开面店的老板眼看再也没有人来自家店吃面，做生意的人，没有了生意就等于没有了活路，面店老板们从来没有经历过如此惨烈的遭遇，而且对此一筹莫展。市场规则是自由竞争的，曹家小面没做违法的事，其他面店就拿他没辙。但也有不信邪的，几个面馆老板联名写了状纸，状告曹家文垄断小面市场，害得仓西县其他面馆濒临倒闭，如果县令不尽快解决问题，仓西县的面馆老板们就要集体上告到裕理州府，请州府龙之源大人裁决。
面店老板们不仅到县衙联名状告曹家文，就连仓西县商会也不得安宁。以前仓西县商业体量最大的是农产品和家庭手工业产品的买卖，其次才是餐饮业，至于小面，是餐饮中最没有分量的占比。谁知曹家小面突然成为一匹在市场横冲直撞的黑马，这匹黑马一出世就搅得仓西县不得安宁。
面馆的老板们成群结队找到简崇钦，要求会长出面遏制曹家小面的发展势头，保护他们的利益。面对老板们的抗议和咒骂，简崇钦显得手足无措。不是商会会长的能力不够，而是市场出现的这种异常，哪怕他身为商会会长，会长也不能下命令不准曹家卖小面。不过，简崇钦比面馆老板们更加着急，曹家小面虽然只有一个面馆，但到面馆吃面的人太多，这样的势头，已经使对市场特别敏感的老板们嗅出令他们焦躁不安的气息。如果任由这种势头发展，就会影响绝大多数商会成员们的利益，当然也威胁到简崇钦的脸面，甚至还威胁到简崇钦与曹家文打赌的会长位置，还有输赢的那一百两银子。
简崇钦原本对曹家小面没放在心上，他只等三个月期限到了以后看曹家文的笑话，到酒楼喝喝酒，取笑一下曹家文，收获一下打赌赢了的银子而已。没想到，曹家小面一开业就火爆，持续火爆，势头愈演愈烈，这样的发展势头是简崇钦没有经历过的，现在面店老板成群结队找他，他终于警觉起来。
县令刘奕杰也从来没有经历过多名商家联名状告一家小面馆垄断市场的案子，师爷刘茂全查看了所有法律，都没有因垄断触犯某一条法规的案例。这个年代商品经济发展本就不发达，市场竞争更不成熟，别说形不成垄断，就连某件商品在市场销售中想多占点份额都是很困难的事情。
为了平息面店老板们的怒气，刘奕杰只好与他们好言协商解决问题的办法。其实告状的老板们心里也很清楚，这种事告到县衙是没有多少胜算的，市场经济嘛，谁的东西好就好卖，谁的东西不好，卖不掉怪不了谁。商量没有结果，告状的老板们全都垂头丧气。
正当面馆老板们一筹莫展的时候，仓西县城一些老板却得到焦贵送来的加盟邀请书，这些收到加盟邀请的面馆老板在仓西县都是有一定实力和规模的，协议书里写了若干条加盟曹家小面的条款，诸如加盟后，统一挂牌，统一店内管理模式，统一小面价格，统一小面佐料，统一加盟费用等等，面馆的老板们得到这份协议书都感觉新奇 ，加盟？没听说过，连锁？没听说过，统一标准？没听说过，他们面对新生事物都一头雾水。
老板们得到加盟邀请书后都连夜研读测算讨论，精明的老板，第二天就与曹家小面签了加盟协议，不精明的也只等待观望了两天，都纷纷与曹家小面签了加盟协议。加盟后的面馆撤下了自家店的招牌，换上了曹家小面统一制作的招牌，招牌样式质地都与焦贵店面挂的曹家小面店一样，不同的是，招牌显眼的地方增加了一个编号。比如，王家小面馆更名为曹家小面2店，李家小面馆更名为曹家小面3店，张家小面馆更名为曹家小面4店，以此类推。
签了协议后的面馆老板和厨师都参加曹家小面的业务培训，学习煮小面必须把握的各种标准，比如每碗面和佐料放多少量等等。除了培训外，曹家小面馆每天会送来统一生产的面条，统一配制的佐料，只有大骨汤因为汤汤水水的，量大，不好统一配制，就由各个店自行熬制，但曹家小面馆会送来一小罐他们特制的大骨汤，这一小罐特制大骨汤就是曹家小面不可告人的商业秘籍，加盟的店只需要将这一小罐大骨汤放进自家熬的大骨汤锅里就可以了，神奇的是，凡是各家熬制的大骨汤里添加了曹家小面送来的骨汤，做出来的小面味道与曹家小面味道几乎完全一样，顾客看见曹家小面连锁招牌，又吃到与曹家小面馆一样的鲜美味道，这些加盟后的面馆生意马上就红火起来。
简崇钦这段时间真是焦头烂额，除了因为曹家小面异军突起引发的矛盾而外，他爹原本硬朗的身子，却突然一病不起。请医吃药，花了不少银子，眼看他爹一天天病情加重，简家上上下下都笼罩在一种不祥的气氛中，简崇钦不得不悄悄为爹准备后事，六十多岁的人，经不起病痛的折磨，万一突然呜呼哀哉了呢？
简老爷病重的事情，林月是听袁记药材行的老板说的，袁锦到曹家小面馆吃面，林月恰巧也在店里，见袁老板来了，自然很热情。林月来到这个世界，做的第一笔生意就是卖牛宝，后来又卖鸡血藤和其他药材，还和袁老板签了曹家山药材买卖协议，袁老板是林月最早的生意伙伴，两人见面自然都很熟络。
袁老板问起几个老朋友来吃面的情况，林月说，其他的人隔三岔五都会来吃面，只有简会长好几天都没来吃面了。哦，简会长吗？袁老板说，他这段时间可能都不能来吃面了。为什么？林月好奇，难道他为小面馆的事还要避嫌？
袁锦说，简会长爹病重，操心得很，哪里还有心情来吃面。林月这才知道简老爷生病了。
曹老爷子听说他的好朋友简老爷病了，就执意要去看看老朋友。林月这才知道，曹老爷子和简老爷两人是关系不错的发小，当年林月爹在世的时候，三个人会经常聚在一起喝茶喝小酒，林月的爹去世后，曹简两个老爷子虽然来往走动不多了，但两人毕竟是多年的老朋友，所以，老爷子听说简老爷生病，就执意要去看望。既然老爷子都去看望了，林月岂有不跟着的道理，所以，林月也跟着到了简会长家里。
简老爷子躺在床上轻声呻吟，见老朋友来看望他，就吃力的想坐起身来，老爷子赶紧按住他。简老爷因为重病，人显得很消瘦，颧骨高高隆起，低烧仍然没退，红光满面的样子。两个老朋友见面，简老爷就慢慢对老朋友述说着自己的病情，没有食欲，吃不下饭，头晕低烧，天天喝中药，现在见到黑漆漆的水都想吐，吐又吐不出来，憋在心