庄和初拢袖徐行,千钟就一步一趋地跟着他。
“梅知雪她虽然对不住您,但她和您一样,都对我有再造之恩,是我下辈子都报偿不了的。我是顶了她的罪,可也顶着她的身份,得了这个户籍,要是再贪她的东西,老天爷看不过眼,必得让我吃个大苦头受受教训了!”
何况,这还不是仨瓜俩枣的东西,这可是皇城里如此金贵的一座大宅子,哪怕梅知雪已然身死魂消,她也没法就这么心安理得地收下。
千钟生怕他觉得自己是以退为进,忙又道:“大人您大仁大善,一定逢凶化吉,事事如意,可是,老天爷给我这苦头万一就应在为您找眼线这事儿上,那可就麻烦了呀。您说是不是?”
庄和初听得好气又好笑。
她不肯要这宅子,这是意料之内的事,可庄和初还是没料到,为了让他无话可劝,她竟一眨眼就能找出个如此刁钻的角度来堵他的嘴。
果真如她所言,上过几回当,她是愈发机敏了。
“这也是两码事。”庄和初以其之道还施彼身,“今日来将这宅子交于你,与托付你的事无关。一来,总要有个居所,你的户籍才好落定下来。再则……”
庄和初停了脚步,转目看向追在身旁的人,“我还有一事相求。”
听他道出这个“求”字,千钟倒是一下子踏实了。
只当是庄和初又有桩什么别的事,不好意思空着手差遣她,才要先拿这宅子向她示个好,千钟心头一松,连忙表态。
“您有什么差遣,尽管吩咐就是,您千万别客气!在找到那眼线之前,一切吩咐,我都给您算在这一桩差事里,不会再另找您多要钱的,您放心吧。”
庄和初一听便知她想到了哪去,不由得笑意一深,“算不上什么差遣,只是要给你添点麻烦。”
这话千钟就不大明白了,却还是道:“只要我办得到,一定给您办妥。”
庄和初朝前面山石花木交相掩映之处缓缓走着,不紧不慢地与她说。
“早年梅先生被广泰楼收留时,就与掌柜讲好,他说书的营收无论多少,尽归广泰楼,他只求个容身之处,一日三餐。近年扬名皇城后,他亦是如此,从未对将来做过别的什么打算,因而,他的户籍如今还落在广泰楼。”
缓步绕过一块与青松为伴的怪石,这番话里要绕的弯子也绕完了。
庄和初这才将那麻烦道出来,“方才在路上你也听到了,如今广泰楼已不再是个方便栖身之地,梅先生的户籍,我也想为他挪一挪。”
千钟忽然生出个无凭无据却甚是强烈的念头,方才马车故意往那拥堵处的一绕,也是为了给她看的?
无论是有心还是无意,梅重九现今的境况她确实清楚了。
庄和初说要给她添的那个麻烦,她也大概明白了,“您是说,将兄长的户籍与我一起都落在这里?”
庄和初点头,“以兄妹之名一同迁落。”
“这有什么麻烦呀!”千钟喜道,“这样一来,这宅子也不必给我了,这原就是他妹妹的宅子,我就代梅知雪把它交给兄长,我随兄长落过来,也就行了。”
庄和初摇头笑笑,这要是一处寻常的宅子,只要她与梅重九两厢情愿,倒也不必他这个外人多言什么,可这宅子偏就有个不寻常之处。
“这是当年先帝御旨所赐,先帝已去,若要转送,还需得今上颁旨才行。一座宅子倒是没什么,但更改先帝旨意,非同小可,传到朝中,裕王免不得又要借题掀起风浪来。”
万事有一就会有二,先帝朝颁下的旨意里,多得是裕王想动手改一改的,若在这一处宅子的事上开了这个先例,后患难以估量。
这些虽是朝堂上的门道,却也不算难懂,庄和初话音将落,千钟就转过了这个弯儿,骇然一惊,一时无话了。
见她面上喜色顿消,露出几许凝重,庄和初一笑,话又往软处转了转。
“这宅子再如何贵重,说白了,也不过就是个容人栖身的所在罢了。而今能动用它的就只有你,你若不收,它空置在这儿,也做不得他用。可若是你能将它收下,之后容谁在此居住,便都是由你说了算了。”
这话千钟也能明白。
梅重九是回不去广泰楼了,寄于庄府篱下,千钟这两日也看得出,梅重九并不情愿,也不自在。这处现成的宅子刚好能给他落脚,可要想让他住进来,必得先由她代梅知雪收下这宅子,再请他来住。
这样一来,说到底,于梅重九来说,不过是寄于庄府篱下,还是寄于她篱下的区别罢了。
以他同庄和初这许多年的交情,他且不愿住在庄府,那让他住进这相识不过几日之人名下的宅子里,他又能有多么踏实,多么自在?
千钟凝眉垂目,在雀鸟啁啾声里抿着唇略一思量。
“那……等回去,我与兄长立个契,请您为我们做个见证,就说,这宅子虽是我收了,但往后兄长想在这儿住多久就住多久,谁也不能撵他走,这宅子里的事儿都归他说了算。这样,能行吗?”
以庄和初对梅重九的了解,这样的事,梅重九铁定是不会应她的,但以庄和初对她的了解,她该是无论如何都能琢磨出法子来让梅重九应她。
鹿死谁手,尚未可知。
庄和初颇有几分期待地点头,“好。”
这烫手的宅子总算有了个合适的处置,千钟松出口气,与他好好道了谢,终于有了好好观瞻这宅子的心思。
目光从庄和初身上转开,刚一放远,就被一片夺目的橙红抓去了。
那是一株柿子树。
今冬皇城格外冷,柿子软得也晚了些,这宅子无人居住,柿子也没人摘,早先掉落地上的已经被清理掉了,留下淡淡的印子,早已脱净了叶子的枝条上还累累地挂着不少,像一串串灯笼似的。
清寒枯槁的冬日里难得见到这样一抹炽烈的暖色,看得人心头一亮。
皇城里不少人家爱种果树,取个硕果累累、人丁兴旺的好意头,有些顺着院墙根种的,枝叶繁茂之后就会密密层层地探出墙外,到了结果的时节,这些就是讨不到饭时难得可以寻来充饥的东西了。