拔高了一个度：“哀家是你的嫡母，哀家想让你嫁谁你便要嫁给谁，哀家看中了霍将军，你就必须嫁给他。
至于婚约，待你出了孝期，哀家自会给你订下，你现在只需服侍好霍将军即可。伺候霍将军便是你的本分。”
王太后以雪棠的嫡母自称，又哪里有半点嫡母的体面，全然就是一个不可理喻、胡搅蛮缠的泼妇。雪棠知道和王太后是说不通道理了，索性便不再开口，缄默在原地。
王太后只当雪棠已然把她的话放在心上，遂不再多言，挥手将雪棠打发下去。
坤宁宫距长乐宫不算远却也算不得近，雪棠一路上遇到了很多宫人，那些宫人虽都恭恭敬敬向她行礼，她却知道每个人都注意到了她额角的红痕。
女子的面皮宝贵，便是宫人犯了错，掌事姑姑等闲也不会在宫人的脸上做法，想她堂堂公主，竟被太后砸破了面皮，实在是面子里子都丢尽了。
雪棠木然地折回长乐宫，果不其然，她丢出去的红木箱子已被皇后的侍从尽数搬回院内，她连半句话都不待说，利落地反锁好房门，扑到床上大哭起来。
霍青的马车大喇喇驶出宫门，行至鹊桥巷时，忽被人截住，那人的穿戴虽不起眼，气势却十分迫人。
“霍将军，颀王有请。”十一的声音不高也不低，马车内的霍青恰好能听到。
霍青连车帘都未掀，直接道：“带路！”
十一将霍青引进一所宅子，那宅子虽不豪奢，却极开阔古朴，穿过抄手游廊，霍青远远地便看到沈离坐于厅内的蒲团之上。
沈离眉目舒朗，头发半扎着披散在肩头，明明是极温润的打扮，偏偏让人觉得冰冷沁寒。
霍青眯起眼睛凝视沈离，眸中戾气横生。
他初初向雪棠求亲，便被人暗算，挑掉了右臂上的筋脉，他虽不知那人是谁，却知那人是为了雪棠才大动干戈。
凭那人对雪棠的重视程度，知晓他往长乐宫送聘礼，自会沉不住气浮出水面。只他万万没想到，将雪棠放在心尖上的人竟会是名满天下的沈离。
“颀王殿下与九公主倒是兄妹情深！”霍青睇着沈离，懒懒开口，声音中满含讥讽。
沈离迎着霍青的目光回视过去，慢条斯理道：“霍将军为大英戍守辽东十五载，是有功之臣，本王不想诛杀功臣，还望将军好自为之，莫要触及本王的逆鳞。”
逆鳞？沈离倒是毫不遮掩他对幼妹的心思。
霍青轻嗤一声，眸光愈发阴冷：“本将的手臂因九公主而废，便是为了那条废掉的手臂，本将也得将九公主娶到辽东。”
霍青的目光在他的右臂上一扫而过，接着道：“九公主仙姿玉貌、肤若凝脂，压在身下不知该有多销魂，本将可舍不得错过这样的尤物。”
他一边说话一边看向沈离，体内淌过报复的快感。
屋内仿佛镀了一层寒冰，顷刻间便凛冽下来，沈离冷冷睨着霍青，下颌绷成一条直线：“霍将军既不想好生活着，本王便择日送你归西。”
话毕，站起身离开花厅。他身旁的酸枝木案几，“咔嚓”一声碎裂成砾粉。
沈离踱到内室，沉声对十一吩咐：“把褚牧调回京都。”
辽东战线冗长，内有暴民蠢蠢欲动，外有羌族虎视眈眈，需有猛将坐镇方可保一方安宁。在除掉霍青之前，沈离需得做好万全之策。
十一对沈离的话从未有过异议，这次却难得的踌躇起来，他跪地规劝：“褚将军镇守的玉门关是边塞要地，玉门关现下虽无战事，却难保敌军趁着褚将军调离卷土重来。玉门关若失守，整个西疆腹地都将向敌军敞开。”
沈离自然晓得这个道理，但西疆失守，他尚可出征夺回，雪棠被人欺侮，他是半点忍受不了的。
沈离看向十一，低声道：“将褚牧调走后，让副将胡宴顶上他的缺。”
连后路都想好了，这便是不会再改变主意。十一不再多言，躬身退下。
雪棠在屋内哭了大半个时辰，而后抽噎着睡去。一觉醒来已到黄昏，晕黄的光晕洒到拔步床前的立柜上，拉成细细长长的一道，平添几分寂寥。
雪棠凝着那道光晕沉思良久，而后慢吞吞拢上外衣走出房门。
“我的殿下，您总算出来了。”凝枝在门外守了一下午，看到雪棠无甚大碍才松了一口气。
“姑姑，我想搬到皇兄那里去。”雪棠此时已冷静下来，说话时十分镇定。
凝枝虽不愿雪棠和沈离走的太近，可想到白日里霍青轻薄雪棠的情景就觉得胆战心惊，与其让雪棠受委屈，倒不如让她到衔云院避祸，有颀王坐镇霍青断不敢造次。
凝枝颔首，转身就给雪棠收拾好了细软，主仆二人抱着丛丛，一起向衔云院走去。
沈离正在用晚膳，忽听宫人禀告说是九公主求见，他点点头，让人放行。
不过半盏茶的功夫，雪棠就进了饭厅，她身穿烟霞色半臂齐胸襦裙，婷婷地站在沈离跟前，轻盈的像一朵云。
“皇兄，我能不能再在你这儿住一阵子？”雪棠凝着沈离，眸中亮闪闪的，满是期待。
“自然可以!”沈离指了指一旁的玫瑰椅，示意雪棠坐下说话。
雪棠生的好，肌肤仿若上好的羊脂玉，半点瑕疵也没有，是以额角的红痕格外突兀。
沈离伸手抚上她的脸颊，沿着红痕外沿轻轻拂了一圈，漆黑的眸子里跃动起愤怒的火焰，声音却依旧温润：“这是怎么回事？”
雪棠将白日里发生的事如实说了一遍，末了又道：“我是再不敢独自在长乐宫居住了，以后住在衔云院，万事都要倚靠皇兄。”
话毕，屋内陷入一片静默，安静的落针可闻，唯能听到二人清浅的呼吸声，片刻后，沈离的声音在耳边响起：“我再不会让你受这样的委屈。”