”
萧太后面容舒缓了下来，喃喃说：
“流放戍州……”
话未尽，便闭目，檀音及时递上新的檀木珠串。
萧太后继续礼佛，口中念着佛经。
檀音轻手轻脚地捡起地上散落的檀木佛珠，耳边是萧太后的诵经声：
“凡有所相，皆是虚妄。若见诸相非相……”
诵经声悠扬，抚不平不静之心。
“若以色见我，以音声求我，是人行邪道……”
“……”
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……”
叶韵念书声越来越低。
半躺于榻上的萧云栖闭目，呼吸平缓，早已睡去。
最后一个字念出后，叶韵阖书放下，走近榻前，替萧云栖盖上了薄毯。
退出房间，喜儿已等候多时。
清秀的面貌因为嫉妒而变得面目可憎。
不过短短几日，她就丢失了萧云栖身边人的位置，让叶韵这个后来者居上。
“夫人唤你。”
喜儿露出不怀好意的笑。
她才刚跟母亲告了叶韵的状，今日萧夫人便唤叶韵前去。
想来是母亲在萧夫人那里发了力。
叶韵跪下，规矩的朝萧夫人行礼。
萧夫人端着茶杯，迟迟没有喊起。
叶韵低着头，不敢抬头去看。
膝盖跪的生疼，她忍住了，尽可能的稳住身躯。
不知过了多久，萧夫人才发话；
“规矩还算不错。”
一句“起来吧”如久旱甘霖般解救了叶韵。
“谢夫人。”
她站起来，依旧低着头，不敢直视萧夫人。
“你的父亲是秀才？”
萧夫人轻描淡写的问话瞬间让叶韵惶恐不安。
她回话：“是的，夫人。”
萧夫人：“既是秀才的女儿，怎会卖身来府中？”
叶韵苦笑：“家贫，母亲早死，父亲病弱。得闻辅国公府良善，为求生计，遂卖身进了辅国公府为婢。”
萧夫人放下手中茶杯，和桌面碰撞，发出清脆的一声响。
“你还有个哥哥？刚入皇城卫当差？”
叶韵惶惶不安。
皇城卫前指挥使顾千帆卷入勇毅侯谋逆一案，被卸下了官职听候发落。
叶韵亲兄欲趁皇城卫群龙无首之时贿赂皇城卫内一名千户，进皇城卫当差。
可叶家家贫，实在凑不出这么多银钱。
叶韵为了亲兄，瞒着他卖身进了辅国公府。
等哥哥得知后为时已晚，只能拿着叶韵的卖身钱，成了皇城卫内最普通的一名校尉。
“回夫人，家兄是在皇城卫当差。”
萧夫人：“抬起头来。”
叶韵缓慢抬头，清丽的脸被萧夫人得以全观。
她上下打量叶韵，心中了然。
长相如此可人，难怪能被萧铭旌那个好色之徒看上。
“听闻娇娇日日让你给她读书？”
叶韵回：“小姐好学。”
这话逗笑了萧夫人，她笑道：
“我生的泼皮我怎会不知？她最是厌烦读书了，读的都是些话本之类的杂书吧。”
萧夫人身侧的刘妈妈接道：
“这话若是让小姐听到又要闹了。夫人嘴上嫌弃小姐，可全府上下谁人不知，夫人最疼爱小姐了。”
萧夫人一叹：“她那性子全是我宠出来的。”
刘妈妈立刻道：“小姐性子天真烂漫，这满金陵谁人能及？”
刘妈妈好一番吹捧，让萧夫人笑容满面。
她又问叶韵：
“今日娇娇让你读了何书？”
叶韵回：“《金刚经》。”
萧夫人刚喝进去的水差点吐出，不可置信：“何书？”
叶韵又重复一遍：“《金刚经》。小姐说听这个催眠，不一会就能睡着。”
萧夫人哭笑不得，无奈摇头：“如此亵渎佛祖，还望佛祖恕罪。”
萧夫人又细细问了叶韵萧云栖近况，问的十分细。
上至起居，下至每日做了什么事，说了什么话。
叶韵皆一五一十的回答，随着她的回答，萧夫人脸上表情愈发变得满意起来。
她夸赞道：“还算用心。”
叶韵：“是奴婢应做的。”
“日后你就在娇娇身边，照顾她的起居。”
萧夫人一句话，决定了叶韵今后的命运。
“回去吧。”
等叶韵离开，刘妈妈打量着萧夫人的脸色，犹豫开口：
“夫人，让一个刚来的婢子照应小姐起居……”
刘妈妈未说完，萧夫人便道：
“我知娇娇身边喜儿是你亲女，你怕多了个叶韵威胁到她。你从小陪伴我长大，你亲女我不会亏待的。”
刘妈妈吓的立刻跪下请罪：
“夫人恕罪，老奴万万不敢有这种想法。”
萧夫人瞥她一眼，也不知信没信，意味不明道：
“没有最好。我看这叶韵懂礼数，知本、分，呆在娇娇身边没什么不好的。”
刘妈妈额头沁汗，附和道：“夫人说的是。”
等叶韵回去，萧云栖已经醒了。
她赤脚站在窗前，不知看向何处。
见叶韵回来，也没问她去了哪里。
倒是叶韵，主动告知了她去了萧夫人处，还将她和萧夫人的对话完整复述给了萧云栖。
萧云栖捻着刚到的新鲜葡萄往嘴里塞。
能送到辅国公府入她桌的东西皆是精品。
碟中的葡萄各个圆润、饱满，模样甚是可喜。
萧云栖等她说完，赏了一串给她。
她单手捧着脸，坐在榻上晃悠着腿，莹白的