湘王在寝殿里坐了半晌，命下人招来长史于恒，道：“去趟院长家，说不要惊动普华大师了，世子已找到，安然无恙。”于恒领命去了。又命下人请来王妃道：“本王年纪大了，那些没有生养的妾氏你看着把她们都放了吧，安排好不要委屈了她们。”王妃大感不妙，带着哭腔道：“王爷，天儿是不是…...”湘王道：“你我已尽了为父为母的本份，看他的造化吧！”王妃‘哇’的一声哭了出来。湘王不劝也不拦，任由她哭下去。半晌王妃哭的好些了，湘王道：“这孩子就是太倔了，不是今日早晚也有这么一天。本王不能为了儿子去找自己的哥哥侄子拼命，更不能为了一件事的对错毁了大荣的大好江山。”王妃道：“王爷不去，臣妾去，我倒要看看，皇帝会不会杀了我？”
湘王和王妃正争执着，宫人来报，黄贵妃来了。王妃马上擦干泪水，湘王道：“不要为难贵妃，不要吐苦水。”说完，转身进了里间。王妃眼泛泪光，勉强挤出一丝笑容，出门迎接贵妃。二人一撞面，贵妃便发觉不对劲，体贴道：“王妃休要上火，世子的下落本宫已查出来了。”王妃一惊，而后又转喜，请贵妃上座道：“让娘娘费心了。”贵妃拍拍她的手道：“世子古道热肠，是个自带福运的孩子。近来宫里不太平，说有什么妖孽作怪，陛下命太子秘密追查。太子便请世子帮忙。本来也没什么，世子怕王爷王妃担心，不敢告诉。听说，不过十几二十几天的事，王妃再等等。”王妃道：“果真如此，真是神佛保佑。这几日贵妃可见过他？”贵妃道：“就是见过才过来告诉王妃，世子好好的！不管什么妖孽，宫里那么多高手，还能伤着他分毫，王妃放心好了。”王妃托掌喊了一声：“阿弥陀佛！”两人又聊了一会儿，贵妃道：“王妃放心吧，世子在宫里本宫照看他，本宫的份量不够，还有皇后娘娘。荣德睡了，算算要醒了，本宫先回了。”王妃拉着她的手，亲自送出了王府大门。
二人的话湘王都听到了，心想，贵妃果真识大体！又叹了一口气，心道，洪天那么好的孩子为何生在皇家？
黄贵妃坐着步撵回了皇宫，走到宏光门时，一眼瞧见七公主满面含笑的走过来。贵妃命停撵，笑盈盈的问：“公主这是打哪来呀？”七公主冲她施了一礼，道：“从国史院来，正要去娘娘宫里看荣德呢！”贵妃招招手拉她上来，七公主坐到她怀里。贵妃问：“去国史院做什么？”七公主道：“年前着了火，毁了许多书卷，听洪爷爷说他在收集史料，刚好找出几本，给他送了过去。”贵妃道：“哟，那我们文德公主也可以做个小史官了。”七公主道：“不瞒娘娘，我正有此意。”贵妃格格笑道：“那可大材小用，洪爷爷去做什么呢？”二人正说笑，迎面过来了一队人。
七公主马上从撵上下来，低垂着头道：“文德请太子殿下安。”来人正是太子李成化，他身后跟着卫通和一队禁卫军的官兵。太子道：“公主出门宫女们都去哪了？”七公主低声道：“我去景华宫看荣德，没带她们。”太子扫了一眼步撵上的黄贵妃，道：“贵妃娘娘。”贵妃道：“太子。”太子对七公主道：“时候不早了，回宫吧，免得母后惦记。”他话虽中听，语调却像在冬日的雪地里打了滚，冷嗖嗖的。说完，又对卫通道：“送公主回去。”卫通道：“是。”招手叫过两名官兵陪着七公主回裕隆宫。七公主看看贵妃，又见李成化黑着脸，不甘心的又看看贵妃。黄贵妃笑着对她道：“公主想妹妹，明儿本宫把她送过去，让你们小姐妹玩个痛快，今日就先回去吧！”七公主道：“一言为定。”贵妃道：“嗯。”
七公主走了，贵妃命起撵，太子道：“什么事让娘娘如此心急？本宫还有话问娘娘。”贵妃道：“景华宫里荣德公主嗷嗷待哺，身为娘亲岂有不急的道理。太子什么事比自己的妹妹还重要？”太子脸上像涂了几层油彩，一块黑一块青还有一块浅红，若是位妃子，其随身侍女真要杖毙而死了。他看着贵妃，沉声道：“娘娘应该知道，本宫除了妹妹还有兄弟，娘娘母女情深，本宫兄弟之间又何偿不是？”贵妃道：“那倒是，本宫知道太子疼英王，他虽娇纵些，对太子殿下还是敬重有佳的。身为母妃，本宫很为你兄弟二人高兴。”太子道：“娘娘何必顾左右而言他，你明明知道本宫说的是谁？如果娘娘再不现出真容，本宫不保证他能活到明天。”贵妃道：“殿下的病是何人诊治的，要继续用药才好。”说完，命起撵。
太子喝道：“敢问娘娘，刚刚出宫去了何处？”黄贵妃道：“去湘王府转了转，和王妃说点私话。太子若想去，王爷这会兴许在家呢！”贵妃一边说着步撵越走越远。太子看着她远去的背影，牙齿咬的咯咯作响。卫通看着他青黑的脸，一言不发。
万山来了，远远看见贵妃的步撵离去，见太子站在原地不动，过来施礼道：“太子殿下。”太子问：“公公这是出宫了？”万山道：“是，奉陛下的旨意，传诏叶青城进宫行走。”太子问卫通：“他身手如何？”卫通道：“不错。”太子接着问：“比你如何？”卫通道：“青城身手在许多一品带刀侍卫之上，而且脑子聪明，会打。”太子倒背着双手，问万山：“陛下怎么想起传诏他了？”万山道：“具体老奴也不知，只是一早起来陛下吩咐老奴传诏，老奴便去了。” 太子颔首。万山冲他又施了一礼，回交泰殿复命去了。
次日一早，叶青城收拾妥当，来林秀芝房中辞行。白景已经来过，将少恒所见所闻如实相告，敏儿哭了，吵着要进宫救李洪天。后来于恒来了，说了另外一番话，敏儿蒙了。林秀芝心想，这是王爷安慰她们，编出来骗她们的。可巧万山来传诏，让叶青城到皇帝身边做贴身侍卫，于是敏儿再三叮嘱他，无论如何想个法子去冷宫看看，一定要把李洪天救出来。叶青城双手扶着她肩膀道：“放心，老天既给了我这样的机会，岂能做事不理。”然后冲林秀芝施了一礼，林秀芝道：“万事小心。”叶青城答应一声，进宫去了。
进到皇宫，叶青城直接到正泰殿门外等候觐见。不大一会儿工夫，万山走出来，对他道：“公子，以后就叫你叶侍卫了。陛下说，院长家里多是女眷，叶侍卫夜里不必在宫里守护。陛下的御前侍卫现都归卫副统领管辖，你不必，只听命于陛下。”说完，取出一块玉牌交给叶青城。叶青城接在手中，对万山施礼道：“多谢公公，我记下了。”万山又道：“陛下在里边和丞相谈要事，这会儿见不了，你可