帮？外邦的事如何帮？
这手伸到外邦去，是极有可能弄巧成拙，反而害了巫马陵。
无论哪国，都忌讳外邦干涉本朝之事，叫人抓住把柄，按个通敌叛国的罪，那就真无可转圜了。
卓明月对她说：“若要相助于他，必得万分小心。”
从这儿到扶风国，千里之遥，传达命令和等待消息耗费的日程太久。
远水救不了近火，而她们便是远水。
周晚莹一声不吭埋头吃饭，险些把没剃好刺的鱼肉也送进嘴里。
卓明月赶紧按住她的筷子。
“别急。”
周晚莹低着头说：“明月，我觉得他是个好人。”
尽管巫马陵很烦，很爱惹她，但她一直都觉得他是个好人，命不该绝。
卓明月点头。
“但你别先自乱阵脚，他这太子之位可不是老天白送的，不出意外的话，他能应付。”
周晚莹忧心忡忡，“明枪易躲暗箭难防，他去年就险些万劫不复，扶风国的朝廷是真的太乱……”
卓明月安安静静的听晚莹说了一大堆。
关于扶风国的夺嫡之争，她过去也有所耳闻。
巫马陵争权夺势之时，手段算得上雷厉风行。这个男人看似放浪形骸，不礼无羁，内里的确是有两把刷子的。
但涉及争斗，从来没有必胜一说。
“晚莹，你想如何做？”
周晚莹思来想去，最后摇了摇头。
“做不了什么，一个差池，反而给他添乱。人各有命数，就这么着吧。”
……
半个月后某次宴席上。
酒辛灼喉，周晚莹鬼使神差的问身边同僚：“你尝过蒲桃酒吗？”
同僚说：“听过，红的像血一样。”
周晚莹说：“没那么可怕，蒲桃酒很好喝的，很甜。”
同僚问：“有米酒甜？”
“那比不上，”周晚莹说，“米酒醇厚，蒲桃酒甜中带酸。”
同僚笑道：“蒲桃，自然是有些酸的。蒲桃酿酒，也是外邦人想出的名堂，整那么麻烦，蒲桃直接吃，不就成了？”
周晚莹说：“你是没尝过，尝过你也不会这样说了。”
她偏偏就好酸酸甜甜那一口。
甚至觉得，尝过蒲桃酒之后，其他的酒便索然无味。
周晚莹回去之后，便翻出了那张巫马陵亲手写的纸，准备着手酿酒。
这第一步，便叫她为难。
蒲桃的生长很重气候，而就近种蒲桃的地方，便在怀来，骑马来去便要一日。
只是满足口欲，便劳民伤财，想来是不值的。
她把这张纸折起来，放入匣子中，不打算再看。
这时，婢女齐心协力抬了两大白瓷缸进来。
“大人，这两缸是扶风太子留下来的，他说若是大人您翻看起他留下的那张纸了，便把这两缸抬来给您过目。”
周晚莹走上前去，掀开缸口。
里头是泡烂的蒲桃，很不雅观。
可熟悉的甘香肆延入鼻，叫人闻之欲醉。
这两缸太重，婢女费了吃奶的劲才抬到这里来，有些气喘吁吁的。
“大人，扶风太子说，这是初七浸泡的，二十日后便可打开沥酒。”
今日二十四，那便还有三日。
周晚莹让人把缸抬到边上，挥手让她们出去。
她则在圈椅上坐下来，脑袋往后挂。
十几日都过去了，那家伙快马加鞭的赶路，也该到扶风了。
……
但总觉得烦闷。
以往无论什么事，都不至于压在她心头许久。
可这些时日来，她心口有什么郁结难散似的，总是不痛快。
某日下朝之后，她叫住了秦时。
“去你的青楼看看？”
旁人都戏说廷尉秦大人开了个青楼。
“青楼”里养着的女人，却未必美貌，只是个个残缺。
或聋哑，或失明，或缺胳膊断腿。
秦时当她在说笑，“你闲得慌？”
“是啊，闲得慌。”
周晚莹非要去，秦时也只能给她带路。
说是“青楼”，实则是个四四方方的大宅院。
诺大的院中有染缸，有针车，还有铺挂在木架上，随风摇曳的布。
那些女子们都在忙碌。
见到秦时过来，也就纷纷在原地施礼，并不蜂拥上前。
周晚莹打趣道：“你给她们发工钱不？”
哪怕不发，也是情有可原的，毕竟秦时给了她们吃穿，又给了她们容身之所。
秦时道：“发，若是不发，她们干起活来就没那么得劲。”
周晚莹在院子里逛了一圈。
她看到只剩一条腿的姑娘，在努力的蹬针车。
看到面容烧伤的姑娘在晾晒着染好的布，阳光照在她脸上，竟有暖和的笑意。
也看到失明的姑娘，蹲坐在角落里，仔仔细细洗着大家的衣裳，那双手慢慢的揉搓过去，一丝不苟。
周晚莹看了一圈，记住了每个姑娘的模样，再离开。
走到外头，秦时问周晚莹，“来看她们做什么？”
周晚莹回头望了眼。
“看看她们，命运不曾善待她们，她们却如此努力，我的走神就显得可耻了。”
秦时不明所以。
“尚书大人做事一向勤勉，也会有走神的时候？”
周晚莹笑了笑，“走了，做事去了，户部还有一堆活等着我呢。”
……
她做事的状态回来了。
冬去春来的时候，她听说扶风国储君暴毙在太子宫中。
周晚莹当日便买了许多纸钱在自家院子里烧。
边烧边叹息。
“你也是个可怜的，下辈