外围一圈小院子，用于养殖一些鸡，陈云汶的母亲徐竹就坐在院子里，借着天光纳鞋底。
杨妁二人在百姓们异样的眼光中推开了窄小的院门，徐竹闻声抬头看了一眼，很快就又低下头去，不做什么理会。
两人走到她跟前几步远的距离停下来，杨妁向她行了一礼，道：“徐娘子。”
徐竹闻言一愣，抬头望去，入目的是一位跟她差不多年岁的娘子，却比她看上去还要年轻，且身着道人衣裳，而非梳着妇人发髻。
“……许久没有人这样叫我了。”徐竹开口道，声音十分沙哑，“娘子有何事吗？”
“徐娘子，我是晋阳镇北武平侯的下属，我姓杨，单名一个妁。”杨妁直言道，“我们此番来，是想询问您一些关于您的长子陈云敬的事。”
徐竹听到长子的名字，手明显地顿了一下，随后又恢复镇定，继续纳鞋底。
她道：“杨娘子，我们一家即使是曾经发达之时，也未曾出过丰县的地界，我不清楚我那孽子又是怎么得罪那位女侯了。”
“娘子误会了。”杨妁蹲下身，温声直言道，“您的儿子未曾得罪过侯女，我等此来丰县，就是为了给您的儿子翻案。”
徐竹是不信的，她道：“杨娘子，不是老身不信女侯仁义，可此案已盖棺定论多年，当年我们连伸冤都无处可说，怎么到现在反而还有机会了呢？”
“因为此案牵连到了侯女的一位友人，而那位友人的案子，也是一桩多年悬案。”
杨妁道。
“那位故人叫金听澜，他正是如今的丰县县令金听闲的弟弟。”
听到金听闲这三个字，徐竹终于舍得抬起了头。
她问：“既是那人的弟弟，娘子此来莫非是因为我那孽子曾经得罪金听澜，所以才要过来将我那已经获罪十年的孽子彻底钉死吗？”
杨妁摇了摇头，道：“不，说来你可能不信，我们之所以会来调查陈云敬的案子，就是因为在调查金听澜的旧案时，顺藤摸瓜找到了陈云敬案的猫腻。”
“我们的敌人，也是如今这位金县令。”
徐竹听到这，大概也能猜出来那顺藤摸瓜找到的东西不会是什么好的，不然的话何须女侯的下属特地来一趟找她呢？
是以徐竹便直言问道：“您想让我做什么？”
“我想让您随我去一趟县衙地牢，看看陈云敬现在的样子。”
徐竹轻嗤了一声，道：“我想去见他很久了，可县衙从不许我们探望，问急了他们就说宁愿一把火把牢狱烧干净，也不会如我们这种人的愿，如果你们来找我就是为了这个，那还是请回吧。”
说罢她低下头，继续摆弄手中的东西，显然这三言两语卸不掉她的防备。
杨妁见状上前一步，继续道：“我们不是无故来戏弄娘子的，实是此事严重，才会请您相帮。”
徐竹头也不抬道：“那还请娘子直言不讳，说明白那猫腻是个什么惊世骇俗的东西，老身才能尽心相帮。”
杨妁本欲直言，但转念一想，这种事情对于一个受岁月多年磋磨的母亲来说，就如同五雷轰顶，不信也就罢了，若是信了的话，徐竹肯定会疯的。
徐竹看出她的犹豫，内心的想法又肯定了几分，她淡淡道：“老身受了这么多年苦难了，不怕再受一次，娘子请说便是。”
杨妁细想了一番，最后说道：“徐娘子可听过李代桃僵一说？”
“自然听……”徐竹话一顿，质问道，“你什么意思？”
李代桃僵这个词会跟她儿子的案子有关系，她纵使再愚钝，也该明白是什么意思了。
“这怎么可能？”不出意外的，徐竹的手开始发抖了，但她极力让自己保持住镇静，这件事无论从哪方面看，都太过匪夷所思了。
杨妁上前拉住她的手，叫人意外的是，杨妁的手并不如徐竹所想一般细腻柔嫩，她的手上也带着粗茧和伤痕，却因掌心温暖，让徐竹莫名的平静了一些。
“娘子，我知道这事对于您来说难以接受。”杨妁迟疑着说道，“但若是我将实情隐瞒，来日真相大白时再告知于您，只会让你更痛苦。”
她握紧了徐竹冰凉的手，试图以此来安抚住徐竹的心境。
“陈县丞当年，或许连参与那场卖官鬻爵都未曾有过，从始至终他都是被人陷害的。”
徐竹的手闻言慢慢收紧，巨大的力气攥得人手掌发疼。
“并且，如今在县衙地牢里服刑的‘陈云敬’，可能也是一个被李代桃僵的人。”
徐竹在听到这句话并没有将崩溃显现出来，反而把手给抽回，平静道：“杨娘子在说笑吧？”
她的语气平静，好像真的只是听到了句玩笑话而已，但是杨妁仍然察觉到她尾音的颤抖。
“是在……说笑吧？这怎么可能呢，我朝法度森严，我儿是因参与卖官鬻爵案落狱的，怎么可能会有这样的事呢？”
徐竹的声音平和，她甚至还笑了，可她越笑，就越藏不住她眼底的泪，她越平静，杨妁就越觉得她在悲愤地嘶吼。
一如她当年在那场大雨中，在承德殿前跪地俯首，为父兄极力伸冤的模样。
是啊，大汉法度森严如此，杀人罪要偿命，卖官鬻爵罪要枭首，意图谋反要凌迟、腰斩、流放！
它如此严苛，如此铁面无情，不正是为了守护我朝的社会平稳吗？
那为何……这桩桩件件中被判处死刑的人，会是那些爱民如子之人？
为何执掌法度的人，却是暴戾恣睢、祸国殃民之人？
杨妁想不明白，徐竹更是如此。
但是在悲愤过后，徐竹就彻底平静了，她没有发疯，而是向杨妁道：“所以你们来找我，是想让我去看看，在那牢狱里受难的人究竟是我儿子，还是那个代他受过的人是吗？”
杨妁点了点头。
徐竹又问：“那在看过之后呢？如果在那狱中的不是我儿，那我的儿子现在在哪？”
这句话，杨妁却是回答不上来了，她该对她说，你的儿子也是在代为受过吗？
金听澜为陈云敬李