不住问道，公子，您弟弟几岁了？少年闷声说，十岁。就又没了声响。楚歌犹豫了一下，从怀里拿出一只竹蜻蜓来，递到男孩手中，说，我也没什么东西，只有一样这个。那男孩眼睛亮闪闪的。是光，也是泪水，将竹蜻蜓接到怀中，哽咽着说，谢谢姐姐。
少年沉默了半晌，才终于把嗓子里的话说出来。他说，宜儿，你去给爹上药。随后他说，你要什么？楚歌没吭声，只从包里摸出一提草药来给他。她说，额上伤口，好好养一养还是可以不留疤的。这下，就算是最硬的嘴在此刻也不可能坚持下去。少年低声说，我还不起的。楚歌说，我不要你还。若一定要说，那便是我们段家欠了你们。这是替五少爷还你们的。
那男孩已经跑到了席上的人旁边。他打开楚歌带给他的药，将爹的衣服脱下来。这老人身上也不过几块破布，一番折腾下醒了。男孩忙说，爹，你睡着。我来给你上药。老人咳嗽两声，声音里带着暗夜的阴影。他哑着嗓子说道，哪来的药？男孩说，段家小姐送来的，爹你放心，我和大哥都陪在你身边。楚歌忙说，老伯，您没事吧？这些药都是真的，您安心养伤。
一只手从草席下颤颤巍巍地伸出来，冲着楚歌的方向无意义地招了招。那手掌枯黄漆黑，皱得像是一块即将脱落的老树皮。老人的喉咙里嗬嗬直响。楚歌本来想送完东西就赶紧回去，可见得此情此景，却又抽不动身。她不由地走到草席旁边，跪坐在地，握住老人的手。那只手上沾满了尘土，已经洗不净了。她却不嫌脏，在那瞬间，她的眼前飘过流浪时所见得的一切场景，屋檐下依偎在一起的即将冻死的姐妹，和枯井旁半个头探到井口、就那样死去的陌生的老人。
楚歌轻声说，老人家，您好好养伤，我会经常来看您。老人老泪纵横。枯瘦的手臂上依旧能看到青紫的痕迹，掌心冰凉得如同刚解冻的河水，却紧紧地握住了她。他抖着嘴唇艰难地说，谢谢，谢谢小姐。楚歌说，我不是小姐，我只是段府里的丫鬟。老人却依旧说，谢谢小姐愿意来看看我们呀，谢谢小姐。小姐可真是心善，是来救我们的神仙。宜儿，快给小姐磕头。
男孩想也不想，就要放了药磕头。楚歌连忙说，不要，不要。先给老伯上药。她又抬手一探老人的额头，感觉有些热，转头对少年道，老伯是不是有风寒在身？少年沉默着点点头。楚歌站起身来，将药包抖开，对少年说，这里怎么煎药？
少年说，跟我来。他带着楚歌出了桥洞。不远处放了一捆柴火，天太黑，楚歌来时没看见。少年将它搬到背风处，拆开后从怀里摸出一只火石来，点起了火。
楚歌原打算放下东西就走，可稀里糊涂的，她却又坐在这里为他们煎起了药。少年手脚很麻利，虽然一声不吭，但一点功夫也不耽误。火光映照在夜幕中，舔舐着药罐底端。两人对坐两方，谁也不主动说话。风里传来细细的鸟鸣声响。楚歌盯着药罐子看，脑中便不自觉浮现出段知燕今日小公主似的衣裳。一门之隔，城里笙歌阵阵、争辉明月，城外衣衫褴褛、生死一夜。
她轻轻叹了口气。少年却意会错了她的意思，直起身来，说道，为什么要叹气？是有什么不便吗？楚歌不好跟他说清原委，只得说道，我叹老伯伤得这么重。还有公子的额头……少年打断她说，我不是公子。我只是个吃穿住行都成问题的穷人，小姐高看了。楚歌微微一笑说，我也不是小姐。我只是段府里的丫鬟，你也不必称呼我为小姐。少年说，我见过你。你当时在那个五少爷身边，我还以为你是他们家的小姐。
楚歌说，我不是小姐。五少爷年纪还小，在家中骄纵惯了，我代他跟您道歉。他今夜有事，来不了。但这些东西都是真心的，公子收下吧，老伯的病和伤都拖不得，一定要好好休养。
在夜色与月色之间，少年再度陷入了沉默。那瞬间楚歌看到他的眼神豺狼似的一闪，可落到她身上时又立即发生了巨大的转变。少年从木堆上站起来，走到她身前，突然扑通一声跪下。楚歌吓了一跳，连忙去扶他，可伸出去的手在即将触碰到他身体的时候又立即收回去。她惊叫道，公子这是干嘛？
那少年不吭一气，重重地给她磕了三个头，磕得额头上又渗血。他沉声说，多谢小姐今日恩情，以后只要用得上我的地方，小姐尽管说，我一定赴汤蹈火在所不辞。楚歌又紧张又害怕，只能重复说，不要叫我小姐，你快起来。那少年说，你叫什么名字？楚歌说，我叫楚歌。少年说，此后，我的命就是楚歌姑娘的。我叫路云中，姑娘若是有事，随时找我，就算是要我去死，我也绝对不眨一下眼。