穗和明白了裴砚知的心意，说话也大胆起来：“不怕，大人是正人君子，刚刚我主动送到嘴边您都没吃。”
裴砚知微怔，随即低笑出声，笑得胸腔一振一振的，连带着穗和的身子也跟着振动。
“傻姑娘。”他在她鼻尖轻轻刮了一下，“不是不想吃，是舍不得吃，但你若非要让我吃，我也不会一直谦虚的。”
穗和小脸发烫，从他怀里挣脱出来：“我去给大人拿些点心吃，别回头又饿的胃疼。”
裴砚知摇头：“点心太甜了，我不是很想吃。”
“那怎么办？”穗和想了想说，“要不大人在这里等着，我悄悄去厨房给您煮碗面。”
“一起吧！”裴砚知说，“你不是怕黑吗，我陪你一起去。”
“这样行吗？”穗和有点担心，“万一让人看到，你堂堂左都御史，大半夜跑到公主府的厨房里偷吃，会不会不太好？”
裴砚知轻笑：“你家大人已经做过比偷吃面还要荒唐的事情，别的也就无足轻重了。”
穗和的脸更热了几分，摸黑下床，去找火折子点灯：“大人有时候真的很不正经。”
裴砚知说：“你见过哪个男人大半夜正经的？”
穗和：“……这话倒也没错，可我并没有在大半夜见过别的男人。”
裴砚知略一迟疑，试探道：“景修呢？”
他知道这个问题很不好，但他也说不清为什么，就是很想知道。
大约是男人自私的占有欲吧？
他以为自己脱俗，其实也不能免俗。
在爱里，每个人都是自私，俗气的。
穗和也迟疑了一下，回想起从前和裴景修相处的情形，越发觉得可怕。
连大人这样的禁欲佛子，都会在夜里失控，三年来她不知多少回陪裴景修挑灯夜读，裴景修却从来没有越过雷池。
以前她以为他是君子，现在有了大人做对比，才知道他的心机与忍耐力是何其恐怖。
他根本就没打算娶自己这个罪臣之女，他就是想榨干自己所有的价值，然后在考取功名之后另攀高枝。
如果没考中，可能还会再哄她三年。
“对不起，我不该这么问。”裴砚知见穗和不吭声，连忙向她道歉。
穗和回过神：“我没生气，我只是想告诉大人，千万不要小瞧了裴景修，他那个人，太可怕了。”
“为什么这么说？”裴砚知问。
穗和找到火折子，把蜡烛点亮，很严肃地看向裴砚知，说出自己的担忧：
“我与裴景修相伴三年，他都能忍住不碰我，这份毅力非常人可比，倘若拿来做坏事，能有几人是他的对手？
所以，大人千万不要给他成长的机会，要趁他还是小树苗的时候就将他连根拔起，否则等他长成参天大树，必定盘根错节，不可撼动。”
裴砚知在骤然亮起的烛光里眯了眯眼，意味深长地笑了一下：“他已经不是小树苗了，他现在，有陛下罩着呢！”
穗和吃了一惊：“陛下为何要罩着他？”
“大约是不想让我一人独大吧，帝王之术向来如此。”裴砚知从床上下来，拿过自己的玄色绣松鹤纹斗篷给穗和披上，“不要管他了，先填饱肚子再说。”
穗和裹着他的斗篷，闻到上面清幽的檀木香气，心情却不能平静。
难怪裴景修半年之内连升三级，原来皇帝打的是这个主意吗？
帝王的制衡之术，她略知一二，可皇帝向来宠信大人，暗地里却想扶持大人的亲侄子与之抗衡，未免过分了些。
叔侄二人同宗同族，谁压倒谁，都是伤敌一千，自损八百。
若其中一个犯了事株连同族，另一个也跑不了。
这就是大人一直不肯提携裴景修，不愿他晋升太快的原因吧？
可惜裴景修一心想要飞黄腾达，根本不能理解大人的良苦用心，这样下去，可如何是好？
“大人不能找个机会把裴景修外放出去吗？”穗和说，“或许他去了外地，远离天子，会好一些？”
裴砚知轻挑眉梢，抬手揉了揉她的头：“你怎么也研究起权谋来了？”
穗和不好意思地笑了下：“我哪懂这些，不过替大人担心罢了。”
裴砚知说：“你操心我的胃就够了，其他的交给我。”
穗和对他这种话最没有抵抗力，心软得一塌糊涂。
因着提到了皇帝，她忽而想起了皇帝下过的那道荒唐的圣旨，不禁忧心道：“一年后，大人也不能违抗圣旨呀！”
裴砚知轻嗤一声：“圣旨也是陛下对我的牵制，不过你不用担心，我总有办法让他收回成命的。”
穗和抬头仰望着他，眼中星光点点，对他的仰慕藏都藏不住。
这样运筹帷幄，胸有丘壑的大人，真的很难让人不心动。
裴砚知不想和她讨论朝堂的事，遂岔开话题：“阿义说我熏衣服的香快用完了，你得空再帮我调一些。”
“哦。”穗和应了一声，一本正经道，“我现在可是揽月阁的招牌调香师，找我调香是要预约的。”
“调皮！”裴砚知忍笑，捏了捏她的脸，“凭我们的关系，就不能让我插个队吗？”
穗和咬了咬唇，柔情蜜意快要从那双鹿儿眼里流淌出来：“我们什么关系？”
“……”裴砚知定定看她，突然低头在她上扬的唇角亲了一下，“就是，这种关系。”
“大人。”穗和的心怦怦直跳，脸颊浮现两团红晕，灯光下娇若桃花。
裴砚知心神荡漾，不敢再逗她，携着她的手出了门。
秋夜的寒意扑面而来，裴砚知抬袖帮她挡了挡，关切道：“冷吗？”
“不冷。”穗和的小手被他的大手包住，温暖的感觉顺着掌心的纹路传遍全身。
有他在，怎么会冷呢？
穗和忽而想到一事，停下来道：“阿信阿义是不是还在外面等着呢，这么冷的天，他们不会在外面等一夜吧？”
“不会，我已经叫他们回去了