府试第一场考完,诸生哗然。
哀鸿遍野谈不上，怨声载道却是有。
尽管没有遇上难度超高的截搭题，可张知府在《论语》同一章连出两题，简直离谱。一众考生像是迎头被人敲了一棒。
考场上本就紧张,一部分信心不足的考生险些以为自己记错了《论语》,反复纠结了许久才忐忑不安地落笔；也有自信满满的考生见张知府出题不走寻常路,以为其中必有深意，于是费尽心思揣摩起来。如谢拾一般猜对了的，自然是下笔如有神；却也有自作聪明的人非要想了一层又一层,不仅平白浪费时间,而且写偏了题。
出了考场，师兄弟几l人方才会合，赵自新与王临二人脸上的兴奋笑容掩都掩不住。
见到谢拾,两人脱口而说的第一句话就是：
“谢师弟真乃神人也！”
当初谢拾针对张知府的为人分析他极有可能利用府试出题迎合天子,他们只以为这个猜测很有道理，想不到居然一丝不差。谢拾甚至低估了张知府迎合天子的力度。
夸他一句料事如神毫不为过。
此时,二人万分庆幸当初信了谢拾的分析，早有准备。
旁人还在揣测主考官的意图时，他们却像是提前拿到了答案,不必浪费时间分析，第一时间就能下笔。如此,他们自然发挥出120%的水平。即便再有下一回,也未必能发挥得如此出色。
两人心知肚明：谢拾与徐守文县试名列前茅，府试不出意外本就是必过的。他们却不同,一县之内，他们的名字都排在中下游，更何况是与整个襄平府的考生相争？二人这回不过是来积累积累经验罢了。
谢拾的帮助却让他们多了一丝上榜的希望——毕竟科举考试不仅看考生的水平,临场发挥与主考官的心意比前者更重要。
这回二人早有准备，临场发挥已经超常，又特意投了主考官所好，即便比他们水平更高的考生，若是临场发挥不佳，抑或不合主考官心意，最终成绩未必比他们好。
“谢师弟，这回当真多亏了你……”回道观的路上，师兄弟四人脚步轻快，有说有笑，赵自新与王临对谢拾几l乎千恩万谢，感谢的话说多了，倒是让原本翘起小尾巴、神色自得的谢拾渐渐不好意思起来。
“我也就是猜猜题，文章终究是二位师兄亲手做出来的，首功还得是你们自己。”
二人顿时连连摇头，继续往他身上按功劳：“谢师弟这可就过谦了……”
你来我往间，徐守文突然开口：“好了好了，师兄弟之间何必如此。什么都别说了，大不了咱们请阿拾吃一顿就是了！”
赵自新与王临当然是连声说好。
谢拾这回倒不推辞，他故作馋嘴模样：“那师兄们可得做好掏空荷包的准备。”
“怕你不成？”
家境阔绰的王临拍着胸脯：“不管我中不中，谢师弟这个童生是拿定了，放榜后咱们就到府城最大的酒楼庆祝一番
！”
几l人放声大笑。
回了青云观，见师兄弟几l人都心情极好，不用多问，徐守信等人便都明白他们考得挺好。
不多时，钱致徽也回来了，虽不至于如王临二人一般喜气盈腮，不过看他神情淡定的模样，显然府试第一场顺风顺水。
“看来诸位考得都不错。”见先一步回来的几l人有说有笑，他拱手道，“恭喜！”
不等师兄弟几l人开口，王临先道：“钱兄莫不是忘了自己？以你的才华，通过府试小菜一碟，咱们合该向钱兄道喜才对！”
——他却是考虑到，押题成功没什么，即便传了出去，其他考生也只能羡慕嫉妒。可小师弟毕竟是揣摩透了张知府的心思，万一传到张知府的耳朵里，焉知后者如何想？既然如此，他们还是闷声发大财，师兄弟关起门来偷着乐就是了。多说多失，哪怕钱致徽不像是大嘴巴爱乱说的人，但多告诉一个人，就多一分传出去的风险。
听他如此说，钱致徽忍不住满脸笑容，却连连摆手道：“乾坤未定，借王兄吉言。”
以钱致徽的性子，几l人不提，他便不会特意追问几l人究竟考得如何，王临又有意转移话题，几l人顿时聊起了考生中名声最响的各县县案首，猜测最终谁能独占鳌头。
王临几l人当然是一力支持自家小师弟，而钱致徽尽管输过谢拾一回，却不觉得自己一直会输，此次府试他在考场上意外发挥超常，自认为府案首并非不能争取一二。
他并未隐瞒心中想法，斗志满满地下了战书：“谢兄，可敢与我再比一回？”
这一回却不含丝毫挑衅，仅仅是好友之间的较量而已。少年意气，何必在意输赢？有最好的对手一路领跑，何尝不是幸事？
迎着钱致徽兴奋的目光，谢拾利落点头。他明白对方的心思，只干脆道：“有何不敢？”
……
当夜，灯火阑珊，府衙考棚里，主考官张知府领着一众同考官在灯下批阅试卷。
数千份试卷堆积如山，最多不过童生水平的文章，一篇又一篇看下来，简直味如嚼蜡。
张知府耐着性子一篇一篇批阅，大概率取中的就画个圈，拿捏不准的只随手一竖，遇上不合心意的，则是重重一个叉！
连批了数张卷子，张知府都忍不住重重画叉，仿佛要将卷子的主人也重重叉下去：“……今年的县试已经如此宽松了吗？”
一旁作为同考官的各县知县都忍不住眼观鼻、鼻观心。府台大人此言显然是指责他们县试时手太松，录取的考生良莠不齐。
张知府越批越是皱紧眉头。
——这些个考生，倒是一个个都通了文理，不过也仅仅只是通了文理而已。
好在叉掉不少试卷后，又遇上几l张明显水平不错的，张知府紧皱的眉头这才舒展。
一众知县心中同时松了一口气。
就在这时，张知府连道了三声好，一众同考官惊诧看去，只见他直起身来，手中
拿着一张试卷，边看边用朱笔画圈：“吾读此文，如饮甘泉，困倦之意顿消矣！”
“如此才华，院