寿安宫里一时静了下来。
众人都瞧着皇帝的脸色，等着他给出意见。
沉默了半晌，荀琰饮了口茶，不想让人看出这是他深思熟虑后才想出的说辞，尽量做出不经意的样子，道：“朕觉得这些世家贵女都甚好。不过，朕瞧着，这些贵女大多出自文官之家，如今朕与母后都想重兴重武之风，若是只从文官中选秀女，未免有些偏颇，叫人误以为重武只是噱头。”
他一口气说完这些话，从没觉得撒谎是这么难的事。甚至，他都不敢多瞧太后的脸色，生怕她看出自己的小九九，然后追问个不休。
好在因他提的正在点上，太后并没多想，而是无奈地叹了口气：“哀家原也是这样想的，京城武将不少，若是能从武将家中选一位贵女自然是好。哀家瞧着明老将军的嫡孙女，伶俐活泼，与你的性子正是相反，倒是相配。明家又是开国之臣，哀家原是十分满意的。”
听闻这话，荀琰便知明姣原也是在太后推荐的贵女名单里的，只是不知为何又撤掉了。他有些急了，忙问：“那怎么今日母后不曾提起这位明家嫡女呢？”
他鲜少有这样关心选秀之事的时候，因而太后有些狐疑地看了他一眼。
荀琰见状，身子坐回榻上，手掌圈成圈，放在唇边轻咳了一下，清了清嗓子，道：“母后觉得大夏不能无国母，朕也是这样以为，选一位德才兼备的中宫十分重要，朕这才多问两句。”
他模样有些心虚，太后瞧出来了，却也没拆穿他，反而顺着他方才的话说起今日清晨一事。
原来今日清晨，明姣到了宫中，与宁安郡主见过面后，未去驯马园，而是与她一同先来寿安宫给太后请安了。
“今日清晨，宁安和明家大姑娘来寿安宫向哀家请安。哀家瞧着明家那姑娘不错，便问了她婚嫁之事可定了否？”
太后说话慢慢悠悠，荀琰心里着急，听到关键词，心头一紧。上一世明姣此时是未定亲的，难道这一世竟横生变故？于是眼睛紧盯着太后，等着她开口继续说。
太后却像是不甚在意，还端起茶盏来抿了一口，润了润喉，才继续不紧不慢地道：“她道，家中父母想多留姑娘两年，不想她过早嫁人。哀家听明家姑娘的意思，是听出了本宫的话外音，所以才故意说与本宫听的，想来是不属意皇家亲事。”
将这话说给太后听，是明姣几番思索后想到的主意。
此刻，她已经坐上了回府的马车，马车摇摇晃晃往官道上驶去，明姣心里尚为今日发生的事有些忐忑。
今日是驯马园开园，上一世她与宁安郡主顾着玩耍，未曾去拜见太后，但这一世，明姣不想进宫选秀，想将自己的名字划掉只有两个办法，其一，是由祖父或父亲出面为她说情，其二便是宫里下令直接将她从名单下划下去。
明姣想了又想，这一世她不想明家太过于违背皇家意思以至于惹来猜忌，那便不好让祖父和父亲说情，最好的是皇家出面。
让荀琰来参与这等事是不可能的，那宫里目前能做主的便只有太后娘娘。太后温柔良善，一向不喜强人所难，只要让太后知道她没有入宫的想法，太后自然不会为难她，也不会强扭着她进宫。
因而她大胆行事，将话递到了太后眼前。
寿安宫里，檀香阵阵。
荀琰听了太后的话，反而悄悄松了一口气。
他心道，无大碍，只是家里长辈宠爱，所以暂时不想嫁人而已，上一世明姣既然能在驯马园对自己一见钟情，想来这一世见过自己后想法也会有所改变。
因而得知明姣并不是定了亲事后，荀琰脸色由阴转晴。
年轻的帝王今日时而欢喜，时而忧愁，处处透着奇怪，太后见他此刻眉目舒展，像是有了高兴的事，兀自出神去了，不由得心里好奇。
自己这个儿子如今正是二十出头龙精虎猛之年，同龄的男子要么出去踏春赏花，要么聚在一块喝酒取乐，还有不少放荡的已经纳了十几房的美眷。可偏偏的，皇帝少年老成，平时一头扎在政务上，对外界的人或事是话都懒怠说一句，对待女子更是异常的冷漠。
他初登帝位时，曾有不少臣子想将女儿塞进后宫，有一位胆大的，同宫里太嫔有旧，想借着女儿进宫请安的机会在宫中留宿好爬上龙床。
太后还记得那日为此事，整个宫中折腾到半夜，荀琰将那女子逐出了皇宫，为了不损她的清誉没有多加宣扬，但次日，连同先帝的太嫔和那女子的父亲一同被贬了官，宫里宫外闻听了风声，再也没有人敢犯上造次了。
经过了那件事，年轻帝王的威名算是立住了，但她这个做母亲的却十分担心，甚至怀疑皇帝是不是不喜欢女子。
太后这次原本已经想定了，不管皇帝对三年大选是什么态度，她都一定要给他充实后宫，大不了直接选了人塞到他面前，到时候如花美眷温柔小意，就算是块冰也该捂化了。
然而此时荀琰的反应倒是让太后十分欣喜，她觉得自己这个儿子只是没开窍，若是娶了妻，大约也是知道疼人的。
若是太后的心声被明姣听见了，大约要对这个看法嗤之以鼻。
荀琰何止是块冰，简直是块敲不碎的石头。
这厢太后觉得皇帝尚有挽救之势，便有心点拨两句，道：“其实明家大姑娘能到哀家面前说出这番话，哀家倒觉得她是个真有见识的。”
太后话中有话，荀琰抬眸望过去。
太后接着道：“皇家有什么好，外头人看皇家千好万好，不过是图皇家的富贵荣耀罢了。可明家，开国功勋，小辈儿也各个都是朝堂上的栋梁之才，这等荣耀便是三辈子都享不完，明家姑娘嫁去公侯伯府做正妻，势必为夫家所敬重疼惜，那日子是一辈子顺风顺水自得其乐，何必来宫里趟这趟浑水。”
说完这番话，太后摆了摆手，下了逐客令：“好了，哀家乏了，你回紫竹殿吧。”
难得今日荀琰愿意多坐坐，太后却下了逐客令，让他话哽咽在喉咙里十分难受。
荀琰的屁股黏在软榻上没起来。他听了方才太后那番话，感觉心有所悟，但总觉得没那么通透，想着再问问。
但太后却懒得说了，也不