总能爬出去的，先让小小姐出去。段敬云当机立断道，你也出去。你瘦，爬出去应该没问题，等到了城外再帮衬。
水儿个子比她高，体态也比她丰腴，段敬云更不必说，真让他打头阵，确然十分危险。楚歌便不再有异议，先推着段知燕让她顺着洞往外爬，自己再紧随其后，手掌垫在漆黑尖锐的石头上，磨出来一手血。她咬着牙，没敢停，钻到一半便也觉洞穴狭窄，呼吸有些困难，所幸还不至于卡住。等到钻出城墙时，方觉逃出生天。一轮月亮悬挂在天侧，不远处尚涌动着奔出城去的熙攘人流。楚歌抱着段知燕，哄她在旁边等着，又蹲下身去，想帮着他们两个过来。
却听得里头水儿的声音传过来，说，姐姐，这个洞真的太窄了，我和二少爷过不来！
楚歌脸色当即煞白，腿一软险些就要跪倒在地上，说那怎么办？水儿说，我们到马场那边去看看，你要到那里等着我们吗？楚歌说，我要去，等等我！水儿却说，等一等，姐姐。二少爷说如果到马场那边没见着人，就别等了，让你先走。要你照顾好小小姐。楚歌的鼻尖一酸，眼泪就要奔涌出来。水儿的声音已经带了些许哽咽，但却坚定地说，楚歌姐姐，咱们如今可能要分别了，但一定会再相见。我这辈子没别的亲人，你永远都是我姐姐。你要活着，好好活着。我也会好好活着。
楚歌呼吸急促，泪如泉涌。里面寂寥再无声响，想必是段敬云已经拉着她走了。转过头，她却看到南城门屹立在远方，分明只开了一扇。另一扇城门，竟不知何时已经被关闭了。
楚歌抱起段知燕，要往马场的方向跑。段知燕虽然年纪小，但也不轻了，楚歌一抱她，便感到双臂坠坠得疼。段知燕也知道姐姐抱她困难，虽然两条腿还抖个不停，但却挣扎着下来要自己走。她说，楚歌姐姐，咱们到哪儿去？我二哥呢？水儿姐姐呢？楚歌说，咱们要去找她们。小小姐要跟好奴婢。段知燕说，那我母亲呢？我母亲呢？楚歌却只能咬住牙，泯然无声。
她拖着这样一个小团子，一路跑到马场附近的山岗，抱着她奔上山坡，却未从城头上看到一人。她双腿一软，踉跄着站不稳，靠着树坐了下来。马场一片空旷，四周没有一处垫脚的地方，段敬云和水儿若想从此翻过城墙到马场，恐怕也实在难办。不远处她看到有几队蛮人驻扎在马场边缘，灯火明亮，看得她浑身发抖，头皮发麻。
楚歌抱着段知燕，从夜晚一直等到黎明。一轮红日随着云层翻涌喷薄而出时，她听到城内传来几声尖锐的号角。楚歌不由站起身来，看到西城门的蛮人已整装待发，身披铁甲，骑着战马，严阵以待。远处漫来一阵黑色的潮水般的平线，楚歌明白是北城门和东城门的蛮兵已来包抄攻城，连忙带着段知燕又往山上爬了爬，以防被人看见。蛮人们手抱撞木，一下下撞击着城门，城头着了火，却空空如也，无人把守。
西城门被撞破了，城中兵将死的死，跑的跑，此城被它所护佑着的人们出卖，不得已而投降，再无反抗之力。蛮人一拥而入，城门沉沉关闭，满城的火光与鲜血就此与外界隔开。血色的黎明即将到来，城头颤抖失色，发出一声声沉重的叹息。曙光照彻城中每一处角落，却顷刻间又被高高举起的鬼头刀劈落。
楚歌等到日出城东，可谁也没等来，什么也没等到。她站在山岗之上，踩着初升日影，凝视着这座城池的陷落，看它如云烟般沉浮。段知燕年纪小，在她怀里睡了几觉，但都很短，有时在梦里就呜呜哭个不停。这回哭累了，肿着眼睛站在楚歌旁边，拉着她的手。
楚歌沉默地看着这一切。城里的杀戮、纵火，不遗余力地嗜血的狂欢，她看不真切，却又好像历历在目。
段知燕突然说道，楚歌姐姐，以后我们是不是就没有家了？楚歌沉默地点头。她拉起段知燕的手，引着她指向城内，说道，因为他们，那些骑着马的人。段知燕又问道，那我哥哥，我母亲，他们死了也是因为他们吗？楚歌说，或许吧。但她的眼睛紧盯着城内，看着那团始终未曾消散的汹涌的大火。在这场大火里，房屋坍塌、信仰溃烂，摔碎了一片落满了尘埃的屋瓦，将一切回忆与罪恶都尽数烧灼干净。
段知燕泪痕纵横，双眼红肿，却安静下来。楚歌蹲下身，慢慢抱住了她。连续的刺激和彻夜的奔逃使她疲惫，但此夜所经历的一切却注定让她无法合眼。只有在拢住面前这个小姑娘时，这温热而柔软的躯体才能驱散秋日的寒凉。
楚歌抱了她一会儿，起了身，握住她的手，带着她往岗上走。段知燕频频回首，屡次往城中看，两人之间却始终落入一阵沉重的、平静的沉寂。楚歌一面走着，一面感到段知燕的小手紧紧地抓着她、深切地依赖她。这力量让她感到自己重新回到人间。这时，她听到段知燕喊她，问她到哪里去。楚歌握紧了她的手，说道，我们到北边去，我们去找大哥。
段知燕懵懂地点点头，抬头看到她，突然说道，姐姐，你又哭了。楚歌没吭声，只有一滴眼泪顺着面颊淌下，滴入领口间便即刻消失不见。红光照亮四野，天光即将大放。楚歌抬起头，感到自己眼前一片朦胧，却在水汽氤氲中看到一条隐藏在杂草与枯枝中的下山的路。此刻，她心想：是的，这是最后一次；以后我只有她，她也只有我。我绝不再流泪。