书面严心慈，瞪了她两眼也就罢了。恰逢那鸨母敲门，毕恭毕敬亲自端上来一桌菜馔，施施然一笑，什么话没说，眼睛却滴溜溜转个不停。
裴缨摆起公主派头，只需往上睇了一眼，什么话也没说，便唬的那老鸨儿忙不迭收盘退下。
柳泓书见状，折扇一摇，轻轻笑了笑，“公主威名远扬，不错。”
裴缨立刻拍马屁，“是老师教得好，当初您说‘兵者，诡道也，故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近……推之己身，就是仁而示之不仁，慈而示之不慈，慧而示之愚，贤而示之佞，懦而示之威。’”
“非师之故，是孙子也。”[注①]
师徒二人闲话两句，等裴缨用过饭食，簌口净手后，重新归座，柳泓书才开始上课——他一把推开了身后的窗户，“殿下看到了什么？”
裴缨探窗望去，销金台坐落在麒麟宫广场外朱雀大街上，这也是京师最繁华的一条大街，能供八辆马车并驾齐驱，两旁店铺林立，市列珠玑，繁华如烟，百姓们涌上街头，买卖闲游；
她还看到了街上尽头百姓们提着水桶在打水，一个个垂头丧气；还看见新雨和喜子正在角落里状似无意地交谈，做贼心虚；还看到韩延陪着盛秀秀姐弟二人采买了一包衣服，街正对面打起一座寻橦走索的竹架子，一个约莫五六岁的女童正舞着长竿在台上上下翻飞；还看见赫舍大王子昆弥骑在大象身上招摇过市，墙根底下的花子冒着毒辣的太阳端着碗索食……
“我看到衣衫褴褛者十之八九，满身绣衣者十之一二。”
“褴褛者因何褴褛？”
“京畿大旱，有上万饥民进京讨饭，提举常平司尸位素餐，一大笔赈济款不翼而飞，百姓吃水困难，有人却趁机敛财！”
“如此种种，是因何故？”
裴缨想说是四大家族蠹国殃民，可她知道，那只是外因，究其根本，是——“朝廷纲纪废弛，官员文恬武嬉，掌权者崇尚奢靡之风甚嚣尘上已久，所以才致使百姓苦不堪言。”
“那你觉得当今的田亩政策怎么样？”
“除旧布新，是可彪斌史册的功勋良计，只是……”
“只是什么？”
“只是思虑不周，仍有弊端。譬如界田后，隐田陡增，那些拥有大片隐田的大族之家，根本无法坐视朝廷改革而不理，便会将多缴的税钱摊派到佃户身上，对于佃户来说，肩上岂非又沉了一担？所以有人连地也租不起，成为流民。”
“那殿下以为如何？”
“我以为应该严明立法，规范每一丁身、每一户的税务税钱，减少苛捐杂税。”
“那富者田连阡陌，丁身是多少？贫者无立锥之地，丁身又是多少？统一丁身，岂不是重蹈前朝覆灭的旧辙？”
柳泓书的发问越发艰涩与咄咄逼人，裴缨神思一慌，急道：“不，自然与前朝不一样，丁身与田亩息息相关，岂可绕开分列而谈？是以田亩定丁身，各州税务也一样——”
“那富庶如闵浣二州，贫瘠如青连二州，耕读渔樵，怎可一样？”
裴缨张了张口，顿感失言。
柳泓书折扇一合，却道：“已经很好了，尤其你说的以田亩定丁身，很值得商榷。至于其他，因你从小拘泥于宫墙之中，从未涉足过江湖市井，有些见识短浅之处，倒也可说得过去。”
裴缨顿首，“学生受教。”
“好了，翻开书，今天咱们继续讲《黄石公三略》，说‘《军谶》曰：能柔能刚，其国弥光；能弱能强，其国弥彰’——裴缨，你先说说，你以为意之何？”[注②]
……
柳泓书的授课，同他的为人一样，时有讥讽，妙语连珠，裴缨需要打起十二分精神应对，才能博得满堂彩——其实有时候她也说不清，明明自己也不是个受虐的性子，为何非要在课堂上答对出个明堂，仔细想想，可能这世上甚少有人认真听自己诉说心中之想了罢……哪怕那些想法都是掉些故纸堆里的书袋。
不过看起来柳泓书也很满意，天底下再没有比裴缨还好学谦恭的学生供他自己挥斥方遒指点江山——哪怕在皇帝白无逸眼里，帝师柳泓书不过是个满腹牢骚的碎嘴子，告状精。
……
一个时辰后，课程结束，窗外忽然爆发出阵阵喝彩，裴缨探出头一看，窗外的寻橦走索戏台上，原本正在表演的女童不见身影，此刻正在上面飘飘起舞的却是销金台招牌舞姬——袅袅。
她舞姿依旧如往日婀娜，可裴缨却看得出她大概因为第一次上这么高的竹竿，有些战战兢兢。
下头百姓纷纷何彩，手掌拍得山响。要知道销金台的招牌舞姬平日里就算豪掷千金，也未必能亲眼一见，如今人家光天化日出来斗舞，列为只需仰着脑袋白看，可不是大慈大善？
裴缨狠狠为袅袅很捏了一把汗，果不其然，袅袅在一个转身时脚下打滑，身体不稳，整个人当头掉下竿去！裴缨呼吸一滞，再看时，袅袅已经甩出身上帔帛，牢牢吊住自己！
幸而她腰上功夫深厚，这么荡下来也似天女下凡一般婉转好看，许多没见过她技艺的百姓纷纷发出喝彩。
可比试到底是输了，下头那个寻橦女童，向她夸张地做了个鬼脸，吐了吐舌头。
袅袅气不过，长竿一丢，却惹得那寻橦戏团班头大怒，恰在此时，长竿却被一只细白莹润的手堪堪接过。
来者是位容貌昳丽的青年，长身鹤立，冲着袅袅粲然一笑，随即提着长竿揉身攀上竹台——底下百姓爆发出雷鸣一般的掌声喝彩！
“他是谁？”
“不知道？”
“嗐，怎么是个男人？逞这般杂耍卖艺之能，有什么出息！”
“呸！你倒是有那个本事，你也上去啊，大爷也给你打赏！”
……
下头人如何喝彩与倒彩，上面的李连星自是不管也不听。他舞着长竿在三层楼之高的竹台上走索翻腾，背如青松腰似弯弓，大开大合，潇洒自如，演一出破阵曲，像一颗耀目的明星。
裴缨低低喟叹，梨园百戏，头一出就是寻橦走索，那时初入掖庭的世家公子初次上竿