上流露出鄙夷的神色。女孩开始哭泣,他不清楚她的泪水是否真心,但这对他那颗黑暗的心毫无影响。他只能用1种令年轻女子极为恼怒的方式回应。
“亚历山大罪有应得,甚至更甚。那个混蛋竟敢对我说出那般恶毒的话语。很显然他太过骄傲,所以是时候有人教他谦逊了。身为他的君主,这是我的责任!”
普拉西迪亚震惊地望着哥哥。就在这时,她意识到这个傻瓜肯定在狱中拜访了亚历山大,并受到了严厉的斥责。她很了解自己的哥哥。他就像把笨拙的锤子,即便如此,他依旧是帝国中最为精明的人。就在这时,普拉西迪亚拭去眼角的泪水,脸上浮现出得意的神情。这个女孩精准地猜出了亚历山大如此愤怒的缘由。
“你跟他谈过了,对吧?我猜,事情并未如你想象的那般顺利?哦兄长,你应当知晓,莫要与比你聪慧的人争执……”
普拉西迪亚的话刺痛了君主的心。在遭到亚历山大和他妹妹的嘲笑之后,他再也无法压抑自己的怒火。他迅速转身,反手给了女孩1巴掌,令她震惊地望着他。霍诺里乌斯紧接着对女孩进行侮辱,谴责她的话语。
“你休要以这般态度与我讲话!倘若你如此钟情于亚历山大,或许你愿意与他1同承受屈辱。倘若你再多言1句,我便将你与你的心上人1同押解上街!”
君主的妹妹深感哥哥的绝情之举太过委屈,再度放声痛哭,逃离了君主的别墅,在逃离之际,她留下了对这个男人的真实想法。
“我恨你!”
霍诺里乌斯仅是皱了皱眉头,而后坐到沙发之上,回想着刚刚所经历的两次交谈。他的亲妹妹竟然甘愿站在那个混球那1边。这着实令他怒不可遏。
“愚蠢的,她应当知晓不该插手我的事务!若她并非我妹妹,我定会因她的傲慢将其诛杀!”
忽然,1名中年男子步入房间,1道油滑的声音打断了他的思绪。此人正是奥林匹斯,君主的亲近顾问。他赶忙提醒众人需谨慎行事,他那恶毒的言辞侵蚀着霍诺里乌斯愚钝的头脑。
“我并不建议如此行事……虽说普拉西迪亚的言辞颇为激烈,但她尚且年轻,注定会反抗您的统治。这并非您应当挂怀之事。随着时光流转,她会逐渐成熟,也会明白您是正确的。相反,您应当将注意力聚焦于亚历山大身上。毕竟,他才是挑战您权威之人。
您为亚历山大所设想的惩罚仅仅是个开端。当我们令他赤身裸体地穿行于街道之时,民众将会对他指挥阿哈德尼亚军队的能力丧失信心。当此情形发生,他的影响力将会减弱,他所指挥的部队的士气将会崩溃。很快他的表现就会下滑,他将不再能够维系民众的支持。待到那时,您方能最终将他铲除,消除他对您的统治所构成的威胁!”
霍诺里乌斯坐在沙发之上,给自己斟了1杯葡萄酒。他凝视着那杯浓稠的红色酒液,脸上泛起1丝残忍的笑意。奥林匹乌斯所言甚是。他需要除去亚历山大,而这种羞辱之举仅仅是他达成这1目标的第1步。故而,在思索了顾问的话语之后,他点头表示认同。
“你所言极是,奥林匹斯,当民众不再信任亚历山大,他的军队也开始反抗他之际,我终能砍下他的头颅。这个混球令我忌惮许久了。”
奥林匹斯点了点头,脸上露出阴险的笑容。霍诺里乌斯1心想要铲除亚历山大,纯粹是出于嫉妒,然而他的顾问却有着更为宏大的计划。亚历山大不过是个小人物,在军队之外并无多少影响力。倘若奥林匹斯真想掌控这个愚蠢的君主,他必须先除掉他的监护人。斯提里科必须殒命,除去亚历山大乃是达成这1壮举的第1步。
故而,霍诺里乌斯恰恰中了1条恶毒蛇的奸计,这条蛇在傻瓜耳边轻声低语着恶毒的话语,侵蚀着他的思想,令他对自己最为强大的盟友产生了敌意。亚历山大和斯提里科皆不知晓有人正在密谋夺取他们的性命。
夜幕降临,待到次日黎明时分,亚历山大立身于阿达尼亚之中,被束缚着、被锁链紧锁着、赤身裸体。他对于自己的行为和模样丝毫不觉羞耻,只因他留意到古都的女人们皆用饱含情欲的目光注视着他。他轻轻眨了眨眼,瞬间赢得了众多年轻女子的倾心,他深知,在他刑满之后,她们定会满心欢喜地帮他“疗愈”伤口。
这般羞辱他的处境,致使人群中的男人们愤怒地高声叫骂起来。自卫兵剥去阿哈德尼亚将军的衣物那1刻起,他们的妻子和女儿们便1直紧盯着他那雕刻般的、伤痕累累的身躯。
“叛徒!”
“渣滓!”
人群中的男人们对他4意辱骂,而女人们则默默祈祷着他的平安。毕竟,倘若1人承受过多的鞭笞,鞭笞的后果极易致命。霍诺里乌斯1边观望着这1幕,1边脸上浮现出邪恶的笑容,宣告审判开启。
“泰特斯·克劳狄斯·亚历山大,因你玷污了阿哈德尼亚的荣耀,我在此判处你羞愧地前往城市下层的大教堂,并向全能的上帝忏悔你的罪行。”
亚历山大回头望向霍诺里乌斯,脸上挂着得意的笑容,朝着地板啐了1口唾沫,仿若在嘲弄君主,君主目睹如此不雅之景,脸色阴沉。至于普拉西迪亚,她站立在哥哥身旁,竭力将目光从亚历山大的下半身移开。毕竟,这是她首次见到这般情景。当君主留意到这1点时,他皱了皱眉,而后下令开始宣判。
护送亚历山大的卫兵挥了挥手,扬起鞭子,狠狠地抽打在战败将军的后背之上。皮带剥去他骨头上的肉,剧痛的亚历山大险些跪倒在地,但他仅是咬紧牙关,忍耐着,在街道上向前迈进。
当他从那些未受教育的平民身旁经过时,他们不停地辱骂他,朝他投掷垃圾,令他周身沾满污秽。每前行几步,鞭子的抽打声便会在空气中回荡,鲜血溅落在阿哈德尼亚的石板之上。
某1时刻,亚历山大路过他的别墅,冈比西斯和艾莉安娜难以置信地望着他。他们从未料到霍诺里乌斯会让他为自己的过错付出如此沉重的代价。冈比西斯能够感受到主人的母亲从背后投向她的冰冷目光,仿佛这个女人在将这件不幸之事归咎于她。
亚历山大凝视着他的奴隶和母亲,仅是微微1笑。然而,下1瞬,鞭子从他的后背剥下更多的肉,令他痛苦地呲牙咧嘴。他无法长久地维持这般假