自身实力，又显出为大王子解困，为可汗挣回些颜面。
“一鼓作气，再而衰，三而竭。曹公子明白得很。”默铎点出他缺乏后援：“你我都没必要损耗。”曹恂心里自然同意，却也担心他有诈：“你我互信为好。”“我一人把曹公子送出一箭之地。”默铎很有诚意，做出“请”的手势。
曹恂略想了想，下了后撤指令。默铎果然收起弓箭，驱马跟上来。两人不再说话，兑现约定后默铎便告辞，有意压低声对曹恂说：“你心中最想念的人，不会回去的。”
曹恂变了脸色：“不，她……你做了什么？”想到与灵遥深夜在戈壁偶遇，她答应到了沙州等他……他是故意骗自己，还是抓回了她？默铎本意为炫耀刺激，忽对曹恂不愿相信的表情生疑，在她逃亡期间，他们见过面？
两人都无暇深究，默铎要救回她，曹恂要回援主将。“若你对她有一点情分，就不该这么残忍！”曹恂从未嫉妒，宁愿他产生真情为她着想。默铎瞥他一眼，她落入大王子之手，时时令他羞愧。
战士们唱着昂扬的曲子，满怀信心前去支援主将，曹恂随着大家笑，心如锥刺，为什么总不能救出她？可他要抽出情绪，确保沙州安全……
一股败兵逃散过来，融入呼那的队伍。呼那讯问出败况，自大地指着灵遥：“有她，曹恂那小子就得给我们叩头！”“大话别说太多。”她像看笑话，他们的败仗一定是曹恂所赐。
“把她看紧了。”小头目很积极，比谁都怕大王子败了。她仍想劝服：“大王子是利用你，你还有悔改机会。”“三王子会放过你吗？连你都不放，怎可能饶了我？”小头目呵呵笑道。
“无耻小人！”默铎的人到底年轻心浮，纷纷拔刀出手，要与小头目和呼那拼了。眼见两边交手，她快捷地闪身挪移，在扭打的人群中穿行，乱斗对逃跑最有利。
小头目怕她跑，分开他人追上她。默铎的人挡住他，他熟悉同伴的弱点，三两下砍倒往日兄弟。明知小头目身手更强，可大家依然为了她挡上前。
灵遥蓦地心一紧，这些天小伙子们全力维护她，尽管是遵从默铎命令，也算实心实意。小头目又制服一人，一刀抹过脖子，以此威胁她：“你忍心吗？”鲜血喷溅，她想硬下心，却腿脚发沉。
在踌躇的关口，小头目追至眼前，身后也有人堵住她。“女人心软成不了事。”他很得意。“也许时机不到。”她只能放弃，慢慢道：“不要杀了。”
“不杀就不老实！”呼那暴躁地扬起鞭子，照着她的脸蛋就要打。小头目用刀柄顶住她，不让她躲。
这时刮起一阵沙尘，糊住呼那的眼睛。随即，呼呼风声中传来整齐的马蹄声。小头目立即架住她的胳膊，反转刀尖抵在她的后背……
默铎一刻没耽搁，沿路一边收拢残兵败将，一边找寻灵遥。威逼利诱之间，网罗了一些可用之人。先前派出的人传回一点线索，他更是一口气赶来。
即使有沙尘遮眼，远远地，他望见心心念念的阿遥，飞舞的发丝、纤细的身型、与他相望的明眸……以及身后背叛他的人！他紧攥了拳，这种人不得好死。
默铎军容井然，呼那和小头目心生畏惧。默铎的人虽然振奋，可是夫人受挟不能妄动。
“都是自己人，何必对待敌人一般？”默铎徐徐停下，佯作一无所知：“被沙州吓怕了？”眼角余光还是会扫向她，纵然隐晦，却被她察觉。她有一瞬心悸，错开目光淡看前方。
呼那戒备地问：“大王子呢？”“我也在找大哥。”默铎无形中施加压力：“怎么？你还要带上我的人一起找？”
“是啊，劳烦三王子协助。”呼那看向灵遥，小头目握刀向前探了一下，她微有挣扎，未向默铎投去求助眼神。
“你指挥我做事？”默铎脸冷下几分。“不敢。是大王子的命令，请汉人夫人来，您会更配合。”呼那虚张气焰。“放开她。”默铎嘴角收紧，鄙夷地瞥向小头目。
小头目的刀尖抖动，刺入她的衣料。“三王子我没背叛您！”他无力辩解：“只要您听从大王子，她就不会有事……”
“好，你先放下刀。”为了她，默铎可以稍作妥协。灵遥扭过头，盯着小头目。小头目越发紧张：“你别乱动，否则我……”他的前胸忽然穿出一把刀尖，接着，乌血自刀尖四周蔓延。
他惊恐抓住手中的刀，用力捅向她，想拉她一起死，被她一脚踹开。胸口的刀尖拔出又刺入，他扑通跪倒不动了。
一旁的呼那张大了嘴，看到自己的亲信刺死小头目，刚要大骂，亲信踢翻他踩住，冲他的人喊道：“谁敢不跟随三王子？”见呼那和小头目一伤一死，性命要紧，呼那一方的人纷纷向默铎下拜。
“夫人，抱歉我出手太晚。”那亲信向灵遥赔罪，其实是默铎安插在大王子那里的内应。她摇头一笑，早就心知肚明了，随后不防向后一跌，被默铎迫切地圈进怀中。
他飞奔过来，首先便要仔细看她哪处伤了、哪处瘦了。她羞得从他臂膀中钻出来，他拉紧她的手，仿佛怕再失去她。她看他一眼，小声说：“我没事……”
（本章完）