恩荣宴毕,众人散场。
新科进士们此时却不能休息，他们必须另赴鸿胪寺，争分夺秒练习上表谢恩礼仪。
明日一早,所有新科进士要在状元郎的带领下入宫面圣,于当日他们被钦点为进士的金銮殿前,向当今天子当面上表谢恩。整个过程一如传胪大典一般庄重、肃穆。
身为状元郎的谢拾得赐状元冠带朝服一袭：绯罗圆领，白衣中单，锦绶蔽膝,朝冠二梁，乌纱帽、素银带、全槐笏、药玉佩,连朝靴与毡袜都有。可以说是从头到脚“全副武装”,比进士巾服更胜一筹。乃是御前特意颁赐，用于上表谢恩之日！
时隔一日,再次于金銮殿上面君。谢拾非但礼仪越发周到，更有了闲心观察天子。
当今天子穆怀年方五旬，命运堪称曲折离奇。身为世宗嫡孙，因“懿怀太子”早逝而与皇位失之交臂,被囚十三年后,失去的皇位又因睿宗皇帝一纸遗诏得而复失。
依照历来皇帝的平均寿命而言，年已五旬的穆怀执掌大齐的时日本该无多。然而谢拾观他气色红润，精神充沛,怎么看都不像是被多年牢狱之灾折损元气的样子。
近距离接触之下,得以检测到大齐天子身体状况的胖狸猫对谢拾的推断表示认同。
［这皇帝老儿再活十年都没问题呢。不愧是敢真刀真枪上战场干北虏的男人！］
胖狸猫语带惊叹。
［……嗯,只要他不像上个皇帝一样主动送死,宿主至少十年内不用担心顶头上司换人。放心，这铁饭碗端得稳稳当当。］
谢拾这下彻底放宽了心。
当今天子明显赏识于他，也认可他的主张,对于当前根基浅薄的谢拾来说这很重要。有天子支持，将来做事都方便许多。
唯一考虑的反而是天子的身体能撑多久，万一御座上换了人，焉知将来如何？谁不希望看重自己的上司在任越久越好？如今得知天子至少再活十年，他就放心多了。
谢拾扬起嘴角，愉悦由衷而生。
这一笑，仿佛朝阳初升。金銮殿上，一袭绯袍的年轻状元郎如此光彩熠熠。
上表谢恩并不意味着一系列流程的结束。次日，谢拾又率诸进士往国子监一行，谒先师庙，行释菜礼。“释菜”者，以蔬果等祭祀至圣先师孔子，为古时入学仪式。
释菜礼毕，众人换下进士巾服，将之重归国子监。至此，一系列流程终于结束。
确切地说，还有最后一项活动——立石留名，只是这已不属于新科进士的任务。
昔年唐朝科举，新科进士及第，往往于慈恩塔下题名，为后世之人留下不少诗句。
科举制度发展至今，新科进士已经不再亲自题名，而是交由朝廷。经礼部奏请，由工部于国子监立石以刻《进士题名碑》，一科进士皆名录其上，为后来者之楷模。
试想监生们日日出入国子监时，将来的读书人上京赶考入国子监瞻仰时，数十年甚至百年后，每当
有人经过这些《进士题名碑》，都会看到碑上的一个又一个名字，知晓他们是哪里人，何年何月进士及第。
于一众新科进士而言，这是何等的荣耀？这是天下多少读书人梦寐以求的高光？
无论是严元浩这样的年轻人，还是已过而立的进士，都因这样的幻想而呼吸急促。
——名利名利，前者的诱惑永远大于后者，至少于读书人这一群体而言是如此。
而他们呢？自成为进士起，他们在青史上就不再是无名之人。千百年后，后人将在太安癸酉科的《登科录》上看见他们的姓名，籍贯，乃至入仕之初的第一份官职。其出众者，殿试文章都会随之流传后世。
立石留名后，众人尚有几日空闲，而后便要根据朝廷分配的官职入职。这一过程乃是褪去布衣换上官服，故谓之“释褐”。
三鼎甲起步就不一般。状元谢拾，榜眼申遇时，探花江博物，皆入翰林院。
谢拾为翰林院修撰，从六品，申遇时与江博物为编修，正七品。
此外，三人各自得授散阶，谢拾授承直郎，申、江人授承事郎。
二甲、三甲进士则被发往朝廷各衙门观政，观政时间从几个月到几年不等。
观政期间的表现将决定观政结束后的官职。可能是留京任官，也可能被外放出京。
或许这就是传说中的实习生？
谢拾想到曾在梦境中听过的这个词，顿时以为用来形容观政的新科进士十分贴切。
实习生转正尚且要看表现，新科进士若想尽快结束观政，正式入职，却只能寄希望于“出缺”。一旦某个官职出缺，吏部便会依照新科进士的甲第名次随缺任用。
至于观政期间的表现？实在无关紧要。因表现突出而授官的进士，历来少之又少，大部分人只是每日作揖打恭、升堂点卯，等待官职出缺、什么时候轮到自己罢了。
实话说，从夫子徐衡口中得知这一“约定俗成的潜规则”，谢拾难免失望，心中亦对大齐官场的腐朽略有几分浅薄了解。如此流于形式的观政，无疑已经背离初衷。
奈何如今他人微言轻，只能先将此事在自己的小本本上默默记上一笔。
……
入职翰林院前，尚且有几天的假期，谢拾终于从湖广会馆中搬了出来，乔迁新居。
京师房价腾贵，谢拾租的是一进小院，另聘了一位做饭的大娘，石头拍着胸脯包揽下各项杂务，算上谢拾加起来统共三人。
值得一提的是，谢拾的新居离徐家不远，步行一炷香即到。
前任租客是一位寓居京师多年的士子。其人屡战屡败，屡败屡战，直至前不久收到家中父母病逝的消息，他才幡然醒悟，放下执念离京归乡。
这间小院完美符合谢拾的要求，安静而不僻静，街道四通八达，上朝十分方便。院中还留有前任租客所植花草，颇为怡人。
徐守文算是与谢拾从小一起长大，对小师弟知之甚深，一看就知道他定然
满意。
果不其然，谢拾来实地参观的第一眼便心动了。
与他一般“慧眼”相中此