距离大典已过了两个多时辰，眼看三队人马久久不归，李洪天在殿里等的心急如焚，心道：“莫不是出事了？”正在此时，颜左带人回来，把护城河发生的事如此这般的说了一遍。李洪天问：“陛下和太子怎样了？没抓到人吗？”颜左道：“陛下和太子已护送回各自宫里，卫通、白景、庞章、卫征带着一千禁卫军守在河边，到属下回来报信除了河面上依旧有张鬼脸，河水已静止不动了。”李洪天转身对肖宵道：“公子，我要去趟宫里，不方便你就别跟过来了，在府里等我。”肖宵道：“没有什么不方便。只是世子，你去了要如何处理？”李洪天道：“相机而动吧！”肖宵道：“世子，现下情况不明，你盲目去了可曾想过后果？”李洪天道：“情况危急，我不能待在这里什么也不做。”然后对下人道：“备马。”
肖宵见他去意已决，道：“世子既要进宫，有件事不妨问问陛下？”李洪天道：“何事？”肖宵道：“元昌帝当年荣城之战，除了四十万将士阵亡，可曾用过‘活人献祭’？”李洪天一怔，蓦然道：“公子为何这样想？”肖宵淡然一笑，道：“世子，万千恩怨也许就因此而起。”李洪天退后两步，摇着头道：“不可能，元昌帝武将出身，浩然正气，决不会用这种歪门邪道之法。大荣的江山，是元昌帝身先士卒带领众将士堂堂正正打下来的，从南到北自西向东历经十年，才建立了大荣国。元昌帝的丰功伟业，岂是一个轻飘飘的‘活人献祭’便可质疑的？”肖宵看了他一眼，垂下头不说了。下人道：“世子，马备好了 。”李洪天飞身上马，有那么一刹那竟觉得自己的话有些重了，但心里的不快也是真的，他回头看了一眼肖宵，什么也没说，策马走了。颜左向肖宵拱手告辞，带人跟着李洪天出去了。
李洪天刚从南门进入皇宫，就闻到一股刺鼻的血腥味，他皱了皱眉，径直向内护城河走去。白景远远看见他，跑过来施礼道：“世子。”卫通、卫征也上前来见礼。李洪天走到河边，只见河里是一池血水，河面浮着一张巨大的鬼脸。李洪天问白景、卫通：“这脸是当日在提香殿出现的那张？”白景匆忙间并未看清，但卫通清楚，道：“是，世子。”白景道：“世子，这池血水不能沾身，会伤人。大典时被血水溅到的人已到太医院救治了。”李洪天道：“可曾用兵器试着刺破它？”卫通道：“用刀砍过，不行。刚才也用羽箭试过，不行。”李洪天的眉锁的更紧了。如何把一池血水淘干洗净？真是个难题。逗留一会儿，他转身去交泰殿见皇帝。
交泰殿内，皇帝闭着双眼躺在龙床上。一旁的侧殿内，方几边坐着皇后和黄贵妃。小太监进来通报：“湘王世子求见。”喜的皇后眉目舒展，小声对太监道：“快叫他进来。”黄贵妃却惊的半晌闭不上嘴。李洪天进殿给两位娘娘施礼，皇后拉过他，上下打量一番，道：“世子啊，都好了吧？多少日子没见了，本宫惦记你呢！”说完，一把把他搂在怀里。贵妃见状，道：“娘娘，世子要成亲的人了，你还把他当孩子。”皇后松开李洪天，道：“本宫跟前看着长大的，管他成不成亲？”又和李洪天道：“陛下受了点惊吓，御医看过了，没有大事，静养两日就好了。陛下若知世子来看他，一定会很高兴。”李洪天道：“无事就好。”黄贵妃起身道：“娘娘在这里陪着陛下，我带世子去见见太子吧？”皇后道：“也好。”又对李洪天道：“建元宫那边出了点小事，世子去看看太子，宽慰宽慰他。”李洪天道：“好。”说完，二人向皇后施礼告辞，走出交泰殿。
刚出了殿，李洪天突然跪在地上，对黄贵妃道：“微臣多谢娘娘赐剑之恩。”黄贵妃一怔，而后淡然一笑，道：“世子不怪我夺了你的剑？”李洪天道：“剑并非臣的东西，只是替主人暂时保管，如今已物归原主了。”黄贵妃‘哦’了一声。李洪天又道：“臣有一问，娘娘为何留下卫道？”黄贵妃道：“世子，你这脾气真是难改，是不是本宫太好说话，你就越发肆无忌惮了？”李洪天道：“娘娘的道是与人为善与世无争，但强留一把不属于这里的剑，显然与娘娘的道背道而驰，臣不明白罢了。”黄贵妃道：“本宫的道世子如何得知？难道因为身为世子，便以为自己无所不知无所不能？还是说世子认为本宫如此，本宫就要如此？可偏不呢！本宫只是觉得，世子想要的东西，本宫偏要留下。”李洪天道：“臣知道，娘娘不会如此做。”黄贵妃一怔，‘哼’了一声，道：“世子闻到血腥了吗？今日一早河水澄澄，水里飘着那么多花，美的哟！眨个眼的工夫，变成了一河的血水，腥臭刺鼻。你看，这就是人们以为的美好，真像只是一池染满了鲜血的脏水。”李洪天道：“娘娘，你是要告诉臣那张鬼脸的主人吗？”黄贵妃看着他，半晌没说话。李洪天又道：“臣永远相信，娘娘无论何时都是在湘王府的那个救死扶伤的女医官，永远都安于本份与世无争。”黄贵妃格格笑了，道：“世子还没见过荣德吧？去景华宫看看如何？”李洪天道：“臣遵命。”
黄贵妃摇曳生姿的走在前头，那架势似乎在像众人说着她心情不错。李洪天蓦然的跟在身后，无论如何不能把眼前人和那个贤良温婉的女医官联系在一起。刚进宫门，一名宫女迎了出来，怀里抱着头枕头大小的小鹿。黄贵妃顿时呆住了。宫女给二人施了礼，对黄贵妃道：“娘娘，刚才有位公子送来一头小鹿，说是娘娘的，让奴婢收了等娘娘回来还给娘娘。”李洪天见黄贵妃脸色煞白，双目圆睁，大不似之前的风采，问宫女：“哪来的公子？叫什么？”宫女道：“奴婢也不知，突然出现在门口，奴婢过去问他，他只说捡了娘娘的鹿，知娘娘住在景华宫，便送过来了。”李洪天问：“然后呢？他姓甚名谁？怎么会突然出现在景华宫？”宫女道：“那位公子十一、二岁的样子，穿着一身青衣，肤色白皙容貌俊美。他把鹿交给奴婢，奴婢问他名字，他说奴婢把鹿交给娘娘，娘娘自然知道他是谁，然后就不见了。”闻言，黄贵妃浑身颤抖，险些跌倒，李洪天忙伸手扶住她。那名宫女也慌了，冲殿里喊道：“娘娘回来了，来人。”
殿里跑出来两三个宫女，七手八脚的将黄贵妃扶进殿里。贵妃坐到榻上，眼睛直勾勾的盯着床上一个锦盒，宫女会意，忙拿起放在贵妃手里。半晌，黄贵妃神色才恢复如常。李洪天站在一旁死死盯着她。黄贵妃道：“世子，去看太子吧！”李洪天道：“娘娘不适，要不要找个御医看看？”黄贵妃道：“无妨，但本宫不能