庄和初语声缓缓，却言辞凿凿。
即便大皇子稀里糊涂被毒死，凶手能不能活着落网，又能不能活着见驾，还得在保留有足够行刺能力之前提下见到皇帝，实非凶手自身所能料。
这话本身也没什么好驳的，萧明宣沉着脸擦拭身上的茶渍，一言未发。
看着座上人若有所思地点点头，庄和初才轻一咳，接着说。
“但若说是冲着王爷而来，便都说得通了。朝野皆知，裕王静心修德，勤劳公务，从不耽于声色，玉轻容一介女子，若想接近裕王，最便捷的方式，莫过于被裕王抓走。然公衙之中，事分巨细，寻常案子，也就只能惊动谢宗云之流，可若是大皇子出事，干系重大，陛下定然会旨令裕王亲自查办。”
庄和初一番话下来浑似一团水雾，乍听轻轻缓缓，实则抽刀难断。
萧明宣几欲开口，都无法平心静气地截进话去，好容易待他说完，正要出声，又被座上人毫不迟疑地抢了先。
“这是自然！这样的大事，朕不指望裕王，还能指望谁啊？”
“陛下圣明。”那水雾般的话音又道，“再则，臣方才细细回想，玉轻容乍然出手前并未回头确认目标，而之前一直在那位置上的正是王爷，而非陛下。”
座上人想也未想，“确实如此。”
“王爷一向缜密，想来是护驾心切，一心牵念陛下安危，才未有察觉。”
萧明宣又欲开口，座上人忽抬手一敲桌案，“咚”的一声，不大不小，正够让满堂所有想张嘴的人都迟疑一下。
就这一迟疑间，座上人已道：“朕就是看裕王不管不顾地要护驾，才急忙出手拦他一下。世人都只见裕王位高权重，不见裕王事君以忠，竟还有人意图行刺裕王，朕实在是痛心啊。”
庄和初略一沉吟，“臣近日有闻，朝中有传言说，王爷与两国积怨甚深，最是不欲朝廷与这两国修好，兴许正是这些话传出去，生了什么误会——”
萧明宣忽然“呵”一声冷笑。
终于捉到个切口，萧明宣毫不客气道：“本王都没听过这些闲话，庄大人闭门养病这么些日子，朝中的事，是打哪里听来的？”
“只是风闻一二，已不知来处了。”
“不知来处？不知来处的胡话就敢拿到御前来搬弄，庄和初，你身为大皇子授业之师，言行如此不端，也难怪将大皇子教得这般荒唐，实在死有余辜。”
这便是说，就算他今日死在这儿，也是他自找的，与旁的一切无关。
庄和初眉头刚一动，忽听身后一旁冒出个春笋般脆生生的动静。
“王爷明察，是我说给庄大人听的！”
千钟也不上前去跪，就缩在庄和初身后，满目诚挚地望着对面的人。
“这些话，街上到处都有人说，您要是不信，您就换身破烂衣裳到街上蹲一会儿，准能听着有人说，只要裕王不死，那两国使团定进不了皇城大门呢！”
冷不丁又被这小叫花子插话，萧明宣火冒三丈。
“混账！”
“是呀，这话真是混账！”千钟也义愤填膺。
“……”
庄和初差点儿绷不住笑出来，低头咳了两声，藏好眼底笑意，才拢着微微摇荡的热茶，又缓缓开口。
“王爷明鉴，众口铄金，积毁销骨，虽只是些风闻，但人之多言，亦可畏也。幸而，如今正有机会化干戈为玉帛，转戾气为祥和。”
萧明宣一怔，恍然间有种不可思议的感觉，好像……刚才他自以为难得捉住的切口，是这人有心抛来给他的？
在他一怔之间，座上人忙道：“怎么讲？”
“待两国使团来朝，只需王爷与他们当面把话说开，一切误会自然冰释。故而，臣蠡测之见，眼下重中之重，当是确保两国来使之前，不再发生类似玉轻容之事，以免再添怨结。”
萧明宣定定看着对面还是一副半死不活样子的人，眉间挑起一分冷哂。
“笑话，玉轻容之流，就像阴沟里的蛇鼠，皇城之下不知还藏着多少，岂是你张嘴闭嘴就能确保的？真是书生误国。”
说着，萧明宣长袖一震，兀自起身。
“皇兄也不必再听这些废话了。给使团的解释，皇兄来说也是一样，只要边防稳固，一切都不足为虑，臣弟这就略做准备，即刻动身。”
“王爷不可。倘若王爷向军中一去，必引得诸般猜忌，只怕误会更深，王爷更是危险。”
萧明宣实在恼了，“你再敢越权置喙军务，本王这就拿你法办！”
“三弟稍安，”座上人沉了沉声，“事关三弟安危，万万草率不得。朕早年间便欠了三弟一条命，无论如何，绝不能再轻易陷三弟于危境了。”
“皇兄——”
“三弟不必再说了。”座上人凛然一扬手，正色道，“庄和初，你也别光说什么不行，你就说，依你看，如何才能确保裕王安全？”
庄和初略一迟疑，转手搁下茶杯，慢慢起身，恭顺颔首。
“最慎重，也最不伤和气之策，怕要有些委屈陛下。”
“你说就是，裕王安危面前，什么都不要紧。”
庄和初又一迟疑，才缓缓道：“在两国使臣抵达皇城前，陛下或可在羽林卫中抽调一支精锐，专程负责昼夜随护裕王，以保万全。”
萧明宣脸色遽然一变，“庄和初！羽林卫乃天子卫率，你算什么东西，竟妄言调度之事，这是僭越之罪！大逆不道——”
昼夜随护，说得难听一点，就是昼夜监视。
与禁足也只有一步之差了。
座上人霍然起身，大步直奔下来，却是一把揽住萧明宣。
“哎呀三弟！这种时候，自然是你的安危为上。方才若非大皇子及时除了那祸害，还不知后头又藏着多少阴毒招数呢！什么僭越不僭越？朕看，庄和初虽有冒失之处，但也言之有理，实在不行，你来宫中住段日子也好。”
“皇兄——”
萧承泽连连摆手，“不急不急……此事得从长计议，宫外情形实在莫测，三弟先与朕回