诉她水儿没事，只是目前被关在一间厢房内，老爷本想等着审问完揽枝再把她放出来，这回应当是忘了。
听说水儿没事，楚歌才松了口气。段敬云便叫人将她放出来。曲大夫人说，二少爷还是不要自作主张，等老爷回来再做定论吧。段敬云却叹口气，说，母亲，打揽枝和关水儿本便没有道理。是父亲理解错了。我想，兰光与仵作说的五弟“中毒”一事应当是落水之前，她的意思是五弟那一日上吐下泻无精打采，故而晚上睡不着觉出去散步，谁料意外突生。但父亲却认为五弟因为中毒才落水，因此觉得揽枝和水儿是因为要确保五弟……确保五弟已经离世才去的桥边，后来又演了一出贼喊抓贼的把戏。可是父亲没证据，便想从揽枝嘴里打出证据来。这才有了这一出。本身便应当先审问那个卖甑糕的，可一时竟找不着人，才将怒气都堆到揽枝身上。
他顿了顿，又说道，三姨娘，你不要担心。五弟刚过世，父亲伤心过度，难免做些错事。敬云一定查清楚这背后原委，不叫三姨娘蒙冤。说着行了一礼。
三夫人却擦着眼睛，泪流个不停，哭哭啼啼地说，二少爷，我哪里是为了我自己。揽枝是我最后的小侍女了，离了她我还能有谁？我谁也没有了。
她挣了曲大夫人的搀扶，膝行两步上前，跪倒在段敬云脚边，道，二少爷，姨娘不为自己，姨娘只求您能还揽枝一个公道。她一定不会毒害五少爷的，她那样单纯善良，不会干坏事的。二少爷，求求您了！
说着三夫人就要磕头。连曲大夫人都拉她不得。段敬云连忙说，姨娘，使不得。你大可放心，敬云说到做到。
逡巡这么久，段敬云侧脸的伤口也着实骇人。见三夫人哭得不住，曲大夫人便只得叫人先送了段敬云回去，直言此处有她看着。楚歌跟不了揽枝走，急得眼泪都要掉下来，曲大夫人说，有宛情跟着，不会有事的。你先去看着燕燕，不要叫她醒了，小姑娘看不得这满地的血，心里要害怕的。
这时，大夫人面容急切，声音柔和，像个姐姐，也像个母亲。楚歌连忙应下，转身往下房走，眼见着房间里依旧漆黑平静，才松了口气。她悄悄地进了屋，没有灯，就只能看到榻上小小一团。走近一瞧，段知燕一张小脸露在被子外面，呼吸平稳，睡得正香。
见她睡着，楚歌也不欲多留，替小小姐掖了掖被子，便走了出去。在那无尽的恐慌里幸好分出一道名曰“庆幸”的小角落，安放了段知燕安静的面容。楚歌一面疾步赶回去，一面心里想着，幸好小小姐睡眠好，怎么喊都起不来。以前头疼，现在倒算得上是幸运。她才五岁，真见了这血腥场景，又不知得做多少噩梦，说不定长大后都忘不掉。
可却在她看不见的背后，门被打开又轻轻关上后，黑夜里睁开了一双稚嫩的眼睛，黑白相间，湿漉漉地闪烁着清澈的光。段知燕抱着被子，茫然地坐起，整个小人像是寒冬里骤然冒头的小竹笋，脆弱而又与彼方格格不入。
发生在这间小房间里的一切后来都不为人所知。楚歌没有回房，她帮着人清洗血迹，将庭院打理回原来的模样。这血好像从她身上流下来的一样，每洗去一处，骨头便针扎似的疼一下。又扶着大夫人回屋休息，替她点安眠香熬安神药，半个晚上滴溜溜转个不停。三夫人没有回房，她与大夫人在一处，哭了一个时辰都未停。楚歌知晓她是真的伤心。她也伤心，伤心的同时还悔恨，为什么没有早些留意甑糕的事情。她强迫自己全神贯注，却总是心不在焉。宛情离了府，水儿不知现在情况如何，她自己也惶惶不知去向，只觉夜色好似一只海碗，动一动手腕便将她们扣于黑暗中。
水儿是在后半夜回来的。她头发糟乱，面色苍白，甫一出现在厢房门口，便抖着腿扑通一声跪下。楚歌盼天盼地，终于盼回来一个。两人的眼泪刷的一下就掉了下来，水儿肿着一侧脸，眼眶通红，衣服上也沾了泥。她哭着说，姐姐，我还以为我再也见不到你了。两人抱头痛哭。楚歌要带她去见大夫人，水儿却狠狠摇摇头，说，是二少爷把我放出来的。他说要三姨娘快些去他那里。
楚歌先前为“不快”而心焦，此刻却又因“快”而愣在原地。她看着水儿通红的双眼，立即明白了什么，连忙说，我去叫三夫人。可转头一步跨出去，就踉跄着跌倒在地。水儿忙去扶她，楚歌的眼泪却喷涌而出。
整个段府今夜被眼泪淹没。揽枝躺在榻上，脸被擦净了，身上还血迹斑斑。她出不了府，没能撑到大夫来，便死在了府中。宛情说她清醒些后就一叠声地叫着痛，可临死前却又拉着她的手，说不痛了，只请她帮忙跟三夫人赔罪。死得这样不美，叫夫人害怕了。
三夫人抱着她、拥着她、紧紧依附着她。这是在段敬云房中，可他本人却默不作声地退到偏房。三夫人仿佛遗忘了一切，遗忘了自己身处何地，也遗忘了她的身份，到最后，眼睛不用闭，也看不着事物。临近天亮时她嗓子哑了，再哭不出声，只抱着揽枝，将她伤痕累累地贴在自己心上，说，你这辈子太苦了，太苦了，揽枝。你太苦了，是我对不住你。
揽枝的后背全是伤痕。有一条抽到了她的侧颈，留下一道蜿蜒着的狰狞的伤口。但她眉宇平展，虽然痛，却死得很安详。楚歌垂手立在一侧，不声不响地，只眼泪掉了半夜。三夫人摸着揽枝的头，泪水流尽以后便安静下来，面上覆了些许苍白的哀荣。她转头看一看窗外，天将破晓，红日将升。在这瞬，三夫人突然破涕为笑。她仿佛生出了无穷无尽的精神，咧嘴笑了，拍拍揽枝的后背，喃喃着说，好啦，不痛了，不痛了。太阳出来了，苦日子到头了。乖囡，再也不用陪着姨娘走夜路啦。