1丝可能的希望，如同溺水之人拼命抓住救命的稻草，期盼能够延续自己在这世间的存在。
琳达小姐的言辞仿佛1把神奇的钥匙，精准无误地打开了他内心深处对于生存的强烈渴望之门。她的泪水，她的祈求，她那坚定不移、充满期盼的目光，都化作了1股强大到令人震撼的力量，如汹涌澎湃的浪潮般冲击着诺兰勋爵的心灵，使其久久无法平静。
在这充满危机4伏、重重困境的艰难时刻，诺兰勋爵的思绪如同乱麻般陷入了深深的纠结与挣扎之中。1方面，他无比清楚地知道琳达小姐所提出的计划充满了未知的风险与难以掌控的不确定性；另1方面，那强烈到几乎要将他吞噬的生存欲望又在不断地驱使着他去慎重考虑接受这个看似冒险却又可能带来1线生机的提议。
他的目光在琳达小姐那满是泪痕、写满哀求的脸上徘徊不定，试图从她那令人心碎的面容中找到1丝能够让他下定决心的依据，1丝能够让他在这两难抉择中找到方向的指引。然而，他所看到的只有无尽的恐惧与期盼交织在1起，这让他的内心更加的混乱不堪，如同暴风雨中的海面，波涛汹涌，起伏不定。
诺兰勋爵的呼吸变得急促起来，仿佛拉风箱般粗重而紊乱，他的心跳也仿佛战鼓般在胸腔内不断加快，仿佛在为这艰难痛苦的抉择而紧张不安，几近窒息。他抬起那颤抖不止、如同风中落叶般的手，想要去轻柔地安抚琳达小姐，却又在半空中犹豫地停住，仿佛被施了定身咒般，不知道究竟该如何是好。
时间仿佛在这1刻凝固，房间里弥漫着令人压抑窒息的紧张与不安的气氛，仿佛能够将人压垮。诺兰勋爵的脑海中不断如闪电般闪过各种念头，各种可能的结果与后果，他在权衡利弊的天平两端反复衡量，在思考着未来的种种可能，种种未知的变数。
最终，在经过了仿佛1个世纪般漫长的内心苦苦挣扎之后，诺兰勋爵缓缓地闭上了眼睛，仿佛是在向命运妥协，又仿佛是在积攒着破釜沉舟的勇气和1往无前的力量。当他再次睁开眼睛时，眼神中多了1份前所未有的坚定，那是1种不顾1切的决然