般忙碌。
一名略显富态的妇人斜依在花园中的贵妃椅上，对着婢女特意从房中抬出的梳妆台照个不停。那妇人约莫三四十岁，长相端丽，有一双上挑的桃花眼有几分魅色，虽是有些过于珠圆玉润，但看得出发福前算得上个美人。可惜本还能算秀美的脸上此时上了过重的脂粉，只让这魅色落于俗气。可那妇人还不自知，还拈着瓶瓶罐罐的脂粉让婢女一一帮她试。
此时，一位身着绛紫绣金富贵花长袄的老夫人从前院匆匆而来，一见这架势一双慈眉不由地都皱了起来，忍不住骂道：“水儿，你怎么还在这……这，这像什么话？”此人正是钟氏现任当家钟林的正妻淼氏，而那庸俗的妇人正是她的长媳邹水儿。
邹水儿对淼氏的怒斥很不以为然，也不起身给婆婆请安，甚至连看都没看她一眼，一面命婢女撵着胭脂，一面不咸不淡地答道：“我怎么了？我喜欢在阳光下描眉，暖和还看的清楚。”
淼氏气不打一处来。可此处是与雅竹苑相连的侧院，人来人往的。大庭广众之下，淼氏实在是拉不下这个脸，只得压低声音劝自家儿媳：“这是侧院，一会客人就要来了，你、你……哎，你这般成何体统啊？”
邹水儿蛮不在乎地捋了下头发，轻佻地答道：“那正好呀，让那些贵客们也看看你这美艳动人的儿媳妇。”
淼氏皱眉无言以对。美艳动人与否，她不知道，水性杨花是肯定的。可淼氏不能说。这狐媚子别的长处没有，勾引人的本事了得，迷得她儿子七荤八素非她不要，对其言听计从。而淼氏和钟林就只有这么一个儿子，失了这个长子嫡孙，别说淼氏心不心疼，可能连她相公钟林的家主之位都会动摇。
淼氏也曾想教训教训这个不知礼数的乡野泼妇，结果这女人竟然直接带着她孙儿离家出走，逼着她儿子把人给求回来，还害得她被自家原本乖巧的儿子狠狠数落了一番。那之后，淼氏再怎么看不过去，也只能由着这女人作威作福。
可今日是老太君寿辰大宴，大家都忙不过来，此时真由不得这女人在此作妖。
淼氏咬了咬唇，只能忍着怒气，好言相劝：“今日是老太君大寿，老太君早已吩咐众人，此次她另有要事公布，必须慎重。你好歹也做点事，不然让二爷三爷家的人看去可如何是好？”
邹水儿虽是不愿，可那老太君邪乎得很，她也不知怎的看着就怵，若真是被二爷三爷家的人告到老太君去，她可吃罪不住。可这次的寿宴，她内心确实有不满，倒不是不愿给老太君庆生，而是……