城东驿站，东楼小厅外一阵急促的敲门声。
钟挽灵撤了结界，请人进来。进来的是郭青锋的副将。
副将匆匆拜见郭青锋、钟挽灵和宋濂，焦急地汇报：“报告大将，刚东门、东南、南门、西门的兵士均来汇报，有多队人马连夜出城，恐是逆贼的人要跑！”
三人神色一变，钟挽灵忙问：“将军莫急，可有汇报均有几人？”
副将回忆了一下，快速又果断地说：“东门八人，东南也是八人，南门最多，有十四人，西门最少，只有一人。嗯，西门也许是搞错了。”
郭青锋皱眉说：“不是已经传令这两日封城，不许进出吗？”
副将无可奈何道：“没办法呀大将！这里毕竟是和沛城，对方拿着知府开具的通行令，他们强行要求出城的话，我们根本拦不住。”
“可是！”
“这不怪冯副将，”钟挽灵一手扶上郭青锋的手臂，深吸一口气，叹息道：“怪我。”
“他们不是逃跑，先不要急。冯副将先进来吧。”
钟挽灵将副将请入厅中，又撑起结界。
副将看不见结界，但也注意到钟挽灵异于常态的戒备，不由疑惑起来：这里应该只有竹山营和怀玉山的仙师们才对。“钟仙师在戒备什么？”
钟挽灵没想到这位副将还挺敏锐，她本来也没打算隐瞒：“这些人在这里扎根太久，根须已经不知伸入到何处，还是小心点为好。”
郭青锋则还在意钟挽灵刚才说的话。“钟仙师你刚才所说究竟何意？那些人刚走不久，现在去追还来得及！”
钟挽灵轻叹一声，苦笑道：“是我之过。不要去追，现在出去的人多半是卓岩松手下心腹修士，不是凡人之躯可以对抗的。这些人多半是去据点。”
“是我之过，我不该让沧澜去截灵鸟。”
钟挽灵深深一叹息：“真没想到，原本是想做个保险，结果反而画蛇添足。没想到卓岩松那么敏锐，一个破绽就让他翻盘了。”
“可是，师父不也因此抓到了之前没找到的破绽吗？”宋濂说。
钟挽灵惊讶地看了宋濂一眼，粲然失笑。
钟挽灵走回到地图前，和沛城两面环山一面临江，所以没有北边三门也没有西南门，西门是个小门，西南两个山脉中间有一条小路。钟挽灵记得他们剿灭的据点大多分布在和沛以南武江两岸，以及东落霞谷、平顶山、双峰山附近，并没有去过和沛以西的地方，最多也只是武江沿岸偏西的南边。钟挽灵一边思索，一边用手指顺着那条小路一直走，忽然看到一处她刚才偶然注意过的一个地点，顺手从桌边拿了一支小旗标签，插在湘西南武江和湘江岔口的一座城池上。
“这是项城。”郭青锋立刻反应过来，介绍说：“是湘漤很重要的一个码头城市。”但是又疑惑了，“可是，这已经在荆州附近了，荆州附近应该很太平呀？不应该有这些。”
“那一带不在竹山营的范围内？”钟挽灵问。
郭青锋答：“那边与荆州府交接，竹山营确实不能干涉太多。”
宋濂补充道：“从分阁收集的情报看，荆州一带确实是没什么问题，上报的几个案件也确实并非妖兵所为，未解决的案件大多跟夜啼鬼妇一样有明确凶徒，只是因为各种原因无法擒获。”
钟挽灵看着地图思忖良久，指着地图西南北上最终在项城边与武江交界的一条河流停下。“这条河是？”
“这便是湘江。”
钟挽灵有些诧异：“湘江原来这般长吗？我以为它只在湘漤地界。”
郭青锋失笑，解释道：“湘江确实只在湘漤地界才叫湘江，入湘漤之前它叫金江。”
可话音未落，郭青锋的脸色就陡然变了，钟挽灵和宋濂也顿时明白了。
三江，原来三江指的是这三江？！
而且，金江？那不是百濮国的两条神水之一吗？！这难道是三蛮王另一条运兵道？
所以没有妖兵异事。那是因为要掩人耳目，避免不必要的目光注意到这条水路。如果这条水路是五年前就已经启用，那如今真不知道三蛮王已经运了多少兵马进来。
三人脸色都极差，唯有不知情况的冯副将不明所以地站在门旁，他已经放弃思考了，表情严肃地站在门口，打算就这样给三位首脑充当护卫。
郭青锋一拳砸在地图边缘，单膝跪地抱拳请罪：“末将失职，竟对如此重大军情失察，请少将军责罚！”副将虽不明所以，也跟着跪下。
宋濂扶起郭青锋，安慰说：“两位将军莫要自责，项城已非竹山营辖地。此地三州交汇，管理混乱，这才让人钻了漏洞。”
“不一定是钻了漏洞，也有可能是收买了人。该是有不少蛀虫，沧澜你们天禄营可还司抓虫吗？这工程量只怕不小。”钟挽灵丢了标签，冷嘲热讽。
宋濂皱眉瞪着钟挽灵，冷冷说：“无凭无据，还请师父不要无的放矢。”
钟挽灵哈哈大笑：“哈，无的放矢？这箭从哪里来到哪里去，箭术高手的宋沧澜还需我来提点吗？”
宋濂沉默不再发话。其实他也明白。只是如此，问题就大了。
副将在一旁听得一知半解。“钟仙师的意思是，荆州、荆湘州牧曹大人已经被乱军收买了？”
钟挽灵挑眉看了一眼无意间点破了宋濂、郭青锋不敢说之事的冯副将，当真是初生牛犊不怕虎，不由调侃道：“不然是谁开的通行令那么大能耐，能让竹山营和沿途关卡不查而放行，保他们畅通无阻？”
年轻的冯副将脸色一白，就要往外跑。“末将这就让人去彻查此事！”
“晚了。”“回来。”“站住！”
钟挽灵、宋濂、郭青锋异口同声挡下冯副将。
冯副将再次单膝跪地，抱拳请命：“末将自请立刻带兵剿了那项城将功赎罪！请少将军、大将准许！”
“都说了已经晚了。”钟挽灵一拍桌案，不耐地说，“能不能做点有用的？”
宋濂不忿地回怼：“师父有何计策？恕我直言，在这般下去，卓岩松可是要反败为胜了。不，应该说我们是船迟又遇打头风