“但另一方面，这位太后和罗马汗廷高层的众多重要人物，都关系密切。她的辈分很高，据说包括郭氏在内，一众世族的首领和主要成员，都是她当年教导过的。像她这样的人，哪怕没有实际的职务，也可以对政局产生巨大的影响力。”
“所以，这个计划其实很不错。现在请她出面，反而更好，因为有些灰色的事情，就得这样的人出手才行。”梅尔特姆最后说道。
“原来是这样。我还是没想那么多。”哈芙莎承认道。
“我们总归得懂一些政治规则。”梅尔特姆有些感慨：“想好好生存下去，光有武艺也是不行的啊。”
两人一边说，一边绕过一大群乱哄哄的市民，一路来到隔壁街区，发现这里已经乱了起来，一家商店门外，还聚集着不少人，刚刚砸破大门，正在忙着搬走里面的东西。
“都已经抢完了？这反应速度，比黑帮头目还快。”哈芙莎嘀咕道。
“黑帮需要组织，当地混混抢劫可不需要。”梅尔特姆倒是不怎么意外：“这边走。”
她俩避开那边，进入旁边一条小巷。然而，巷口蹲着个穿着破破烂烂、骨瘦如柴的年轻男人，一下发现了他们。
“有女人！”那人一下站起来，大喊道：“这边有个女人！”
旁边搬东西的几人，立刻转头看过来。动作快的，已经丢下手里的货物，先朝这边跑过来，唯恐其他人抢先。不过梅尔特姆动作更快，她不躲不闪，在瞬间就从袍子下抽出刀，割断了那个年轻人的喉咙。
已经跑过来的几个人，看到尸体喷着血倒下，立刻用更快的速度逃跑了。连着哄抢物资的匪徒，也跟着一哄而散。
“这人突然发什么病。”梅尔特姆抱怨道。
“大概是看到您的脸了。”哈芙莎抬头看了看天空，回答：“月亮在那个方向，正好能照亮你的脸。你刚才正好对着那边，就可以让他看到了。”
梅尔特姆赶紧拉起围巾，把脸也遮起来。但哈芙莎摇摇头。
“也没必要这么紧张——其实，看不见脸，他们也一样会发情。”她解释道：“城里的希腊人，爱好和埃米尔们差不多。看到你这样的身材和面部轮廓，就算你是男人，他们也会扑上来的。”
“呃……”梅尔特姆一时接不上话了。
哈芙莎拉着她，迅速钻进巷子。这里看起来是个死胡同，巷子尽头就是一堵墙，也难怪有人在这儿堵着。要是寻常的女性——或者男人——可能真有麻烦。
但她俩身手都很好，轻松地跳了上去，很快翻过墙，离开了这片街区。
离开这里之后，她们先赶往附近的一处仓库。这里是她们的“总部”之一。梅尔特姆打算在这里补充些物资，然后骑马去见太后。
两人很快来到目的地，准备找接应的成员。梅尔特姆推开门，正要喊人，却看见一个面色严厉的中年妇人站在门厅中央。管理仓库的几个人，都躲在一边，大气不敢出的样子。
“母亲？”梅尔特姆也吃了一惊：“您怎么来了？”
“我不能来这里么？”对方反问道：“倒是你，又跑去和郭家的小子见面了？”
“这次……情况紧急么。”梅尔特姆眼神闪烁了下，找了个理由：“城中恐怕要有大乱了，母亲。这么大的事情，我们不能干等着。”
“我都给你说过了，你还是不上心。”妇人摇摇头，显得有些生气：“跟他们家的男人混一起，不会有什么好结果的。到时候伤心的不还是你自己么？”
“你真觉得你能竞争过摆赛汗的女儿，那个天天盯着他的义姐？现实一点吧。”她低声说：“这小子跟他爹一样，是个看起来老实，但行为又花心的人。不要被他迷惑了。”
“那种事情……你都说过了，我记得呢。”梅尔特姆搪塞道：“这次不止是他的问题。城里闹得这么厉害，事情不可能随随便便就收场。不止是竹林坊，事后，整个下城区的势力都要重整。我们必须做点什么。”
“现在如果站对了队，做出了实际贡献，那我们肯定能从中得到巨大的收益。这可是‘世界渴望之城’里的大洗牌。但凡能沾上一点光，我们也就不用再颠沛流离了。”
这倒确实是大实话，梅尔特姆说得也很诚恳，让母亲也没法反驳。末了，妇人只能再叹了口气。
“你跟我去见太后。”她对梅尔特姆说：“哈芙莎，你就不要跟着她疯了。我还有其他的任务，你去联系娜希尔，她在那边有门路。让她调派人手跟着你。”
“好的，首领。”哈芙莎躬身说道。
“在金区的圆形剧院，有个自称欧多塞斯的演员，我现在可以确定，这个人是个女人假扮的。”妇人向她介绍起任务来：“郭家的小子，在凯旋式之后的晚上，突然着武装家丁，在夜里狂奔。而根据我们了解的情况，在这之前，他和李氏族长的长子一起，正好刚刚见了这个演员。”
“更奇怪的是，在第二天，史氏家族一名叫史惠贞的边缘成员，突然出手。就在城里，把这个人直接掠走了。此人名声不佳，有人怀疑是她故意捉人求出名，或是为了享乐。但我们发现，她把人带去了城东，教会的一处看押点，就离开了。而在行动之前，郭家的小子也和她接触过。”
“郭氏这位……”哈芙莎思考了下，似乎是意识到了郭康角色的重要性：“今天带人闹起来的，也是他。”
“是的。可惜，我们虽然知道他的动向，但不清楚他这是什么意思。”妇人点点头。
“动向的情报绝对可靠。都是我亲自盯着的。嘿嘿……”梅尔特姆略有些得意，然而被母亲又瞪了一眼，只好赶紧控制住表情。
“我认为，这个人或许是关键人物，从她那里，应该可以了解更多的信息，防止我们做出误判。”她瞥了眼梅尔特姆：“郭氏的话未必可靠，我们还需要其他的消息来源。”
“不过，就在傍晚的时候，趁着教士们祈祷的工夫，这个演员从教堂里逃走了。她明显受过一些训练，我们的线人不是阿萨辛的成员，没法追上她。我需要你去调查一下这件事，追踪她的动向。最好，能把她捉住，把事情问个清楚。”
“这件事牵扯众