中午容小姐破例挽留柴明舟吃饭，冷淡漠然的女管家不由得多瞟了他几眼——在她印象里都是蓝京单独陪容小姐，然后剧烈运动……
端上来的菜貌似很简单，但不知为何都非常美味可口，即使经常出入高档酒店参与接待宴请的柴明舟也觉得奇怪。
如每人一小碗的红豆陈皮汤，吃在嘴里格外地软糯甘甜，那股清草味的香气好像一直沉到肠胃里，向来偏爱甜品的柴明舟忍不住向女管家打听诀窍，女管家平淡无奇地说：
“没有诀窍，陈皮六百元一两，红豆每粒五元。”
好吧，精挑细捡的原料，无话可说。
但接下来每人一小碗的开水白菜让以前在家吃了十多年白菜的蓝京忍不住了，那口高汤喝下去，顿时一股冲击得喉咙生津，回成温润甘美的气息荡漾全身。
“这个……”蓝京笑道，“我不信世上有六万元一只的鸡才能熬出这种汤来。”
女管家也被难住了，随即唤来掌勺的大厨，细细解释方知开水白菜做法真有诀窍：
原来高汤由老母鸡、老母鸭、上高火腿、排骨与干贝熬制八个小时；再用炖烂的鸡鸭胸肉打成碎茸，回锅过滤而成。过滤也有讲究，原理是肉末里的蛋白质在小火里逐渐凝固后，汤的表层形成细致的网状蛋白质结构，使得煮开的汤水上下涡旋流动，从而让细小杂质到了表层遇网即沾，从内部自行过滤。
大厨说到最后玩了句幽默：“这叫化作春泥更护花。”
然后轻轻鞠了一躬快步离开餐厅，可谓事了拂衣去深藏功与名。
“厉害！”柴明舟竖起大拇指道，“容小姐真是强将手下无弱兵，厨师都有如此文采！”
容小姐罕有地莞尔一笑：“他就会这句。”
吃完这顿简单而代价不菲的午餐，柴明舟站起身时善解人意地说：
“我这就回衡泽，小蓝要留在省城对接伊宫家族？”
容小姐不吭声。
蓝京只得厚着脸皮道：“是啊……我再坐会儿，柴市长一路顺风。”
站在门前目送柴明舟驱车离开，蓝京侧过脸冲容小姐笑了笑，容小姐面色无奇淡淡道：
“到后院走走。”
穿过甬道来到后院运动场途中，蓝京一直在找那位女管家，连个影子都没瞅着。
女管家似幽灵般只有需要的时候才出现，其余时间……天晓得躲在哪个角落窥视。
行走在色泽明快、弹力十足的跑道上，看着远山群峰和四周亭台草木，感觉格外神清气爽，而容小姐陪在身边散步，更让他倍感亲切温馨。
“燕家大院下届是不是必须冲常成功？如果失败，将会有什么严重后果？”
蓝京忍不住问出刚才在柴明舟面前不便问的话。
“你问得很深刻……”
容小姐沉吟良久道，“京都九大传统家族于、宋、吴、詹、白、樊、邱、汪、燕，上四下五，前四位综合实力深不可测不必多说，后五位当中白樊两家均为军中巨搫从不涉及正治，那么实际上同一层次较量就是邱、汪、燕三家，你听排序就知道燕家大院处于末位，正治、经济、在京都的人脉和影响力等等……”
“哦，燕家大院不能再退了，背后就是万丈悬崖。”蓝京不觉道。
“另一方面目前我的长辈一代能力水平都非常优秀，特别伯父……而到我这代有点一言难尽，目前为止子弟当中没人能挑大梁，不得不培养提携外围人才，”容小姐道，“这种做法前提条件是家族本身具备相当能量，起码要达到局委员级别吧？所以……”
蓝京接道：“所以下届冲常失败意味着此后燕家大院失去足够影响力，反之入常成功，则能增强家族地位、大力提拔任用赏识的优秀人才。”
容小姐续道：“燕家大院输不起，汪老及高靖更迫切成功，那样才能保住正治生命而避免遭到因跨国医药集团罪行的清算，本来，作为融京都传统家族与地方系于一身的高靖，坐拥曾工作过的中原数省支持，加之经济工作、意识形态等左右逢源，也深得众多利益集团站台与不遗余力力捧，这也是面对难分伯仲、同样优秀的候选人，当初老人家不愿过早做出决定，打算继续观察他们在新领导岗位表现再作判断的原因——从某些意义讲，老人家可能更倾向把票投给高靖，而不是保守意识过于强烈的骆广庆。”
“那么邱家在当中扮演什么角色？”蓝京索性打破砂锅问到底，“其家族似乎也绿野药厂案子，但又不是那么用心，若非如此我真的怀疑伊宫家族配合伊宫瑜唱双簧。”
“邱家……”
容小姐出乎意料道，“正是刘家冰得以上位的幕后推手，上世纪九十年代老人家到南方视察时特意将专列停到刘家冰任职的城市，畅谈两小时后说‘好好干未来属于你们’——那场见面就是邱家安排的，这才有上届武英奇黯然离开京都由刘家冰顺利接掌钟组部，成功卡位。”
蓝京眉毛一挑道：“但老人家逝世首当其冲影响刘家冰入常，民间都说又是一个大热必死的例子。”
“这会儿就咱俩，随便乱说没关系，”容小姐轻掠耳边垂发道，“对邱家而言推刘家冰入常当然是首要目标，但入不成对邱家反倒是好事……”
“好事？”蓝京瞠目结舌，“好……好在哪里？”
容小姐凝视着他，道：“打个不确切的比方，将来有一天你或柴明舟入常了，还会恭恭敬敬坐在我面前吗？还会抱着朝圣般的心情到燕家大院见老爷子吗？”
“呃，这个……”
“你都觉得难以回答，是吧？当然，届时你有自己的正治班底、人才梯队、智囊团队，甚至会有蓝家大院，对于培养提携你的燕家大院，你肯定感恩、敬重，但不可能俯首听命，对不对？”
“不不不，”蓝京道，“容小姐，关于未来我从没想那么远，但有一点我现在就可以发誓，绝对不可能有蓝家大院！”
容小姐面无异色点点头：“哦，你骨子是反感门阀家族存在的，那没关系，求同存异嘛……我的意思是，邱家更希望刘家冰以重量级局委员身份稳坐十年，所以，它参与但不热衷各方围剿汪老的暗战，无论胜负总之不是