者头部仅有后颈一处磕伤，长约半指，有明显血瘀，纹路同他身下这块石头正好吻合，应当是生前仰面朝天摔到地上所致。”
紧接着翻开死者身上衣物：“后背有压伤，程度与后颈相似，是同时受的伤。手掌全是草籽和泥土。人跌倒时，双手会下意识寻找支撑面，你看这里，有明显两块泥土被破坏了，草叶折断，泥土上翻，就是死者双手造成的痕迹。”
越霁小心将红木箱笼放到李四年身边，蹲下身，细心听他说话，这时很快反应过来：“也就是说，死者生前因着某种缘故，跌倒躺到地上，然后才死亡。”
李四年颔首，仔细研究起苏苇手腕：“死者手腕许多摩擦伤痕，像由双股麻花绳索造成，从血瘀以及恢复程度来看至少是七八日前的事。”
“下/体虽然中了数刀，但伤口无血瘀红肿之状，应该是死后伤， ”李四年略一思忖，又瞥见越霁并无羞涩姿态，补充道，“他的阳/物被割掉了。”
越霁追问道：“刀口和前两次长乐街的凶杀案有无差别？”
“从断面纹路上来看，是同一把刀特有的创口，只是刺破血肉的方向不同，”李四年细细地对比着三具尸体，“马季的伤痕最多，断裂处参差不齐。然而到了任申的伤口，就整齐许多，但深浅不一，而且以浅伤居多。至于苏苇的伤口，刀刀深入骨骼，且直进直出。”
越霁咂摸出其中意味，心道不好。
“假设马季是凶手杀害的第一名死者，当凶手作案时，情绪不算稳定，因此动刀犹豫。到了杀害任申时，他沉着许多，也不怕下手，只是动刀不知轻重。而至于苏苇，凶手已经没有任何顾虑，动作干脆利落。”
凶手一步步大开杀戒，从一开始的谨小慎微，只敢守着小小的长乐街，到眼下，明目张胆在贵族宴席上动手，心态已然发生了翻天覆地的变化。
如若不能及时抓拿归案，定要闹出更腥风血雨的事故。
越霁紧了紧指节，眸底凝重望着李四年：“得赶快找向大人去。”
两人这就起身，向验尸中途赶到的衙役叮嘱几句，让他们各自散开，仔细搜查这片染血花圃，便快步离开了。
“李仵作，劳烦你再仔细和我说说，女鬼索命的传说，究竟是如何闹出来的。”
李四年叹了口气，女鬼索命的说法出现后，向子安便彻查了一道，是以京兆府对这个传闻可以称得上耳熟能详。
“两年前闻香楼的老板买了个叫素娘的姑娘，又忙着其他事没空调教。被马季逮着空，油嘴滑舌地死缠烂打许久。”
“大人您也明白，被卖到长乐街的姑娘，不是被拐子绑来的，便是爹不疼娘不爱的。素娘以为好不容易遇见个体己人，哪晓得马季害得她有了身孕又不肯给她赎身。”
说到这里，李四年摇了摇头，叹息中多了几分悲凉。
“闻香楼的老板要挣钱，自然想素娘早点接客，逼着她喝堕胎药，最后便是血尽人亡了。”
”听说素娘死前血崩足足一个时辰，大家是眼睁睁看着她嚎叫着到最后咽了气，后来住那间屋子的还说，屋子里的血腥味花了两三月才尽散。”
越霁沉吟道：“没猜错的话，发现马季尸体的地方，就是素娘待过的那家花楼后门？”
李四年诧异地瞟她一眼，没吱声，而是沉默着点头。
他意识到自己忘记告诉越霁，闻香楼就是买回素娘的那家花楼。
不曾想越霁立即猜透其中关节，反应比第一次听见女鬼传闻的向大人还快了几分。
这时已经走到了忠义伯夫人为他们腾出来的厢房外，几个捕快守在门口，挺胸昂首，环视四方，手握刀柄，端的是一派气势汹汹的模样。
李四年嘴快道：“平日在京兆府也没见得他们这般精神。”
站正中间的捕快与李四年最熟，听见他揶揄自己，也不敢张口，而是冲李四年咧嘴，摆出愁眉苦脸的笑。
这可不是个好兆头，越霁咳嗽两声，正欲细问到底怎么回事，大门忽然从里向外打开了，发出“砰”地一声响。
越霁脚下一顿。
阳光从她身后打来，直直照在开门那人的玄色袍领上，藏在袍里的金色丝线又将光折射到越霁眼里。
越霁微微仰头，对上一双深寂如潭的墨色眼眸。
她轻笑着，忽然觉得心底无比松快。
“哥哥。”
那双眸子里骤然生出了温和笑意。