大患，朝廷一直有心剿灭。本官与李大人合计过，李大人的意思，是要为你二人请功。”
刚挨完棍子，冷不丁又听到这句话，两个少年一齐抬起首来。曹道梁明白这个“请功”的含义，他激动地问：“抚台大人是说——”
“过是过，功是功。”刘龄之慢悠悠道，“你自作主张，无令外出。本官方才罚了你的过，而后再赏你的功。是为赏罚分明。”
“陆九郎，你说是不是？”刘龄之觑眼一旁的俊美少年，他故意促狭地问。
陆承不答，只对他深深躬身。
若此功能够顺利请下来，曹道梁至少能凭此功劳官升一级，封个军中百户。这就离他的千户爹只有一步之遥了！
而他不过才十几岁呀！
曹道梁心中振奋，忍不住热泪盈眶地微笑。
“你下去歇着吧。”刘龄之见他肿个屁股，跪在地上极其不便，遂道，“给你三日养伤时间，三日后再来找本官报道。”
曹道梁忙跪地叩首：“标下谢抚台大人体谅回护之情。”
既然此事做了了结，陆承便预备和曹道梁一道离开，却被刘龄之悠然叫住：“陆九郎，你留下，本官还有话对你说。”
刘龄之身为从二品巡抚，在陕西的地界里头算了不得的高官，为人却并没有多少为官的派头，比当年任从四品参军的陆玮实在讨喜多了。
因而陆承并不反感他，被叫住以后，少年端正站在堂下，礼貌周到地问：“不知道刘大人有何差遣？”
刘龄之啜饮口茶，不疾不徐地抬眸打量他。
自那次端午之后，刘龄之对少年的举动就一直有所留意。知道他曾出入金玉坊，也知道他后来考中案首，甚至知道陆琦与他早年那场闹得沸沸扬扬的争执。
眼下见少年身形如鹤，孤高又桀骜，刘龄之敛眸问：“本官听说此次剿匪，实际由你做主帅？”
陆承笑笑，一本正经地回道：“主帅不敢当，诚如大人所说，我与阿梁无令外出，犯了军中大忌。既然犯忌，怎还配一句‘主帅’，说是主谋才差不多。当时确实是我撺掇着阿梁去剿匪，阿梁属于无心之失，请大人明鉴。”
刘龄之见他趁曹道梁不在时也不主动揽功在身，反而还甘愿替他承担部分罪责，心中已有几分满意。刘龄之道：“主谋也好，主帅也罢。剿匪一事既然是你出力最多，表功的奏章上，本官亦会如实记下你的名字。”
陆承却跪了下来，他面色平静地道：“如果可以，请大人在表功奏章里，不要提我的名讳。我之所以不报官，而是挑唆阿梁与我私下去剿匪，其目的是为了保护一个女子的名节。大人若在折子上提到我，这番苦心等于付诸东流。”
刘龄之沉默了会儿，他端详陆承，不敢置信般地问：“什么样的女子对你而言这么重要？你知道你放弃了一个多好的机会吗。”
“你才十四岁，就成功指挥三十人剿灭一伙数量上百名的土匪，且两名匪首也是被你诛杀。这份功劳不说让你扬名立万，但足以令今上记住你这个人。”
“你要为了个女人放弃？”
陆承不改初心，他扣了个头，依旧抿唇说：“请抚台大人成全。”
刘龄之沉吟，他道：“本官听闻令尊陆沛霖已出发进京赶考，假使他能金榜题名，来年你随父进京，有何打算？”
陆承拧眉，不明白刘龄之为何会说到这么远的事情，他平和地说：“草民还小，届时一切听从父亲安排。”
刘龄之淡淡一笑，也不再卖关子，而是直接问：“陆九郎，你可知本官的恩师是谁？”
陆承点头，回说：“蒋国公。”
“来日等你入京，本官替你举荐，让你拜本官的恩师蒋国公为老师，不晓得你可愿意？”刘龄之似笑非笑着问。
听到刘龄之这样的话，陆承几乎是瞬间脑袋发昏。
蒋国公的大名，对于任何一位习武从军的少年都是如雷贯耳。
他登时愣在原地，难得露出憨直鲁钝的少年一面。陆承安静良久，而后才缓过来，他哑声地问：“刘大人此言当真？”
刘龄之的目光犀利，他说：“本官从不大言欺人。”
陆承的喉头微动。面对泰斗级别的蒋国公，他自然是心神向往。若入京以后，能有机会得到蒋国公教导，那真是千金不换的机会！
对于陆承而言，这比入国子监的诱惑大太多了。
陆承神色微动，一时不禁有些恍惚。
刘龄之见英武的少年傻不愣登站在那里，不由大笑起来，明白少年这是非常心动的表现。
“本官答应你，奏章上不提你，那么在老师面前提提你，这总是可以的吧？”他一哂道：“待你父亲回来，你可与他再做商量。本官的话放在这边，金口玉言不会改，随时等待你的答复。”
刘龄之此言，对少年来说，称得上是真正的珍视与厚爱。陆承掀起衣袍，他规规矩矩地对刘龄之行了个端正的礼，陆承闷声闷气地道：“是。九郎感谢大人的抬举和爱护。”
刘龄之笑笑，走上前去轻拍了拍他的肩膀。
待陆承走后，刘龄之捡起李青与自己的书信看看。李青在信中显然对陆承极度推崇，用“此子坚忍果敢”、“行事颇为聪敏孤毅”、“赤子之心重情重义”一类的好词来形容他。
刘龄之想到方才少年不卑不亢的模样，也叹了句：“后生可畏啊。”