用茶水在桌案上写了一个字，
——“等”。
*
皇宫，奉安殿。
这是一座七层高的殿宇，是天子祭拜天地、问神明之处。
平日里，除了打扫的宫人，严禁闲杂人等靠近。
天子问神明，本就虚缈，不得太傅等一众文臣赞同，故而此事一直背地里进行。
永康帝先沐浴焚香，行三叩九拜之礼，来到奉安殿的最高层。
“神明”不会即刻显化，需得接连祷告十日，每月才能见上一面。
今夜，永康帝来跪接“神明”的指示。
高高的香炉之上，一个身穿仙袍的“神明”负手而立。
神明背对着永康帝，飘在空中，隐在阴暗里，远远望去，似画中的谪仙、似拯救苦难的光明。
永康帝不敢抬头，也从未见过神明的庐山真面目。
用神明的话讲，凡胎只是神明显化的一部分，凡人永远不可能窥其全貌。
永康帝跪在地上，“请神明指示，我接下来该如何应对。”
永康帝已下定决心铲除陆行之。
不过，他尚有担忧。
南广布政使司贺都督掌大京南八万兵马，照说完全可以同陆行之抗衡。
可是太傅苏德怀和贺都督是同窗，若是太傅为了女婿怂恿贺都督叛变......
也不是不可能的事，凡事得打有准备的杖。
毕竟近日太傅大人已极少“提点”他，多数时候上朝都是说些无关痛痒的话，似是对他已绝望。
他不得不防着。
“神明”抬手，拭去永康帝头顶的晦暗，不过轻声细语说了几句，永康帝便觉脑中一片清明。
“多谢神明赐福！”
永康帝连连拜谢。
“神明”的声音缥缈，似虚似幻，似沉似实，直击灵魂深处。
有了神明的相助，还愁扳不倒一个陆行之？
*
江畔游船。
明日击鞠决赛，陆行之是参赛领队，兄弟们不便久留，喝到亥时主动离去。
纪沐尘送陈宝儿回府，北境皇命婢女搀扶醉醺醺的唐碗公主。
苏烟去到游船的四楼，堪堪推开木门，忙退出去。
询问过如薇如意才知，她并未走错房。
这间卧房显然“精心布置”过。
房间的正中央是一张心形的大床，大红色的薄纱从床顶倾泻，笼罩床榻上铺着的白色狐狸毛；
左侧是一个典雅的梳妆台，台面很大，足够一个女子完完整整地躺上去；
透过反射的雕花镜，恰好能看到心形大床上的景致。
右侧是沐浴的地方，摆了一个巨大的浴桶。
苏烟不是没在外面的客栈宿过，知道大多数客栈会将沐浴用的浴桶放在房内。
但通常浴桶和大床中间会有屏风相隔。
这儿没有，什么都没有。
意味着如果房间里有人，能清清楚楚地看到浴桶里的曼妙。
她想起先前在渡口，陆行之上游船前同她说的胡话——
——“等会为夫伺候你。”
“伺候你沐浴。”
“伺候”两个字被他说得温润多情、旖I旎曼妙，她至今记得耳畔他温热的呼吸、齿间烈酒的醇香。
浴桶的边侧有个红木色的置物架，置物架上勾着一件质地上乘的丝质小裙，很长，长及脚踝，背后镂空，仅用两根细长的带子挂在肩头；
还有一件敞开的同色系外袍。
想来这两件小裳是一套。
苏烟从前没穿过，但在衣坊里见得多了，是寻常夫妻间常有的情致和乐趣。
这套还算遮得严实的，好歹外头罩了一件，那些狂野的小裳，布料少得可怜，就是几根带子搭上巴掌大的布，勒在身上不痛么？
苏烟粉颊红得烫人，再傻也猜到这是陆行之的“别有用心”。
门外廊下，如薇和如意守着，没有她的命令谁都进不来。
陆行之尚且在渡口同北境皇话别，该还有半刻才上来。
她得快些，抓紧这半刻的功夫，快些沐浴更衣。
她褪下裙裳，赤足踩在堆积的玫瑰花瓣上，入了浴水。
层层涟漪荡开，寥寥水汽萦绕，娇艳的玫红色花瓣贴上她皓白的臂。
温热的浴水将她包I裹，驱散她满身的疲惫。
她寻了个舒I服的姿I势，雪白的臂搭在浴桶的边沿，缓缓合上眼睑。
陡然，门外廊下传来熟悉的脚步声——
——“夫人在里头？”
不等两个婢女回答，来人推开木门而入，又“吱呀”一声反手将木门合上。
......是陆行之！
苏烟慕然一怔，他怎的回来得这般快？她来不及反应，本能地缩回浴水中，背对他。
*
陆行之端了一个青花瓷盘，盘中放着西域进贡的浴香和护体膏。
进门的左侧，木质沉香地板上有散落的裙裳，他不禁怪自己动作太慢，该早些将浴香和护体膏带上来。
若不是刚才他急着去马车上取此物耽搁了，
他就能替夫人宽衣接带。
他不禁笑着，“怪我，来晚了。”
浴桶里的美人儿没反应，始终背对着他，似是羞I涩。
从他的角度，他只能看到一个可爱的后脑勺，还有浮在水面上的三千青丝。
他有些后悔，没听游船老板的话。
本身房内沐浴用的浴桶是半透明的，说是从西洋弄来的新玩意，也不知什么材质，反正隔着浴桶也能欣赏到里头的“美景”。
陆行之琢磨着他媳妇儿不是爱洁么？遂没答应，临时命人买了个新浴桶换上。
他也是的，反正都换了，怎的没换个半透明的？
不行，他迟早得买一个。
他凑到苏烟身后，放下青花瓷盘