术。”她不紧不慢说：“大概他临终时我在身边，所以向我道别。”刀刃颠了颠，又问：“小王子说了什么？”她不清楚是怎样的孩子，仔细掂量：“他很怕，看到有人被牵累受刑更怕，怕背上滥杀的罪孽……何不让他静静离去。”
对面飘来好似嘲讽的气息，她神色宁静如常。“你还有想说的吗？”问话有些严厉。“小王子生前孤独，别忘了按时祭扫他。”想说的就这些，她估摸着四周是否有很多威胁，不能任人宰割。
仿佛都在等候指令，静默半刻，一个苛刻的声音响起：“好，你去地下服侍小王子吧。”正是残暴反复的可汗，她心里一震，立即手轻抬、身微斜，不仅躲过颈边刀刃，同时闪开身后刀锋。
“别对她手软！”她听到刀剑声交相迫近，再难突出包围。“住手，弟弟的事有内情！”默铎的声音于此刻响起。
刀锋从她肩头削过，若不是他喝止，削去的就不是衣料，而是皮肉。她刚立稳，便被默铎圈过来，扯下遮眼的布条。两人对视一眼，虽分开不久，却别有思绪。
默铎转向可汗，单膝跪下：“我只敢对您一人说。”尽管可汗颇为不满，但还是屏退众人，灵遥亦被扣在门口，她一直望着关上的门，上一次也在门前等着他和大王子、可汗对质，心情格外不同。
默铎为难地说：“我并不愿是真的，小王子和新夫人确由同一人害死。”可汗未有所表，默铎继续讲述：一个低贱的奴仆作为可汗赏给乌云的众多陪嫁之一，与新夫人一起踏入默铎的营地。两个女人走动不少，没人注意奴仆做过什么。
新夫人亡故，大家以为她怀孕体弱，从未深想死因。这次乌云思念丈夫席律，提前回娘家等候，带上了这名奴仆。可汗板着脸听着，眼中猜疑不减。
默铎既要看可汗耐性，也不能过于心急：乌云与宠妃相熟，昨日探望宠妃，这奴仆也随行。小王子随后突然生病，乌云迷糊地想起，奴仆与其他奴婢追过调皮乱跑的小王子，便对父亲念叨几句。她父亲是可汗亲信，心生警觉打探，竟发现奴仆之母是左可贺敦的仆从，只是早几年死了……
他不敢再说下去，可汗听懂得其中暗示。这串连在一起的关联、巧合，将矛头指向左可贺敦。默铎的野心、小王子的受宠……她有理由为大王子除掉获得可汗之位绊脚石，使默铎无子、小王子早夭。下一步，她将要针对谁？
可汗有愤怒、也有冷汗，突厥王族历代的内斗，他比妻儿们更熟悉，可他已经老了，回不到宠爱默铎母子的壮年时期……他朝默铎投下眼神，这不大听话的小子可靠吗？默铎慎重之下是紧张，可汗会相信他吗？
晨光洒在帐外众人身上，灵遥觉不出暖意，真有这一天与他站在一起？仿佛过了挺久，默铎推门而出，她居然甩开两旁看守，冲上前几步，比别人更快一步站在他面前。他立刻抓起她的双手，神色虽沉重，但她看清他眼中闪过一抹光亮，莫名放下心。
他也看出她眸中安定，握了握她的小手放下，向臣下们传达可汗的指示。显然他得到了可汗的信任，她因而不再被追究。大王子大失所望求见可汗，可汗哀伤且疲劳，谁也不见。
他用什么消解了可汗的杀意？他忙碌得无暇顾她，她退到一旁，看他井井有条地安排、商议。“你太累了，快好好睡一觉。”乌云走来挽住她。“是我想多了？”她自语一句，困乏令她难以思考。他余光瞥向她，像是第一次有了心意相连之感。
到住处睡了一两个时辰，灵遥梦见小王子，冷汗而醒。坐起来缓神，乌云跑进来，倒豆子般道出她沉睡时接连突发的变故：大王子被收回兵权、左可贺敦不得擅离宫帐、医生和奴婢们全被处死……
“小王子之死与大王子有关？”她困意全无，将这几件事拼凑起来，既为没能救下下人们难过，也有不少疑问：“默铎在哪儿呢？”
“之前席律回来，说三王子也念着你。”乌云羡慕地笑了，见灵遥面有窘态，回到正题：“有关无关我不懂，可汗那边消息很紧，我爹和席律都说女人家不用操心……”她想起什么：“我的一个下人也被叫走了。”
灵遥越发觉得默铎早有应对，那么小王子的死就不是意外，他对自己的维护与关切，恐怕也是假的……她边梳理头发、边静下心来，他不是好人。
“去年我快吓死了，以为三王子恨上了你。”乌云还在打听那次风雪遇袭后她因何失散、去了哪里。她打断问：“小王子是什么样的孩子？”“挺霸道呢，拿下人当马骑。”这番话令她哑然。“可这孩子偏闹着要当仆人的孩子，可能看人家阿娘跟孩子亲吧。我和席律有了孩子要好好疼……”
可气又可怜，灵遥心里不舒服。“就算三王子以后有很多孩子，他一定会对你的孩子最好！”乌云笃定地说。灵遥接道：“孩子才不要有这样的爹爹。”说完她咬住唇，好像也没什么不对……
（本章完）