烈士们能得到不菲的抚恤金，这让活着归来的将士很欣慰。
将士们高兴，邀陆行之到军营里喝酒，时间定在庆功宴结束后的第二日晚上。
陆行之前几日没睡好，加之今个起得早，他困得很，用了晚膳便早早回房休息。
天未亮，他被一阵悲切的哭声吵醒。
是披头散发、神志混乱的姚夫人。
她赤着双足站在冰冷的院子里，身上仅胡乱裹着一件狐裘，似是出门的时候过于慌张，没得及穿鞋换衣。
见着陆行之推门出来，她于寒风中瞬间清醒，急急上前抱住他。
“娘做了个梦，梦见你在战场上，在战场上被敌人追、被敌人打！”
“你流了好多血，倒在雪窟窿里，把白色的雪都染红了！”
“娘以为你再也回不来了.......”
母亲的眼泪不值钱，大把大把地往下落。
哭到动情处，整个人如破败的小舟在漆黑的夜里摇摇晃晃。
陆行之：“娘，梦都是反的，儿子好好的，没事。”
他一边宽慰母亲，一边将母亲迎入房内，又命仆从拿来鞋袜替母亲换上，还讲了很多塞外的风光。
说那儿除了打仗，还有牛羊青草、蓝天碧水；
说那儿的胡民很热情，会拿出珍藏的马奶酒招待过路的陌生人。
姚夫人坐在软塌上，不知道听进去了没，一遍又一遍抚摸陆行之的脸。
起初她的动作格外粗鲁，将他的脸揉得变形；后来她温柔了些，不再哭不再歇斯底里，呼吸渐渐平稳。
她说：“那你以后还去打仗么？”
陆行之：“战事结束了，儿子以后就在家陪您。”
姚夫人颤颤巍巍地笑了，眼尾上扬的时候，细纹陷在岁月的痕迹里。
“我刚才......有没有吓到你？”
“没，”陆行之摇头，“就是您流泪时鼻涕有点多，将儿子的衣裳弄脏了。”
“兔崽子，哪有嫌弃娘的！”
姚夫人缓过神后来了精神，教训儿子的时候中气十足。
她打量了一番屋内的装饰。
“我先前放在浅廊上的两双皮履呢？一双蓝色一双粉色，是我特意去灵隐寺为你和烟儿求的，能保佑你们和和美美的。”
陆行之想起来了。
前几日苏烟收拾他寝卧的时候，将那两双皮履放进了最左侧的衣柜里。
“娘，在衣柜里，没丢。”
姚夫人说晓得了，又絮絮叨叨念了些旁的，多是叮嘱陆行之注意身子、好好待苏烟之类的，而后在麽麽的搀扶下回了自个的院子。
陆行之站在门框处，安静目送母亲离开，却在下一刻，淡淡的眸光变得幽邃且犀利。
他唤来府上的管家：“夫人何时得的睡惊症？可有请大夫瞧过？”
管家解释，是三年前。
那个时候陆行之远赴边疆，姚夫人时时抱着他的衣物哭，晚上更是睡不着觉、被噩梦惊醒，说一些糊里糊涂的话。
定国公请御医瞧过，还花重金请各地名医诊治，却没什么效果。
大夫们说是心病，心病只有心药医。
“后来还是苏小姐想的法子。她搬来兰宇轩，住在您的寝卧里，夜间也不熄灯。”
“夫人晚上惊醒到兰宇轩来找您，苏小姐就整宿整宿地陪着，陪夫人哭陪夫人笑。日子长了，夫人就慢慢走出来了。”
提起那段日子，管家心有余悸。
定国公府地位显赫、吃穿不愁，过着人上人的生活，可谁也不知道，府里上上下下家丁的心都是纠着的。
管家：“少爷您别担心，夫人已经好多了，这两年极少犯病。只要您日后过得好，夫人就好。”
陆行之静静听完，沉默良久。
儿行千里母担忧，自古以来母爱都是温暖的、隐忍的。
他远在边疆，时常与家中书信往来，却从不曾知晓这些。
他不知晓母亲生病、不知晓父亲当初的束手无策、也不知晓有人在拼尽全力替他尽孝......
他在厅堂站了许久。
他转身回到里屋，打开衣柜，拿出那双被苏烟收起来的皮履，放在他床边的浅廊上。
*
太傅府，墨兰苑。
苏烟用过晚膳，坐在窗畔的桌案前查看账本，素指快速地拨动玉珠，计算着怎样开源节流，熬过难捱的不宽裕的日子。
桌角白玉灯随风轻晃，昏黄的烛火跳跃。
烛光打在她精致的面容上，衬得她半边脸明亮、半边脸昏暗。
她没有抬头，专注着手上的动作，问如意。
“书坊的账结到了么？”
苏烟平日里闲得无事的时候，会将自个的诗词字画放到书坊售卖。
算算日子，书坊该给她结账了。
如意：“奴今个上午去问过，书坊老板说最近行情不好，您的字画还没动呢。”
“怎会这样？”
虽说苏烟的收益受行情影响浮动颇大，但此前多多少少能有些，不似今次，一幅字画也没卖？
苏烟放下珠算，拧眉思考了会，决定明日亲自去趟书坊，看看情况究竟如何。
又听得如薇抱怨，“要奴说，还是怪苏二婶过于算计，趁着老爷外出、没人给您撑腰，故意克扣您的月钱！”
苏烟笑了，“近日可有瞧见二叔去茶馆打牌九？”
如薇，“没有啊！苏二爷这段时日在家遛雀儿，没出门呢！”
苏烟又问：“那表哥可有约朋友出去吃饭？”
“没呢，”如意拨弄着罩灯里的灯芯，“喜林堂那边规矩得很，没啥事几乎人人都在院子里歇着，狐狸精也安分了好多......”
如意的话头忽地一顿，似是想到什么，看向如薇。
两个丫鬟瞬间耳尖泛红，哀怨的底气便弱了三分。
喜林堂是苏二爷一家居住的院子。