封甫点了点头。
“封柯做得怎么样？”
“许是因朝中动作，乘云宗近来也露迹少了。六弟现下追踪浮岛到了南州，却断了线索，便又做起他那些不成器的俗务了。”
“任凭他去吧。”
晋阳帝微微抬眼，看了看他，目光里无非讽意，仿佛早将他心思盯穿。封甫肩头一颤，沉默下来。
“封柯身边那个幕僚，查得怎么样了？”
“回父皇，此人名为前川，与上回查证相同，是浙州一个依附于明家的小世家子弟。因有些敏慧才能，被明沧挑中了。毕竟是小门小户出身，倒与六弟厮混到了一块儿，平日最爱挥霍钱财，四处购置宅院房产。”
“你查得倒细。”
晋阳帝又笑一声，眼色却厉。
“对这人，也别松心。”
故安是在前两年养成了去东城郊练枪的好习惯。每隔十日，大朝第二天一早，雷打不动，必上东山。久而久之，都察两院的下属，乃至季上眉、太子封甫，都知道了国师的这点行程。
却无人得知，这日国师身边多了个不速之客。
“待会儿怕是要下雨。”
故安收长枪在手，抬眼望了望天。这儿是山上密林中一片空地，她回回在此练枪，将周围树木都打出了些形状。又正值盛夏，坠叶纷纷，顾江从远处看去，竟觉那些随枪风而落的绿叶像许许多多缠绕的藤。
“那姐姐早些回去吧？”
故安不过自言自语一句，竟听见了应答。回身一看，方见顾江站在一棵高大槐木下、烈日阴影里，白衣微拂，气质如画。
然这素白在他身上，总格外显出消瘦。她不喜欢。
这两年在京城，他身子也确是不大好了，与深厚修为、强劲灵力更不相称，无非是前些年过耗精元的恶果。
“今日我可不能像从前一样，撑着伞，或是用灵力送姐姐回家了。”
他几步走近了，眉眼虽带笑，却显然更含失落。故安哽了一刹，犹豫半刻，便站到他面前去，抬手笼住他脖颈，又认真盯着他瞧。
“但我们能回家。”她一字一句道，“兵分两路，看看是我先到国师府，还是你先悄悄溜进去，如何？”
顾江那几分失落便全变作细碎的笑意，挂在唇角。他嘴上应声“好”，却仍紧紧抱着故安和她的枪。
故安挑眉，“怎么？这就开始耍赖？”
他摇摇头。随即像是下了什么决心，趁她疑惑，迅而在她脸颊上吻了一下。
故安怔愣一下，急促地喘两口气，拽住顾江刚要逃脱的手。
天中乌云堆积，风渐湿冷，她踮起脚尖，吻住他干涩的嘴唇。
白檀般清爽的香在唇齿间缭绕，还有灼热烈火、烧穿心神。故安却在他僵立时候松了手，提起长枪，踏着树丛不见踪影了。
先调戏小孩确不地道。
故安先到了府邸，坐在内室，沏了一壶茶，默默想到。
但她总不能暴露自己狼狈模样。她极快地舔了舔嘴唇，又怕被自己看见似的，几口喝下整一盏茶。而后亡羊补牢默念法诀，平复自己比窗外急雨更潦草的心境。
他怎么还没来。
心底尾音甫落，却见一角白衣飘入门槛——顾江收了灵力，毫不客气，笑吟吟地坐到她面前来。
“姐姐先逃一步，丢我一个在那儿不管了。”他眨眨眼，轻车熟路地为自己倒一盏热茶，“不过，确是姐姐赢了。”
“你……”
故安半句问话被拦腰斩断，顾江似看穿她心思，放下茶杯，往自己广袖里摸了摸。
“我未用灵力遮掩，而是走正门、光明正大来的国师府。”
他眼中竟有得意神色，“至于来意，则是以御龙卫摄事军师之名，给国师大人送公文。”
“为何不送去都察两院衙门？”故安揉揉额角。
“显而易见。”顾江摆出一本正经模样，“国师大人今儿旷工，这公文有紧急，只得叨扰。早劝过大人在府门设些侍卫家仆，不然今儿无端闯进来的若不是我，而是什么不轨之人，可怎么得了。”
他还演上了。看来真是记仇。
“你府邸也没有侍卫家仆。”故安戳穿，又接过那公文，展开来看，“好啊，又要抓我部里的人了？”
“只是例行审问。这位御史上月巡查蜀州回来，便弹劾当地州牧徭役过重。然照皇帝意思，这可是新法默许之内。且他去年春闱过后，也曾多次上疏，检举几个世家与新科进士过分攀扯。”顾江唇角笑意渐冷，“怕是这几次三番，已入了皇帝的眼。姐姐放心，我会处置好的。”
“即便放心，我也得同你拉扯一番。公文收下了，人暂且不给。”
“都依姐姐。那，这‘国事’可就谈完了。”
故安甚没看清那几枝花是从哪儿钻出来的——许就是从他掏了公文的袖子里——便被清香扑了满怀。
她这间画室与辽丹镇宅院里那间大抵相同，东西贯堂，以帘与室外相隔，此时便可隔帘赏雨；矮榻方案置于帘内，顾江站起身，将开得热烈的桃花送入她怀中。
雨声渐息，变作清脆幽鸣，穿堂风携细丝掠入发间，亦渗进些许凉意。
“我看过了，这府中没有桃花。”他道，“我的宅院里，原也没有。一座三进的小院，确不需太多花木，但我在最深处种了一棵，使它开着。”
“姐姐，你还喜欢吗？”
“小白。”
故安抱着花，抬头望他，眼中溢满柔和晶亮的笑。
“我今日没认真束发，你替我簪一枝吧。”