十三个月，因为人们生活在半圆的保护罩，因此从很难从太阳的光线上判断时间。
用完午餐后，裴乐不紧不慢地前往实验室工作。
“你就是裴乐对吧？”一道雌雄莫辨的声音传入裴乐的耳中。
裴乐抬眸一看。
一个身高仅到她胸前的小孩挡在了她的面前，黑色细软的头发刚到他的耳朵上，因为缺少明显的第二性特征，无法判断对方的性别。
“小朋友，有什么事吗？”她温和地问道。
“啧啧，”对方也不说话，先是上上下下地扫视了一眼裴乐，见这个新来的女研究员面不改色，才慢慢开口，“你就是那个养实验品都能吓到开警报的研究员？”
裴乐脸上的笑容加深了几分，小屁孩很拽嘛？
“如果没有别的事情我先工作了。”
裴乐不打算与对方多加纠缠，连名字也没问就走了。
对方看上去年龄偏小，能在这个实验室自由出入，身份十有八九不简单，非必要她不会招惹这类人。
小孩原本双臂环抱，见裴乐就这么走了，有些难以置信地瞪大了眼。
她不问问自己身份吗？
这个新来的研究员性格这么无聊？
*
裴乐才不管刚才的小孩怎么想，她要赶着回去上班。
头顶的白炽灯将走廊照得明亮，研究所就像一个分工明确的机器，被走廊分割成各个工作区，有人研究食物，有人研究武器……而探索队常常配合研究员的行动，采集样本，保护研究员。
出了人类保护罩，外面覆盖了厚厚的一层冰川，如果没有穿戴好特殊的装置，光是气温就能让所有人寸步难行——这些都是裴乐在书上学到的，她从来没有出过保护罩。
听说最近高层们在组织开发第六大陆，探索队员的需求大大增加，他们实验室有时候发布委托，甚至需要整整三天才有人接下。
和往常一样，在一个人的时候，裴乐总喜欢思考很多事。
当裴乐通过验证进入实验室的时候，发现大部分同事都已经到齐了，围在小型水箱周围。
她有些好奇地靠近水箱。
只见季梧桐站在控制台边上，左右一男一女，男研究员坐在操作台上控制着变量，女研究员拿着平板记录着什么。
水箱中，018疯狂地四周撞着玻璃，发出了沉闷的‘碰碰碰’声，水中漂浮了几片黑色的鳞片，可能还有其他组织，澄澈的水也变得浑浊起来。
半人半鱼的怪物张着嘴，露出两排锋利的牙齿，似乎在吼着什么，不过很可惜，玻璃的隔音效果使得一切都是徒劳，只能从光屏中剧烈不规则的音频震动窥见一斑。
“再加大电力。”季梧桐低声吩咐。
“季姐，现在已经1000瓦了，再大可能会出问题。”控制电流的研究员说道。
季梧桐冰冷的镜面反射出018痛苦的样子，“上一次最高电压是多少？”
正在记录的女研究员回答：“800瓦。”
“好，今天就这样吧，记录完了吗？”
“已经记好了季姐。”
电压停住了之后，018也终于停止了抽搐，无力地瘫靠在地上，因为空间有限，上半身靠在玻璃壁上，尾巴委屈地卷成半圈，水中的鳞片一上一下漂浮。
通过玻璃，裴乐这才注意到，018侧耳位置长着如鸡冠一样的层层红色肉瘤，范围并不大，平时被鳍挡着，随着它的呼吸一张一合。
明明看不见，018的眼皮还是半耷拉下来，避开了众人的视线。
它这个明显的防御姿态，看上去像一条刚刚受过虐待的小狗。
裴乐冷静地心想：或许他们刚才做的其实和虐待动物没什么两样，不过一个出自变态的心理癖好，一个出自研究。